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几日后，就有一大批妇女前来林府尝试赶制棉衣。

她们都是第一次来林府，大气都不敢喘一个，生怕自己一个无心之举惹恼了贵人。

前几日她们听说夫人要召集人做棉衣的时候，高兴坏了，这可是挣钱的营生啊。每年冬天，幽州的百姓也就能靠家里的男人打猎去集上卖掉换些银子，女人们通常都是在家中照顾老小，根本没有赚钱的机会。

赵琼命她们每人都需拿一件自己的针线活过来，由宝珠和周妈妈检查手艺，合格之人才能参与赶制棉衣。

宝珠站在众人面前，声音清脆、动作麻利，手中举着一件棉衣正反给她们展示道：“看好了，走线要严密齐整，不可露出棉絮，合格者最终才能结到工钱，一件棉衣二十文。”

二十文，她们正常在家一天能做两件，那岂不是一天就能挣四十文，这可不比男人们出去做工赚的少！底下的女人们压制住心底的喜悦，继续听着宝珠的要求。

“我要说的都差不多了，今日大家就先在林府中尝试一天，午膳和晚膳都由府内供应，烦请各位静心制衣。”

宝珠施施然行了个礼，随后退下。

由于今日是第一次，所以赵琼才将地点设在了林府。日后这些人在家中做活即可，做完后再将成品如数交上。

赵琼的视线在所有人的身上打量。今日差不多来了二十多个妇人，看她们穿针引线、缝衣服的姿势便知各个都是好手。

普通的农家女子若说绣花可能及不上大户人家中养的那群绣娘，可若说缝制干活用的棉衣那绝对不输任何人。哪些地方容易磨损，哪些地方应该多放些棉花，哪些地方针脚该密一些，她们一清二楚。

底下的妇人都在专注地缝着衣服，屋内顿时没了声音。

在最后一排的桌前，赵琼看见了一张她熟悉的脸，憔悴又瘦弱。

此人正是菱角的娘亲。那日赵琼邀她来府中做活被拒绝，她说要在家中照顾幼子，没想到今日竟然能在府中见到她。

这一坐便是一天，直到傍晚验收成品的时候，这群妇人的脸上竟丝毫不见疲惫之色，反而亮晶晶地期待着。

宝珠和周妈妈带着人挨个验收，赵琼在一旁观看。

约莫一个半个时辰后，宝珠笑着对赵琼道：“夫人，今日一共是做了五十五件棉衣，奴婢看了，没有残次的。”

赵琼闻言满意地点点头，吩咐下去：“那就好，现在就结工钱吧。”

她话音落下，旁边拿着钱袋的婢女点点头，对着众人道：“请诸位来此处登记，领工钱。”

“叫什么名字，今日做了几件？”

“李天香，今日做了两件。”

“拿好工钱。”

“好的好的。”李天香闻言疯狂点头，从婢女那里领过工钱，脸上绽放出笑容。

……

终于轮到了菱角的娘亲。

“姜淑琴，三件。”

婢女将银钱放在她的手中，笑道：“我看了你的针线，做的真是又快又好。”

姜氏被她夸奖不禁羞红了脸：“多谢夸奖。”

赵琼虽然没说什么，但见到这一幕也不禁为姜氏高兴。她刚刚也看了姜氏做的棉衣，的确是这群人中手艺最好的。

姜氏从婢女的手中接过银钱，赵琼看着她的动作一愣。原因无他，姜氏的袖子随着她的动作微微滑落，露出的满是青子的一截手臂。

横纵交错，一看便知是人为造成的鞭痕。

赵琼脸上看不出喜怒，道：“姜氏留下，其余人可以回去了。”

顷刻间，这群人都散了个干净，屋内只剩下姜氏面对着赵琼。

她有些紧张，一只手下意识攥紧衣角的毛边，心中不明所以，不知夫人为何要将自己单独留下来。

赵琼并未多说，只是朝她笑了笑，道：“人来了。”

姜氏听了她的话，猛然回头。只见一个身形瘦削的丫鬟已经进了屋，跪在地上，声音清脆：“奴婢参见夫人。”

赵琼看了看这母女二人，道：“你们在这儿聊，我先出去了。”

待她出去后，地上的菱角才缓缓起身，扑到姜氏的怀中，大声哭着：“娘！”

姜氏也红了眼眶。

她把女儿从怀中拉出来，仔细看着模样。见她身上穿着统一的林府婢女服饰，头发梳成了利落的双丫髻，脸色比之间好了太多，便知她过的不错，不禁哽咽道：“好，好，真好。”

菱角哭着点头：”娘，你放心，侯府的人都待我很好。”

“夫人是个好人，你可要好好报答她，切不可忘恩负义。至于家里……”

姜氏说话一顿，心底泛上不忍，但还是闭上眼，狠下心决绝道：“家里日后就不要联系了。”

菱角闻言大惊失色，“娘，你说什么呢？”

姜氏推开女儿，声音和眼神冰冷：“一会儿我便去找夫人说明，你与这个家已经没了关系，日后不必再有探亲假。”