凌老夫人目光如炬地看着殿内的户部尚书：“老身状告户部尚书程遇知之子程藩利用其父之名卖官鬻爵、奸杀民女、霸占民宅、栽赃陷害，制造冤假错案。”

程遇知脸色煞白，指着凌老夫人道：“凌老夫人，你莫要血口喷人。”

凌老夫人深吸了口气，闭了闭眼睛，再睁开时，满目坚定：“老身所言句句属实，程藩之同党正是老身之不肖之孙凌轩贤。”

从宫中回到东宫后，顾北庭朝着暮钦晋直直跪了下去，暮钦晋急忙将他拦住：“抱朴，起来。”

顾北庭道：“殿下，都是微臣之错，连累了殿下。”

暮钦晋道：“抱朴何错之有？”他看了眼厅中的下属，“若非令尊庸碌怯懦，你堂堂侯府长房嫡子又怎会成为我的伴读。跟随我的弟兄，要么家世单薄，要么有家世而无家宠，彼此是何情况，大家都是清清楚楚的，何错之有，若真有错，也是命之错。”

暮钦晋想了想，笑道：“便是我，今日在宫中亦未得父皇半分眷顾。这户部在我手里不过几日，一得机会，父皇便立刻将其送归三弟手中。”

若讷道：“是啊，顾大人，你虽然有一双软弱的父母，可他们只是软弱，对你却是真心的。还有你那位夫人，哦不，妻妹，唉妻子，嗯，小姨子？”若讷反复说了几次，都感觉不对，偷偷抬眼看顾北庭脸色。

顾北庭被他问得有些燥，外出多年回来，妻子跑了，妻妹变成了妻子，这种事情太荒唐了。他刚到家，得知之后气坏了，有心把人送回去。可他的两个儿子，抱着人家姑娘家的两条腿，哭得稀里哗啦，一口一个“娘”，还骂他八年来对他们不管不问，任由顾家二房欺负他们和爷爷奶奶娘亲，一朝回来就想赶跑他们的娘。他母亲也跟着哭，直说这个儿媳妇有情有义，若不是她操持家里，他们一家在被二房赶出侯府后，早就露宿街头冻死饿死了。他父亲对外软弱，对他倒是横得很，拍着桌子说，要是他再提送李氏回去的事情，他们就当他死在萨达了。

他问那小姑娘的意思，那小姑娘就低着头，一片沉静。可家中每每有事要来问他时，又一派从容地一口一个“夫君”。她面不改色唤着，倒是把他唤得面红耳赤，恨不得像萨达草原上的土拨鼠一样，火速挠出一个洞钻下去。

如今这个家，他每次回去都头大得很。

暮钦晋看出顾北庭尴尬，笑了笑解围道：“今日被诸臣陷害，见他们心中只有算计毫无是非公道，我心中本是十分寒凉，可凌老夫人之举，又让我对南燕生出几分信心。”

赠艾道：“幸好凌老夫人大义灭亲，把程遇知拖下了水。暮钦晃虽然拿回了户部督理，户部尚书却由暮大人暂代了。这一局我们即便我们输了，暮钦晃也喝不下庆功酒。”

云既异道：“这几日我一直在想一件事。”

顾北庭道：“何事？”

“我在想，”云既异看了一圈周遭的人，“我在想殿下的幕僚，从出质萨达之时就是残缺的。”

顾北庭道：“残缺？此话怎讲？”

云既异道：“我们都太年轻了，殿下身边未曾有一位久经朝堂、老成持重、精于与群臣斗的长者。”

赠艾拍手道：“是了。国舅他就是一根筋，这些年虽然占着国舅的名头，却早已是朝局边缘之人；郑太傅虽然在朝堂，可除了编书修史，亦无作为。若是殿下身边有一个老谋深算如高相那样的人，怕是早就看穿暮钦晃的把戏了。”

顾北庭愤恨道：“想来这也是岳家在为殿下安排随行人员之时的有意为之。”

云既异道：“过去的事情已然过去，现在我等该思虑的是，是不是得找这样一位可靠的长者弥补不足？”

顾北庭道：“夕诚子道尊？”

赠艾道：“顾大统领，您可真敢想？夕诚子若是有心插手朝政，圣上哪有机会坐上那龙椅。”