赵淮昭几人坐定后，琴师摆好琴，端坐下来，双手轻轻抚在琴弦之上，没一会儿优美的琴声响彻整个屋子，绕梁而上。

众人皆陶醉在美妙的乐声之中，唯有宋子承紧锁眉头，凭借超强的耳力，他听出了此人的抚琴习惯与姚明珠如出一辙，像是同一个老师教出来似的。

“妙哉。”一曲毕，赵淮昭不由称赞道，“想不到符将军也是风雅之士，府里的琴师琴技高超，今日也算是在座的宾客有耳福了。”

符嘉煜挥了挥手，琴师缓缓走到两人面前。他指着琴师，对赵淮昭，淡淡道：“既然王爷喜欢，我岂有不割爱之理。陈情，你可愿意留在王府？”

那名唤“陈情”的琴师，恭敬地俯身答道：“承蒙王爷不嫌弃，小人愿为王爷抚琴解闷。”

“好——”赵淮昭欣然接受了这份厚礼。

曲罢，又上来了几个舞娘助兴，宾客们觥筹交错，谈笑风生，气氛热闹。

“我出去一下。”姚明珠低声对宋子承说道，抽回手，悄悄离了席面。

她本来酒量就一般，屋里又闷又热，待久了着实难受，借机出来透透气也好。刚巧离宴席的前厅不远处，有一处小花园，姚明珠走走逛逛，不知不觉就到了这里。望着满园春色，姚明珠却心事重重。

“果然是你——”突然身后传来一个声音，引得她回过身来，发现一个男子站在后面。

“明珠，许久不见，不知可安好？”

“陈先生——”姚明珠俯身行礼，“与先生一别数年，没想到今日重聚。”

“方才宴席上瞧见你，但看到你盘着发髻，以为自己看错了。没想到，转眼几年，你都嫁人了。”陈情颇为感慨，“你还小的时候，与阿庭在我那一起学琴……”

“实在对不住，我不该提及你的伤心事。”姚明珠黯然的神情，令陈情想到自己太热情忘记了分寸，连忙道歉。

“陈先生你不必如此惊慌，那事已经过去了，我现在挺好的。”

“也是，人若是一直沉浸在过去，又怎能度过漫长的一生。”陈情如同哥哥一般，对姚明珠说道，“明珠，今日能遇到你，我十分欢喜。但我知道，你并不会这般想。人生之路漫长，别太为难自己。”

“多谢先生教诲，明珠必定铭记在心。不过京城乃是是非之地，先生是明月般的人，符嘉煜并非可以依托的良木。。”姚明珠觉得自己还是需要提醒一番陈情，不管他依附符嘉煜究竟是为了什么。符嘉煜绝非善类，今日能轻易将陈情送与武郡王，里面定是有什么猫腻。

陈情叹息一声，扯着一抹苦笑，答道：“明珠，你还记得那年我与阿庭一起参加科举。那时的我们充满自信，一腔热血，希望能考取功名报效朝廷。结果呢——”

“先生才华横溢，无论在哪都是可以施展才能。但切莫以身犯险。”

“我明白。既然知晓你的情况，我心中安心不少。日后有空，多来看看我便是。”陈情笑着与姚明珠告辞，他毕竟只是一个琴师，而姚明珠却是府上的贵客，要是让多嘴的人看见了，只怕传出什么闲言碎语来。

望着陈情离开的背景，姚明珠陷入了回忆中——

“你这次定能蟾宫折桂，这个就当提前为你庆祝的贺礼吧。”姚明珠喜笑颜开地递过一个礼盒子。

那人伸手接了过去，低着头。

“怎么了，莫不是过于欢喜了？”姚明珠打趣道，并伸手拍了拍那人的肩膀，“你……你怎么了？”那人的肢体紧绷，微微颤抖，不像是开心的模样。

“明珠——”抬起的眼眸里尽是绝望，“我永远都不能做状元了……”

当年两个意气奋发的人，不幸被命运玩弄，多年后，物是人非。一个成了达官显贵的金丝雀，一个成了黄土一抔。

姚明珠回过神，念着出来太久了，转身准备回去。不料，被背后站着的宋子承吓了一跳。

她抚着胸口，无语道：“你这人怎么都不带声音的，吓死我了。”

“是你自己想事情出了神，没注意到我的脚步声。”宋子承从怀里掏出一个小瓷瓶，“知道你酒力不行，一个没看住，就不知自己的深浅了。喏，这个闻闻，立马提神。”

姚明珠轻轻打开瓷瓶，放在鼻下，一股沁人心扉的香气冲了上来。

“这是什么，挺好闻的。像是花香，却又不浓烈。但感觉有点熟悉。”姚明珠觉得自己定是哪里闻到过，却一时想不起来了。

“这香味外处买不到，是特别调制的。你若喜欢，收着就好。”

姚明珠也不与他客气了，将小瓷瓶收了起来，未了想到什么似的，抬眸问他：“这不会是你的哪个红颜知己给的，你现下送了我，这样合适吗？”

“姚明珠，你这脑瓜子一天到晚都在想什么。”宋子承被她说得差点跳脚，眯着眼睛，假装生气地看着她，“这是我让王爷帮我弄来的，你以为我是什么人，准备这个是为了让自己喝酒后不误事而已。”

姚明珠见自己一句玩笑，惹得他急于解释，不禁捂嘴笑了起来。

“好——你居然敢戏弄我。”宋子承方才找来的时候，只见姚明珠一人神情悲伤地站在花丛之中，仿佛天地间孤身一人的凄凉。现在见她总算是一扫阴霾，开心地笑了。那颗隐隐作疼的心也算安稳下来。

“对了，你不是要见许大夫吗，我给你们安排好了。”宋子承想到了正事，收起了玩笑的神情。

“真的？”虽然知道符嘉煜不会对师傅怎样，但她还是颇为担心。

不知道宋子承是如何让符嘉煜点头应下此事，但当姚明珠见到屋里的许时珍同宋子吟时，再也掩饰不住情绪，猛地扎进许时珍的怀里。

“怎么了，才几日不见，如此想我了。”

闻着她身上熟悉的草药香气，姚明珠才舒缓过来。

“师傅——”

“怎么了？”许时珍似乎感受到姚明珠不对劲，低头问道，“是身子不舒服了？”

姚明珠摇摇头，想着宋子吟还在旁看着，急忙站直了身子。

“还说我呢，师傅在将军府可好，符嘉煜没有欺负你吧？”