为维持官员的名威，才象征性地下旨要将暗影楼的所有人捉拿归案。

雷声大雨点小，这么多年，这件事情也不了了知。

游行舟面圣后察觉其中有异，特意在京城中逗留几日，查到了一些令人震惊的事情。

对上许凌云费解的眼神，游行舟没有卖关子，直截了当道：“陆朔当年凭借陆夫人娘家财力，在朝廷中四处打点，混得风生水起，没出意外的话，再往上升个几品不在话下，但偏偏有人力荐他任职凉州转运使。这官职说小也不小，每年在职的小官都能捞不少油水，更何况是掌管大局的转运使呢？”

“的确，当年陆朔不过是几品小官，怎么说这个肥职也轮不到他吧。”

说到此，游行舟意味深长地笑了笑，眸子里闪过一丝狡黠，“不错，巧的是，他任职不久，蒋海盛就出了事，他的商船全部沉了，蒋家也就此落败。昔日恶霸豪绅落败，拍手叫好的最数百姓，此外就数陆朔在后面欢声庆贺。”

“这与陆朔有何干系？”许凌云据知，蒋海盛是心悸而死，至于他的商船也是因为一场风暴才会命丧黄泉，其中并没有陆朔的手笔。

“我以为你会问我是何人举荐陆朔越级任职？”游行舟压低声音说道，许凌云似是窥探到惊天秘密，深深吸了一口气，猛地抬头看着游行舟似笑非笑的眼睛，“你是说段廷敬？”

游行舟不说话，只是笑了笑。

许凌云却从中得出了答案。

“但是段廷敬已经死了。”许凌云身为凉州刺史，对于城内发生的大大小小的事情很上心，段廷敬是凉州的城主，两年前突然病逝，当时他感到蹊跷，段廷敬一生为国尽忠，年轻时率兵打过不少胜仗，年岁渐长时仍坐镇凉州，守护一方百姓。

“人是死了，可他还有亲人活着。当年他是战功赫赫的大将军，那陆朔不过是个六品小官，能攀上关系，听说还是因为陆夫人黄霁荷在段廷敬还未发迹时于他有恩，再多的信息随着两人相继去世也不得而知了。”

该是多大的恩情，才让他忍受猜忌将人往高官上推。

能者多劳，陆朔即便腹中藏有笔墨，在科考中得皇帝青睐，可在任官期间常因办事不力被权贵讥笑，可见段廷敬并不是赏识这个人而推荐他的。

许凌云想了想，“我记得段将军曾经是在魏丞相府中担任过幕僚，后在他的提拔下，在军中拿命拼出数不清的军功，魏丞说是他的伯乐也不为过，而且他当年还从敌人手里救下过魏丞的小儿子，两人之间的来往就更频繁了。”

因为大玟有不少官员都有招收幕僚的惯例，而段廷敬又是靠着真本事一步一步奔得锦绣前途，他心生佩服，才对于段廷敬的事情记得很清楚。

游行舟赞同地点点头，“可能段廷敬本人没有那么大的本事，可当时魏丞相是先皇的左膀右臂，他要是再替陆朔美言几句，皇上不一定不会应允。”

“真有意思，陆朔沾沾自喜以为遇到了贵人，哪曾想他可是想要了他的命啊。”游行舟饶有兴致地嗤笑一声，这就解释得通为什么皇帝不让他查下去。

历来丞相权势滔天都惹皇帝忌惮，看来这位皇上还是怕了。

那暗影楼呢，皇帝知道些什么？他知道魏丞相野心勃勃，早就在几年前就在凉州布下天罗地网吗？

——

“老板，我害怕。”桑仁蜷缩着身子，依偎在吴全奎身边，他也不知道为什么一群蒙面人要追着他们，好在许大人及时派人救下他们。

可是这个房间黑乎乎的，什么都看不见，他害怕极了，攥着吴全奎的衣角紧了紧，委屈巴巴道：“老板，我们什么时候可以出去啊，这里好黑，我想回家。”

越说越难过，甚至还带着哭腔，吴全奎也看不清楚他到底哭没哭，起身就往门口走。

突然失去依靠，桑仁的身体一斜，还好他反应够快不至于摔倒，稳住上半身后，他第一时间喊道：“你要去哪，别丢下我。”

吴全奎听见他的声音后，站在原地不动了，也没有说话。

“……别丢下我。”桑人皱巴着小脸，戚戚哭诉着。

咕噜一声，不合时宜地肚子发出声响，桑仁不好意思地抬手擦了擦眼泪，羞得脸上一抹红色。

吴全奎闷笑出声，到底还是一个孩子，饿了哭了都不太会掩饰。

桑仁挠头，蹒跚着站起身，伸出双手摸黑向他那边走去，刚刚的取笑声好像就是从那边传来的。

不等他走近，木门从外面被打开，天光大亮，两人俱是偏头避过灼人的视线，等适应强光后才转身看向门外。

桑仁怕生人，忙躲在吴全奎身后，可又想看清楚来人，只露出一个小脑袋看向门外，他皱了皱鼻子，深吸一口气，眼睛一亮，脆生生喊道：“是荷叶鸡。”

门外哄然大笑，竹青抬手掩面，笑着说道：“你这小孩鼻子倒是挺灵的，快过来吃饭。”

吴全奎侧过身，婢女们手捧着各样美食鱼贯而出，不一会儿，不大的饭桌上堆满了热乎乎风饭菜，屋内飘着诱人的香味。

桑仁怯生生地从吴全奎身后走出来，咽了咽口水，往饭桌前走去，香喷喷鸡腿近在眼前，眼看着伸手就要拿到了，腰间一紧，被吴全奎从身后拉住腰带，带着哀怨的眼神又回头走。

“噗嗤——”竹青拉着桑仁的手，按着他的肩膀坐在凳子上，“吃吧，姜姑娘特意吩咐给小公子准备的饭菜，莫要浪费姑娘的心意。”

吴全奎收到桑仁不确定的视线，点了点头，桑仁跑了大半天，早就饿得不行，这会儿得到吴全奎的准许，拿起筷子大快朵颐地吃起来。

见人吃得正香，竹青缓步走到吴全奎身边，“大人，姜姑娘有请。”她俯身作揖，试图指引他向门外走。

桑仁吃得忘我，没有注意这边的动静，吴全奎料到少不得一场盘问，不放心地往那边望了望。

竹青心领神会道：“吴老板放心，小公子在这里非常安全。”

吴全奎跟在他身后往外走，初进府中是从后门进来的，途中也没有注意到里外的装扮，随着竹青走在院落里才后知后觉装饰的质朴，在他看来，所有的官员家中都会布置得分外气派，才显得有脸面。

许凌云官位不低，走的路却非同寻常。

“前面就是了，吴老板向前走就好。”竹青指着凉亭里的身影说道，紧接着转身走远。

凉亭位于假湖中间，他踏上青石板，谨慎地向前走。

“吴老板，别来无恙。”姜忱见脚下投出一片阴影，放下手中书本放在石桌上，抬起头微笑道。

吴全奎皱眉，他不认识眼前人，“我不认识姑娘。”

“没关系，”姜忱并不在意这些细节，她对于眼前这个男人充满了好奇。

凭一己之力扳倒蒋海生，又将跟着他在海上出生入死的商船打散，直到蒋家彻底败落。

仇恨催人奋进，吴全奎在短短几年里成为大赌坊的老板，脱去私生子的名讳，摇身一变坐享数不清的财富。

“他许诺给你什么？金钱还是地位？”