宋喜雨揉了揉发疼的肩膀，小声回道：“这时日乃高坎的忌日，皇帝选了今天办宫宴，他能开心吗。”

话音刚落不久，忽见蔡京自月洞门转出，腰间金鱼袋随步伐轻晃，恰挡住高俅去路。蔡京见高俅情绪不佳，讥讽之意要溢于言表。

月光流转，丝竹声忽被马车踏碎。十二对鎏金灯撞开夜雾，明黄伞盖下传来宦官尖细的唱喏：“圣上驾到——”

慕容贵妃石榴裙扫过门槛，雪腮染着螺子黛，杏眼流转时似含着一汪将融未融的春水，看向高俅时淡淡笑了笑。片刻晃神间却恰巧被裙角绊了一跤，踉跄几步才堪堪稳住。鬓边金步摇坠着的南海明珠滚落在地，在青砖上敲出泠泠清响。

皇帝皱起眉，众人也都低着头似鹌鹑般。只有花炎箸尖戳着碗中米粒，余光如蛛丝黏在徽宗身上。

宋喜雨膝行半步，指尖将明珠拢入掌心，跪地献上：“此珠映月生辉，正如娘娘凤仪。”

皇帝闻舒展眉头，替贵妃接过明珠时指尖擦过她掌心，“好个伶俐的孩儿”。随后在太监的侍奉下挥开龙袍落座，“免礼。”忽见檐角悬着半轮残月，诗兴顿起：“朕得句‘冰轮半缺窥朱阁’，尔等可接？”

蔡京率先道：“臣续‘银汉西流转玉京’——此天象正应陛下治下河清海晏。”几位重臣相继献上工整对仗，却都默契地避开了犯忌字眼。

鎏金盏中酒液随颂圣声微微荡漾。

蔡京斜眼看向高俅，眼中讥诮如淬毒银针，“该高太尉了。”蔡京斜眼看向高俅，眼中讥诮如淬毒银针：“高太尉当年在苏学士府上做书童时，可曾学得半分诗才？”

高俅是个市井混混出身，本就不懂得什么诗词韵律。听见蔡京存心为难他，又提起他式微旧事，更是胸中一口恶气腾升。众人沉默之时，听见一旁的花炎摇头晃脑突然对道：“你咋不去打辽国。”

此言一出，席间死寂如铁，唯有更漏滴答碾过众人紧绷的神经。

宋喜雨恨不得给他两脚，却只能在案几下轻拽他袖角。然而花炎十分坦然，甚是用手背擦了擦嘴角的米粒，为自己的押韵感到自豪。

蔡京拍案而起时带翻了玛瑙酒注，注泼出猩红痕迹，“大胆！轮得到你妄议圣上？来人啊......”

宋喜雨即刻叩首道：“万请恕罪！此乃呼延将军遗孤，继承父志，一心祈愿圣上剿灭匪徒。”

高俅牢牢盯着蔡京不甘的双眼，“是乃呼延将军为朝廷平乱捐躯，自当照拂遗孤。蔡相莫不是要寒了忠烈的心？”

宋喜雨趁着两人你一言我一语之间跳出来连忙抱拳道：“小人斗胆，对‘玉斧新磨补碧天’。”

皇帝沉吟片刻，拍案叫好，手掌敲在青玉酒盏上铮然作响：“好个‘补碧天’！高卿家这义子，倒比翰林院那些老学究更懂朕心。”

“圣上谬赞。”宋喜雨伏得更低。

“不算谬赞。”皇帝举杯，“听高卿说案上蹴鞠是你制出来的，甚合朕心。既然有如此才情，朕给你一官半职留在宫中如何？”

蔡京的手一抖，不可置信地望过去，心中要大喊一百个“不妥”，宋喜雨却先行拒绝了。

“多谢圣上抬举。但父亲失了儿子，小人愿常伴左右，辅佐父亲为圣上效力。”

晚宴散时，檐角已挂起牛毛细雨，宫灯在水汽里晕成暖黄的团。宋喜雨撑开竹骨油纸伞，递到高俅面前：“父亲，今日要去给衙内上坟吗？”

高俅揉了揉太阳穴，平日斜挑的眼尾细纹里浸着疲惫，“难为你还记得，你代本太尉去吧。”他深吸了一口气，迈进了马车里，压低声音道：“如今这‘衙内’二字，便只你一人担着了。”

说罢，车轮碾过积水，溅起的泥点在灯笼下闪了闪，转瞬消失在雨幕里。

待他们都离开后，蔡京与童贯才从朱漆廊柱后转出。童贯甩了甩拂尘，语气带笑：“圣上虽动了爱惜之心，好在这小子推了官——蔡相可宽心了？”

蔡京却盯着地上未干的靴印，眉头深锁：“宽心？你没听见他回圣上的对子？” 他忽然冷笑一声，“‘玉斧修月’典出《酉阳杂俎》，专指文人补天济世之才；又说‘女娲补天’，分明是将皇帝比作重塑乾坤的圣主。”

他转头望向童贯，目光如刀，“这般能把典故嵌进骨头里说谄媚话的，比你我帐下那些刀笔吏，可厉害百倍。”