姚明珠一行人来到庄上已有两三日，每日除了看看账目，就是在张大的陪同下，与那些农户见见面。单从账面上看，姚明珠还真是挑不出毛病。想从那些农户嘴里问出点什么，偏偏那个张大一直跟在身旁。

“喜儿——”宋子吟悄摸着从屋里出来，找到了喜儿，附在她耳边说了几句。

喜儿听完吩咐，点了点头，转身走了出去。

宋子吟这才回到了屋里。只见张大站着，姚明珠坐着，手里翻着账本。

“嫂嫂，喝茶。”宋子吟借着递茶的空隙，用眼神示意她已经办完的吩咐的事。

张大这几日跟前跟后的狗腿模样，令他们觉得其中必有蹊跷。于是，昨夜姚明珠与他们一合计，决定从侍卫里挑几个生面孔去暗访。适才宋子吟故意在外面与喜儿交头接耳，就是为了做个样子，使得张大的耳目转移视线。

“不知少夫人还有何吩咐？”张大看似端着一张笑脸，姿态恭敬有度。可在姚明珠眼底，那双精明且冷酷的眼眸毫无一丝敬意。

“张管事姓张，不知与二叔家的婶婶有什么渊源？”姚明珠心想，张大会如此大胆地在温卿眼皮子底下做手脚，必定是背靠大树好乘凉。

“回少夫人的话，二奶奶是小的同宗亲戚，见小的手脚麻利，就推荐给大奶奶办事。”

“原来如此。”姚明珠垂眸，放下手中的茶盏，“恕我眼拙，竟不认得张管事。我是晚辈，还劳您如此厚待，回去后可不让人说不识礼数。”说着，就要起身对着张大行礼。吓得张大急忙上前制止。

“使不得，使不得。少夫人若是如此，可是折煞了小的。虽说是亲戚，但也隔着好几里的关系。怎敢以长辈自居。”张大连连摆手，一副诚惶诚恐之状。

“既然是二婶婶推荐的人，自然是没有错的。这账目我瞧着并无不妥，由此可见张管事的能力。此番我只是替母亲过来走个过场，并没有质疑之意。还望张管事一切照旧，别有芥蒂才是。”姚明珠合起了账本，笑了笑，对着张大一番安抚。

张大躬了躬身，言语中带着感激之情，只差没有对着宋府的方向跪下来拜几个响头。

“这都是小的分内之事，少夫人过誉了。哪里来的什么芥蒂，这辈子只要大奶奶与少夫人不嫌弃，张大愿为宋府鞠躬尽瘁。”

“你的这份心意，我定会转达给母亲。我家小妹第一次出府，不知附近可有好玩的去处？”

一旁的宋子吟听到姚明珠提及自己，起身接了话。

“是啊，我这几日转了一圈，并无什么有趣的地方。张管事，你久居此处，定知晓何处风景怡人？”

张大思索一番，才缓缓回答：“后山有一处清潭，潭水清澈，僻静幽雅。少夫人同小姐可前往观赏。那明日小的便安排好。”

“不必了，此刻你们农事繁忙，人手不够。我们自己逛逛即可。”

见姚明珠婉言拒绝，张大没有再多言，便抱着账本退出了屋子。

“嫂嫂，可看出点什么？”宋子吟透过窗子的缝隙，瞧着四周没有旁人，向姚明珠询问。

姚明珠从未与这样的人打过交道，着实心累。扶着额头，苦笑道：“滴水不漏，进退得当。这人城府极深，若是处理不好，只怕会给宋家带来祸患。”

“那怎么办？”宋子吟急了。

“不急，就算再狡猾的狐狸，也会有露出尾巴的那天。”姚明珠望着前方，镇定地答道。

次日，张大果真没有派人跟着他们，但走之前还是千叮万嘱姚明珠几人，注意安全。

“小姐，果然如你所料，昨日子吟小姐同奴婢说完话，就有人一路跟着。直到晚膳时刻方才退散。”喜儿挨近姚明珠，一五一十地说着昨日之事。

姚明珠拿着扇子挡着日头的强烈阳光，笑道：“他一门心思地防着我们，却不知鱼饵早已洒下。我们今日就安生地游玩，待到明日就见分晓。”

“嫂嫂这话我就听不懂了，你们究竟做了什么安排？”宋子吟不由好奇，这一路三人都在一处，加上烦人的张大紧紧跟随，姚明珠究竟做了什么安排。

“我的好小姐，戴好你的帷帽，小心晒伤了。”喜儿贴心地取来帷帽为宋子吟戴好。

“多谢喜儿姐姐。”宋子吟撒娇地靠在喜儿的肩头，挽着她的手，“曾经我可想有一个姐姐，这不上天厚爱，不仅把嫂嫂送到了身边，还多了喜儿姐姐的疼爱，真好。”

姚明珠同喜儿见她天真无邪的样子，相视而笑。而姚明珠看着子吟那张酷似某人的侧脸，思绪不由念起远在京城的某人，不知他可安好。

“子承，子承……”赵淮昭连喊了几声，却迟迟得不到对方一丝回应。无奈伸手轻轻一推，这才见宋子承动了动身子，抱拳俯身行礼。

“殿下——”

“今日是你去禁军述职的日子。想着与你一道去瞧瞧热闹，不料官家招我入宫。你一个人可行？”赵淮昭拍了拍他的肩膀，关切地问道。此番他回京，宋子承一直跟在左右，明里早就被视为是郡王府的人了。

“殿下，放心。我宋子承不会无故闹事，自然也不怕来事。既然都是习武之人，一切单凭实力说话。”

赵淮昭听到他自信满满的语气，眼眸里闪过肯定的眼神，这才是他认识的宋子承。那个无论何时何地都散发着无比魅力的少年郎，如同挂在天上的那一轮旭日般的耀眼。