行云垂眸看着她，眼底尽是眷恋与不舍，告别的话到了嘴边又一次次咽下，终是按捺不住离别的酸楚，一把将她搂进怀里，嗓音微颤，“姐姐，等着我回来。”

姚华音没有言语，手臂却不经意环上他的腰，轻到他难以察觉。

她早猜到八年前俞家军造反不是俞平阔的本意，但那瓶南陵剧毒是他亲手赠给姚敏璋的，不管是否被别人动过手脚，他作为俞家军主帅都难辞其咎，纵死也不能赎罪。

行云先前显然也被蒙在鼓里，所以才会怨恨她屠杀俞家军，蓄意接近她，报复她。

说到底，她与他之间的仇怨虽深，但并非无解，他既然甘愿以命赎罪，只要她试着敞开心扉重新接纳他，或许还能回到从前。

天色又暗下几分，行云终于放开了手，姚华音抑制着涌动的心潮，淡声道：“去吧，一切依计划行事。”说完转身回返，艳红色的大氅迎风向后飞扬。

八年前的春天，她一直送他到桃林之外，奔上山顶看着他跟着俞家军的大部队一路向南，结果只等回来一具“焦尸”，这一次她要给彼此留下一段距离，让两颗心在此相聚，两个人重修旧好。

阴风吹的眼睛难受，姚华音眨着眼逼退泪意，从心底里发出坚定的声音：子钦，若你能活着从王盘岭回来，我就原谅你。

四个玄衣铁卫飞身落地，齐整地对着姚华音单膝跪拜后，围站在行云身边。

行云不好再流连，转过身刚踏出半步又回头，一片灰暗的暮色里，唯有那身艳红入得他的眼，直到完全消失在视线里才继续前行。

书房侧后的窗子敞开许久，又悄悄关上。

曲南楼靠在窗边潸然泪下，她不知道行云为何又跟着玄衣铁卫一同出府，总觉得他不会再回来了。

在这座牢笼一样的城主府里，要是连行云也不在了，她就再也没有牵挂，要么像行尸走肉一样了此残生，要么自缢而亡，让灵魂飘回盛国，常伴父亲左右。

次日一早，姚华音提笔给寿雍写信，说南陵军突袭小许，韶阳不得不准备出兵反击，望他谅解，派人快马加鞭送往盛国，随后让季震随意调遣阳、炎两城及辖县的兵力，务必要攻下南陵北城。

秋风猎猎，交叠的旌旗恣意狂舞，姚华音站在韶阳城楼上，目送季震率领一队兵马南下，眼里透着坚毅和决绝。

韶阳能否报了南陵八年前入侵的仇怨，继而摆脱寿雍的桎梏，成败在此一举。

*

文绪阁门前，袁衡从家丁手中接过食盒，耳语了几句，关好门回到榻边，小声道：“公子，咱们的人已经查到那幅画像的下落，就在城西的开元客栈。”

那里是被吴宅的人锁定的地点之一，只是之前暂未确定，不便打草惊蛇，吴绍渊眼底无波，听袁衡又道：“客栈掌柜来报，说七日前有一个樵夫来客栈里见过槐安的手下。”

“樵夫？”吴绍渊拧眉。

袁衡点头，“是，公子，那掌柜本来没当回事，今日才想起来，您说会不会误事？”

吴绍渊眸色一沉，片刻后吩咐道：“你先去取画像，别的事晚些再说。”袁衡应下，端出食盒里的鱼汤碗放在小几上，推门出去。

阁里暖意融融，食盒上结了一层薄霜。

吴绍渊从夹层里取出汤匙，捞起鱼头，仔细辨认过鱼鳃骨上的小字，安心地倚着坐榻后壁。

行云出府已经四天了，按脚程算，就快要抵达王盘岭，有他暗中相助，应当可保性命无虞。

敲门声再次响起，吴绍渊放下汤匙，转头应了声“进”，来人双手交握着垂在身前，笑容里饱含着有备而来的得意之态。

“吴公子，多日不见，贵体看起来好些了。”

吴绍渊漠然看着槐安，脑中闪过一个不好的念头。