她又抬起头，故意道：“你主子我还没死。”

果然，那人的目光不再逡巡，而是一径落在荣龄身上。

他冷嗤一记，又取来一枝长长的竹竿。

下一刻，竹竿仿若痛打落水狗，雨点一样地落在荣龄面上、身上。

“哟，是还活着。”他懒洋洋道，“可你又算哪门子主子？”他一指池边的堆叠的畜生尸体，“在咱家眼里，你与它们可没两样。”

那人撒了通气，终于收了竹竿，回身与小子们喝酒吃肉。

待囚室重回寂静，荣龄着急唤道：“小公公，你可还在？”

外头已无人回复。

荣龄心中惴惴，也不知那小随侍是瞧见自己的狼狈忙去找救兵，还是叫永寿宫的嚣张吓得不敢染指此事。

她实在不熟悉林妃的秉性，因而只能赌，只能乞求她生性良善。

栅栏外的天已完全暗下。

夜半寒气浸满河水，使它愈加刺骨。

荣龄在失去知觉许久后，忽然感到一股热意。

那热意诡谲至极，让她在一瞬间竟如曝晒于盛夏的西域，热得想要脱下冬装，换上轻薄的衣裙。

她咬了咬唇，唤回一丝清明——

不对，父王曾说起征战的往事。道是隆冬时节若有士兵在外走失，他们的尸体往往衣不蔽体。只因临死之际，这些人会生出幻觉，觉得浑身滚烫。因而他们会脱下衣袍，在那温热的幻觉中死去。

那么，自己是要死了吗？

可她不能、也不敢死。

若她死了，玉鸣珂与腹中的孩子可还能活？父王平白受的屈辱由谁偿还？

荣龄需活着，更需堂堂正正、比任何人光鲜地活着。

终于，在她失去意识前，沉重铁门“吱呀”打开，朦胧的视线中奔来一道急得蹒跚的身影。

“阿木尔，阿木尔！”她慌张唤道，“是皇祖母不好，皇祖母没有看好你。”

荣龄心中一松，陷入长长的黑暗中。

只是她心中仍记挂一事，并不敢长久地晕下去。

荣龄醒来找的头个人便是曹耘。“姑姑，贵妃可给母…可给玉妃送去保胎的汤药？她可用了？”

曹耘面露不解，“是有这么回事，但娘娘将它倒了，道是来路不明，并不敢用。”

“郡主为何问起这事？”

荣龄很难形容那一瞬间的感觉。

愤怒、绝望，痛苦、释然…前一十三年全部的情绪累加，都比不上这一瞬复杂。

荣龄摊开手掌，又五指蜷起，捏作一个紧紧的拳。

她与玉鸣珂的母女情谊若一捧沙，似一片雾，前者愈用力愈留不住，后者…后者本就空无一物。

她呼出一口气，同时再次张开手掌——她什么都不要了。

温泉水悠悠荡漾，刹那花开，刹那花落，八年时光如轻云无痕掠过。

荣龄回神时，张廷瑜已将她抱在怀中，不住地唤：“阿木尔，阿木尔醒醒，没事了。”

一双杏眼微转，过会才将视线落于那不张不断滴下水的面上。

这景象有些熟悉——在保州那夜，他也这样守着自己，生怕她就此睡去。

荣龄时隔八年，忽然有些委屈，她任凭喉中哽咽，“你怎的才来？”

张廷瑜一愣，自荣龄落水到他救起，不过几息时间。她为何红了眼眶，比保州落入大清河、整个人气息奄奄时还恐惧、还无助？

可此时并非询问的良机，他便痛快认错，“是我不好，你受罪了。”

见荣龄清醒——

“郡主！属下护卫不力，请郡主责罚。”这是怀抱荣毓的万文林，他自高树奔来，快不过已至池边的张廷瑜。

因而，他只能接过张廷瑜自水中递来的荣毓，又眼睁睁看着他像捧出珍宝一般，将荣龄抱出水池。

“阿姊醒醒，荣毓害怕，”荣龄满眶是泪，张着手去够荣毓，“是荣毓不好看，你快醒醒，你不能有事！”

另一头的荣宗阙也急忙问道：“可叫脏东西魇住了？阿木尔，你怎的了？”

一句句“阿木尔”落入荣沁耳中，变得聒噪、刺耳异常。分明是她在鬼门关走一遭，分明是荣龄要杀她…

他们为何只问荣龄，却无半句关怀她。

里头可有她的亲哥哥，时刻将她置于首位的哥哥！

“哈哈…”荣沁厉声笑开。

她挣开荣宗阙相扶的手，挺直脊背起身，“本宫还以为她多能耐，不过一个水池，便吓破胆。”

她抬手整理因荣龄胁迫而凌乱的妆容，不论何时，不论面对何人，荣沁都当为最体面、最风华绝代的贵女。

“本宫该请母妃来的，若是那样，你荣龄怕会吓得失禁，晕死在池中！”

“哈哈哈哈…”

荣宗阙一面瞧自落水便失了魂的荣龄，一面不置信地打量刻薄、蛮横又狠毒的胞妹。

“荣沁，你何时变成这样？荣毓当真是你害的？”他的嗓音很沉，沉得如积雨的云，低低压在心头，重得人无法喘息。

荣沁猛地转头，碧玺步摇狠狠打在面颊。

“我怎样？我是公主，这天下除了父皇、母妃，谁不尊我、敬我？”她已歇斯底里，“可你们为何只能看到荣龄？看到这个处处比不上我，无父也无母的可怜虫！”

“母妃就该在八年前杀了你！”

荣宗阙阴沉的面上罕见地出现震惊。

“你说什么？”