蔚起放下了衣襟，谨慎的转身，寻着呼吸起伏的方向慢慢踱步，一步，两步，三步……不一会儿，蔚起站定在了一丛绿灰色廉价迷彩草皮面前，这里明显有匆忙翻动过的痕迹。

他半蹲下身，一把掀开了草皮，果然看见了一个埋土地下的木箱，边境地区很多居民会用这种方式来储存食物，这样狭窄的空间，竟然藏了个人？

“唔……唔……”呼吸声已经相当困难了。

精神丝飒然截断了封闭木箱的锁扣，蔚起单手打开木箱，木箱中确实藏了一个人，而且是一个孩子，相当瘦小的一个小女孩，容貌稚嫩，被捆住了手脚，堵住了嘴，她死死在这样封闭窒息的小小空间中不知挣扎了多久，手腕脚腕都是摩擦的血痕，看着淋淋的刺痛。

直到蔚起破开这木箱，她才终于得以呼吸到了新鲜空气。

但真正让蔚起愣住的不是这个木箱里出现了一个活生生的小女孩，想也能猜到，这应该是刚才那些人为了躲避追查才将她藏起来的，成年女性可以推脱为新娘，但幼年儿童不可以，自从第九星轨成立以来，对于这方面的管束格外严格，决不会轻易放过。

他见过这个女孩，曾经，在老乔木酒馆外，她曾用被自己反复清洗的手牵住过蔚起的衣角，问他需要服务吗？

她是被整个外星域诡异生态催生的稚嫩“夜莺”。

蔚起将她抱了出来，解开了她嘴里的堵塞物，女孩刹那间的大口呼吸起来，劫后余生的泪水大颗大颗的滚落，她甚至不知道自己该说什么，要说什么，只是茫然不知所措的“嗬……啊啊……”的模糊着字音。

整个世界都在摇晃，不安，剧烈的翻腾着，长时间的黑暗与窒息之后，明亮世界的每一口氧气都极为宝贵。

“没事了，没事了……人类星联会负责所有的后续相关事宜……你安全了，没事了……”

蔚起割开了了她身上的细绳，目光望向了天空，让自己无论是心理还是生理，都隔着女孩相当一部分距离的空间。

在蔚起的那句“你安全了”之后，她终于停住了。

在女孩的整个前半生认知以来，这句话太过于突兀和异端了。

像是一个撬动的石子轻轻砸到了深不见底的黑色洞穴里，洞穴中的小兽被这一点极为轻微的异响给牵动了一下，她颤抖和恐惧着从庇护和围困住她的黑暗里抬起来了头，然后看见了自己从来没有见过的东西。

她不知如何形容，眼睛很痛，心脏也是，冷汗冒出来，湿透了衣服。

本能告诉她，与自己生存环境异常的东西是危险的，需要远离的，但是她却不想走，这种与此前人生迥异的感知上瘾一般裹挟着她。

如果她知晓“光”是“暗”的对立，那么一定可以理解万物的“趋光性”，但是她现在不知道。

“安全是什么？”女孩问道。

“不会再有任何人有资格将你关在一个箱子里，也是不会再有人让你因为三星币去服务任何一个人。”蔚起脱下了自己没有扣好的军装，批在了女孩的身上，“饿了可以有食物，累了可以休息，受伤了可以得到治疗，从今天开始，你不再是‘夜莺’，你是人。”

她继续问道：“人……所以，你是我的新主人吗？”

“我不是。”蔚起扣好了外套的几个扣子，确认女孩被完全包裹在其中，“也不会有任何人是你的主人，你是一个独立意义的人，不需要主人。”

女孩：“……我需要做什么？”

蔚起隔着袖子拉住她的手：“你应该去读书。”

“我知道什么是‘读书’，是学习，我做不了的。”女孩低着头，“他们会选聪明的孩子去学习，然后去制作‘武器’和‘药剂’，我很笨……在第一批的时候就被淘汰了，所以我只能做‘夜莺’。”

女孩说的是由星盗管辖期间，在曾经第九星轨星盗获取新鲜血液的办法。星盗不是傻子，星际时代的非法暴徒当然也在与时俱进，他们也知晓“知识”可以换取到远比“暴力”更加诱人的恶果，垄断出一个更加难以动摇的非法的星际帝国。

“……这不是学习的意义。”蔚起说道，“学习可以是为了生存，也可以是为了喜欢，它可以有意义，也可以没有意义。”

“我不懂。”女孩说，“我很笨。”

“这不是你的原因。”蔚起非常耐心，“你也不笨。”

他带着女孩穿过了匆忙纷杂的人群，有军人和警察在忙碌，有狼狈的俘虏在大声自辩却被厉声呵斥，有随行的军医穿行在伤员之间，有人看见了蔚起，叫他“少校”。女孩敏锐觉察到了这些新的主宰群体似乎对蔚起非常尊重，但这种尊重似乎又不一样，至少和星盗光临时，主人的尊重不一样。

他们并不恐惧蔚起。

“他们不怕你。”女孩小声的说。

“嗯。”蔚起点头，然后站定在一个临时的胶囊医疗点前，“慎独一。”

一直在团团忙活的年轻军医注意到了呼唤，抬起头，见是蔚起，放下了手里的配药走上前来：“少校，你有毒是吧，我刚歇下来一会儿……这是？”

他看见了躲在蔚起身后的女孩，很小，裹着蔚起的军装。

蔚起：“受害人，你安排一个你觉得合适的Beta女性护士，给她检查一下，如果身体没有异常，送到她到‘边境学校’。”

“好，交给我吧。”说着，慎独一打开自己的军医终端，“小黎，来一趟医疗总点，我这里有个病人需要你照顾……”

“你就在这里，不要乱跑。”蔚前半蹲下身，和女孩达到一个平视的高度，“这些叔叔阿姨们会照顾好你的，不会有危险。”

说罢，他刚要起身离开，袖口却又被牵住了。

很轻，和老乔木酒馆外，颤抖的力道一样的单薄。

女孩：“我……我……”

她其实不知道自己想说什么。

蔚起是个Alpha，更是个在军事体系环境下呆了很长时间的Alpha，他其实并没有处理这种柔软情况的经验，他想了想，从自己的包里拿出来了一个小木雕，简单粗糙的小猫木雕，还带着原木清醒无害的气息。

安全可以通过武力、秩序、还有规则达成，那安全感呢？也许……Omega会更理解Omega才对。

“送给你了。”蔚起把小猫木雕放在了她的手心里，他学着回忆中，Omega青年的柔软语调，“让‘它’陪着你，保护你，好吗？”