我们一同在帐篷中等待着更深沉的夜幕，看着塔德菈昏昏沉沉睡着的样子，我安静地起身，摘下了铃铛发绳，轻轻绑在她的发尾，然后走入了帐篷外的阴影。

——

“马塞拉，你看起来很悠闲。”

摇曳的篝火旁，佣兵盘腿坐着，一手搭在膝盖上轻轻敲击。

此时的他仍未摘下裹的严实的头巾，只是将其扯松了一些，露出一点脸部的皮肤——溃烂、凹凸不平，稍微靠近便能闻得到浓烈的腐臭味。

他用牙从半生不熟的肉上撕扯下一大块，在嘴里缓慢咀嚼着，能听到一种粘稠的水声。

“哈哈，大家都是从绝境挤出点命来过日子，谈不上悠闲。”马赛尔——也许应该改口叫马塞拉——摆摆手，用身旁的刀也戳了一块肉送进口中。

“废话少说，答应好的报酬现在给我。”

喉结上下混动，那块半生不熟的肉便被他吞入腹中，只是牙齿上还沾些血丝，配上腐烂的皮肤在火光下显得格外瘆人。

“报酬？”马塞拉挑挑眉，一副困惑不解的神情，“你们的报酬在委托前我不就已经给你们了吗，这剩下的报酬又是哪来的？”

“别装傻，马塞拉。”寒光一闪，尖锐的刀刃架在马塞拉的脖子上，尽管衣衫褴褛，刀刃却一如既往锐利，明亮的仿佛也能划出水流。

“我的报酬，属于我的那份报酬。”每一个字都清楚，每一个音都咬牙切齿，仿佛要凭借话语撕下一块肉来。

“我将情报卖给你，背叛了我的伙伴，现在成了这副不人不鬼的样子——！”

刀刃逼的更近了一些。

“识相点，把报酬给了我，我既往不咎。如果你再耍那些小聪明，我会咬断你的喉咙，把你的尸体挂在树上任赤鹫啃食。”

“别这么冲动，就算你现在杀了我也得不到你想要的。”马塞拉反而笑着举起了双手，陈述着：“钱我当然可以给你，但那些药材呢？你从哪里去找？教令院的那些学者、须弥城的那些医生，面对魔鳞病，他们连自己都同胞都救不了，就算有钱，你觉得他们会尽心尽力救沙漠人？”

“别傻了，特拉克，你知道没可能的。”

“闭上你的嘴——！”

“和我合作怎么样？如果合作成功，抵达安克赫森后你不仅可以得到钱，还可以得到需要的药材——他们给你的偏方里需要高价买的、有价无市的，都可以找到。”

摇曳的火光映在马塞拉的眼中，我第一次看到煽动情绪的具现化，也清楚看到那张头巾包裹着，唯一露出的眼睛中的动摇。

“别试图说些胡话糊弄我，马塞拉。”

“我没有冒犯的意思，但你也很清楚，即便我现在给你钱，你的弟弟活下来的概率也微乎其微，那为什么不赌一把呢？希望就在眼前，你要因为恐惧和迟疑错过它吗？放弃那孩子的生命？我记得他才——”

在猛然逼近的刀光中，马塞拉闭上了嘴，却从容地笑着。

“为表诚意，我可以先给你一些摩拉寄回去，但你也知道，为了方便我们不会把钱都带在身上。”马赛尔在沉默中打出最后一击。

“速去速回，你做出决定越早，那孩子的希望就越大。”

篝火在寒夜中渐渐熄灭了。

我看到他举起刀刃的手垂下。

“目的地在哪。”

“明天就能到，但你来的不巧，询问最后线索的时候被打断了。”

马赛尔扭头看向两个孩子刚刚走进的帐篷。

“不过没关系，只要她在，应该就可以顺利进去。”

帐篷里响起轻微的铃音，于是一个小小的身影在黑暗中隐去。

在帐篷中，我将发绳绑回头上，靠着塔德菈装睡。

在过去跟着镀金旅团一同赶路的日子里，他们的感情很好，尽管我的身体精力跟不上，但那些唱歌跳舞啃着味道不怎么样的烤肉的日子我并不讨厌。

而那个常常丢起钱袋的，乱说话被勒脖子的，扔给我难吃到想吐的果子的佣兵，如今竟然会变成这副模样，令我有些心情复杂。

更加困惑的，是他们口中的“安克赫森”。

与歌谣中相同的地名，于我而言却十分陌生。

——也许是误解了我的来处。

我这么想着，却隐约诞生了一些莫名的好奇和向往。