芍药看着白栖枝手腕银晃晃的东西蹙了蹙眉。

“这个！”白栖枝亮出袖里的梅花袖箭，高兴地主动解释道，“这是沈哥哥和林哥哥允许我打造的防身的小物件儿，有了它枝枝以后就不用担心会被坏人再次绑架啦！十分厉害！”说完，她喘了两口气，又急匆匆地提起裙摆道，“好啦芍药姐，我要去把这个好消息告诉给林听澜和沈哥哥了，等我回来聊喔！”

“等一下……”芍药伸手，想要拉住白栖枝的衣袖，可那滑溜溜的绸缎却故意似得从她指缝儿里溜走。

芍药抓了个空。

等等，不要去，不要靠近主人，快走。

不要成为那孩子的阿母……

芍药想要开口，只是白栖枝已然跑出好远，完全不会再听到她的声音。

芍药张嘴颤了颤，最后还是紧闭双唇垂眼继续添着自己的茶，那是原本准备用来一会儿迷晕白栖枝的茶。

她已经想要背叛主人告诉白小姐这一切了的祸端了，可是，那人不听。

她想：她已经告诫过了。

——各人有各命。

白栖枝跑到院门外才发现这里并没有人留守伺候。

往常林听澜和沈哥哥谈话的时候，这边怎么也会站着两个小厮等候听命的，可今日居然一个人都没有，真是奇怪。

白栖枝放缓了脚步。

她欣喜难耐地理了理衣裳和发鬓，确定这一路并未将自己跑的太过风尘仆仆，才高兴地踏进了院子。

“啪——哗啦！”

茶杯置地而碎，瓷片如冰花炸开，水渍肆意蔓延。短促的碎裂声像是琵琶断弦，惊得屋外秋风都噤了声。

屋内，林听澜气得几乎将牙齿咬碎。

两人相对而视，林听澜涨红了一张脸。他不敢愤恨地盯着沈忘尘，最终转身，愤恨地盯着地上的水渍，紧咬着后槽牙，从牙缝里狠狠挤出字来：“我是不会娶她的！”

“阿澜，你不是小孩子了，不要意气用事。”沈忘尘捧着茶杯，用茶盖刮去浮沫。

他并不生气，也不害怕，依旧是是一副谪仙般清冷温润的模样，面对林听澜的发怒只兀自呷了一口，开口，嗓音哑得如同被水磨过的细沙：“枝枝她是个好孩子，在这世上，唯有她辅佐在你身边我才放心。阿澜，”他抬头看向林听澜，“你娶她，不会出错。”

“可是你有没有问过我们两个愿不愿意？！”

林听澜是真的恼火了，他转身，又蹲回沈忘尘面前，握着他冰冷的手指，乞求得低声下气：“忘尘，我说过，我这辈子只要你一个人，旁的我都不要，这件事，是我立过咒的，难道你真要我违心噬咒吗？更何况，枝枝她如今不过是个孩子，她对我没有半点意思，你强让我娶她，岂不是在伤她？忘尘，你平日里不是最疼那孩子吗？你怎么忍心伤她？”

“忍不忍心也得这么做了！”沈忘尘决绝地从他温热的掌心里抽出手，“你说我在伤她，我又怎么会是在伤她？她如今住在林家，林家便是她的避风港，林听澜，你有没有想过，她一个清清白白的女孩子家，独自一人从林家搬出去，要遭受多少非议妄言？你知不知道，那些非议妄言是能杀人的？你若真是为她好，就该现在娶了她，将她林家夫人的身份做实，让她免受流言蜚语，这才是保护她的最好法子！你说我伤她？难道我不是为了她好？我又怎么会伤她？分明是她再不能离开林家！”

“可是，”

“闭嘴！”

这是沈忘尘平生第一次用如此凶狠的语气同他说话，林听澜抬头，愕然地看向沈忘尘，却发现他眼中竟流露着他未曾察觉的疯魔。

他就听着沈忘尘疯癫道：“我知道你想说什么林听澜，但是你不要说，你要听我说——现如今何止是她离不开林家，林家更是离不开她！她居于林家已有两载，现如今林家上下你看看哪个人不喜欢她，哪个人不听她的话？

你知道的，林听澜，那孩子是多么聪慧乖巧，你总说她一个小姑娘微不足道，可你现在出去看看，去北名大街看，你去看看现如今淮安上下哪位夫人没听过香玉坊和云青阁的鼎鼎大名？

如果我没记错的话，她是从今年的初五开始接手香玉坊的吧？不过三季，她就已经将香玉坊的规模扩张至如此，甚至惹得其余店家皆眼红于她！

林听澜，你知道这意味着什么吗？那孩子是个不世出的人才，只有她留在你身边林家才能真正坐稳淮安第一巨贾的名头，只有她能辅佐你！林听澜，事已至此，难道你还看不出吗？难道你还要装作什么都不懂吗？”

说到这儿，沈忘尘已几欲力竭，他剧烈地捂着心口咳嗽几声，咳的心肝脾肺都要从嗓子眼里吐出来，看得林听澜心头直跳。

良久，沈忘尘才喘匀这口气。

他眼尾微红，眼底泛着泪花，一瞬不瞬地紧盯着林听澜，末了，失神无力道：

“更何况，她还是个女儿家……”