“这倒不知，他家与村中人往来不多，论起来也就比你早来三两个月，来财来运也很少出门，还是这几日在你这里见得多些，是不是他家有什么不对？”
天天这么多孩子在院子里干活儿，吴婶子还是头一次见程颂过来打听，大胆猜测是有诡异发生。
“暂时还不好说，婶子要是看到听到这家人的事，劳烦知会我一下。”
程颂倒不惧来财父母，但在想好应对方式之前怕说多了影响两个孩子名声，所以没提偷方子的事。
偷方子不能忍，教唆儿童偷盗更不能忍！程颂回去就和黎仁诚商量收拾这对夫妻的办法，黎仁诚也认同不能姑息这二人，不过在此之前，他俩打算先和来财谈一次。
次日一早，程颂他们还没吃完早饭，隔壁院子已经热闹起来了。各家大人都早早起来下田，孩子们也跟着一起出了门。
到了制糖的院子先去排队洗手，等吴婶子和孙大媳妇端出泡了一宿的杏子，滤去汁水，小队员们就开始一个一个往笸箩里摆，至于清洗杏果的工作，要等一会儿画砚队长过来安排。
“你俩没吃早饭？”
程颂陪画砚去隔壁布置好今日任务后找了个理由把来财来运兄弟叫到小院，还没等问话，就听见两声咕噜，也没分清是谁肚子里发出来的。
来财张了张嘴没说话，四岁的来运倒是冲着程颂使劲点了点头，咕噜声也又响了一次。
“先把饼吃了。”黎仁诚去灶房取了一盘蒸饼，又舀了些酸甜酱，让两个孩子先把饭吃了，程颂又给他们倒了两杯水。
来财吃得有些慢，可能是猜到程颂叫他们来是和偷方子的事有关，小脸上挤满了心事。
来运是真饿了，咬起饼来一大口一大口地特别专注，挺大一张蒸饼抹上酸甜酱很快就吃完了，抬头看了看，黎仁诚又递给他一张，见哥哥没说话，来运对黎仁诚说了谢谢后接过蒸饼继续吃起来。
看这兄弟俩的反应，程颂猜测偷方子的事可能只有哥哥知道，等来运吃饱了就让画砚带他去隔壁晒杏干了。
“来财，无需害怕，我看看你的伤行吗？”程颂问。
九岁的来财比画砚还要矮一些，但这兄弟俩长相都不错，白净的小圆脸耳朵都挺大，听了程颂的话，来财将袖子向上挽了挽，露出已经变紫的伤痕。
细瘦的小胳膊上几道掐痕十分触目，看得程颂和黎仁诚表情都凝重了不少。
“这都是你爹娘掐的？其他地方还有吗？”
来财轻轻点了下头说：“背上可能有些。”
程颂听罢让他转过身，五月天热，这孩子就穿了一件外衣，掀起就能看到背上的几处淤青，形状大小不一，辨不出是用什么打的，但从颜色深浅能看出来不是一次打的，新伤旧伤都有，看得程颂特别想立刻去揪出那对混账夫妻先揍上一顿解解恨！
黎仁诚的表情也很不好，不过他比程颂还是冷静一些，扶着来财转过身来继续问他：“你爹娘让你来院子里偷学制糖制酱的方子？”
来财继续点头，又摇了摇头说：“我没有偷看，也没和他们说院子里的事。”
“所以他们就打你了，因为你没偷到方子？”
“嗯。”来财回道，想了想接着说：“以前也打，不过没偷到方子打得重些。”
这什么破父母！程颂的粗口忍得很是辛苦！
“你为什么没听他们的话？”
黎仁诚注意到来财提到父母时用的是“他们”而非爹娘，也顺着他的称呼继续问。
院子里这几天没制酱，但做杏干的方法不复杂，这么大的孩子如果留心，就算弄不清下料比例，也很容易把步骤理清楚，这孩子宁可挨打也没把做法说出去可见心里是有尺子的。
听了黎兄的问话，程颂以为来财会回一句圣贤道理，连赞扬都准备好了，没想到这孩子一句话没说突然冲着他们两人跪了下去，还重重地磕了个头，程颂和黎仁诚都没准备，抢在他要磕第二下的时候赶紧把人拉了起来。
“求公子和黎秀才救救弟弟！”
被托住的来财突然哭了出来。
程颂穿越前后都没经历过跪拜礼，回程家问候祖母甚至去衙门见县令都是施的躬身礼。刚才猛一下眼前跪下个孩子，冲击大得还有些发懵，倒是黎仁诚清醒得更快，冲他问道：“弟弟怎么了？也被他们打了？”
来财哭着摇头：“不是挨打，他们想把弟弟卖了！”
啥？？？！！！！卖孩子？？？！！！
程颂听罢蹭地站了起来，感觉自己这气血又要逆行！
这里的人就没有别的谋生法子了吗？怎么动不动就要卖孩子？种不了粮食卖不动力气就生个孩子出来卖吗？？都是什么品种的畜生！！气死小爷了！！！
黎仁诚拽了下程颂，示意他坐下，自己也压了压火气继续问：“他们为何要卖来运，你家里没钱了？”
“不知，他们只说我要是再偷不回方子，就要把弟弟卖了换钱。”
连日来被可能失去弟弟的恐惧支配着，似是终于在黎仁诚的安抚下找到了情绪突破口，这个九岁的娃娃哭得愈发剧烈，整个人不停地抖。
程颂被来财哭得头脑冷了不少，正打算去取些热水给孩子擦把脸，就看到已经折回来的画砚正杵在门口。
“少爷，来财的父母也要卖孩子吗？能买到程家吗？”
画砚是和来运差不多的年岁被父母卖掉的，当初可能也很伤心害怕，但程颂一直对他很好，在程家也没受过什么大委屈，他对原本的家庭和亲生父母已经没什么印象了。现在看到来财哭得伤心，又听到来运也要被卖，多少也唤醒了一些自己也曾被卖过的记忆，心中也跟着难过起来。
“还不清楚，不过别怕，若他们真要卖，咱们就买来。”程颂知道画砚害怕什么，先给了个肯定的答复。
“嗯！”画砚重重点头，拦住少爷，说自己去倒水取巾帕。