这一年是太初四年（前101年）。

且鞮侯单于即位之后，全部送还不愿投降的汉朝使者。路充国等人得以回归。

单于刚刚即位，害怕汉朝来袭，于是自称：“我是儿子辈分，怎么敢和汉朝天子相比呢！汉朝天子，是我的长辈。”

汉朝派中郎将苏武送给单于丰厚的礼物。

单于变得更加骄横，礼节十分傲慢，不是汉朝所希望的。

第二年，浞（zhuó）野侯赵破奴逃回汉朝。

第二年，汉朝派贰师将军李广利率领三万名骑兵从酒泉出发，在天山进攻右贤王，斩杀和俘虏了一万多人后回师。

匈奴大举围困贰师将军，几乎不能逃脱。汉军伤亡十分之六七。

汉朝再次派因杅将军公孙敖从西河出发，和强弩都尉路博德在涿涂山会师，没有收获。

又派骑都尉李陵率领步兵、骑兵五千人，向居延以北行进一千多里，与单于相遇，展开激战，李陵的军队杀伤敌军一万多人，武器和粮食用完了，想要摆脱困境而回，匈奴包围了李陵，李陵就投降了匈奴，他的军队于是全军覆没，得以生还的只有四百人。

单于于是重用李陵，把自己的女儿嫁给他为妻。

此后第二年，汉朝又派贰师将军率领六万骑兵，十万步兵，从朔方出征。

强弩都尉路博德率领一万多人，与贰师将军会师。

游击将军韩说率领步兵、骑兵三万人，从五原出发。

因杅将军公孙敖率领一万骑兵、三万步兵，从雁门出发。

匈奴听说了，把他们的辎重都远远地放置在余吾水以北，而单于派十万骑兵在余吾水以南等候汉军，与贰师将军交战。

贰师将军于是脱身率军返回，途中和单于的军队连续作战十多天。

贰师将军听说他的家人因为巫蛊之祸被灭族，就顺势带着军队投降匈奴了，在一千人中得以生还的只有一两人而已。

游击将军韩说毫无收获。

因杅将军公孙敖与左贤王交战，战况不利于自己，就带兵返回了。

这一年汉朝军队出击匈奴的都不能谈论功劳的多少，功劳抵不过损失。

皇帝下令逮捕太医令随但，因为他透露了贰师将军李广利家人被灭族的事，导致贰师将军投降了匈奴。

太史公说：孔子撰写《春秋》，鲁隐公、鲁桓公之间发生的事情记载得很明确，到鲁定公、鲁哀公时期就叙述模煳隐晦，因为越是接近当代就越毫无根据地赞美，有很多忌讳的文辞。世俗之人中谈论匈奴的，因为他们想侥幸获得一时的权势而产生祸患，从而把谄媚地进献自己的主张作为要务，使自己片面的观点有利，不考察双方的实际情况；将领仗着中国地域广大，趁着士气振奋，天子根据这些因素来决断计策，所以创建的功业不够深厚。尧虽然贤能，但是仅凭自己还是不能建成功业，得到禹之后神州大地才安宁。况且想要发扬圣人的传统，仅仅在于选择和任用将相啊！仅仅在于选择和任用将相啊！