冯宝与赵瑄并不在意独孤氏。但她的身份再卑微，那也是大梁的官员，绝非来自蕞尔小国的扎伊尔可置喙。

八面玲珑的金水局管事贺方打破院中冷凝的气氛。

“诸位大人、老爷，咱们已叫来惠安楼的席面，天寒地冻的，饮几杯烫得正好的刘伶醉岂不美？”他躬身一拜，满面的笑。

商人们忙捡了台阶，恭敬地应和。

一番混乱中，荣龄定定看向前头的一人。

那人不高不低、不胖不瘦，面容也是不美不丑，最叫人记不住的一种。

可偏是他，在群狼环伺的投筹会拿下三成的订单，又是他，因倒霉的王序川做了靶子，得以在闹剧中隐去身影，躲开漫天的质疑与讨伐。

这是巧合，还是早有预谋？

几息后，荣龄撞上落在文氏身上的另一道目光。是王序川。

二人视线交汇，一样的冷幽、若有所思。

“别愣着，惊蛰！”秀儿唤她，“你得伺候茶酒，快跟上。”

荣龄掩好心神，跟着秀儿快步走向布席的厢房。

席开四桌，一桌在莫闪居的北屋，三桌在南屋。

祝海月、文氏、王序川作为代表，前往正房敬酒。

剩余的商人又陪跑一年，正苦闷得紧，他们也不等三人归来，就嚷嚷着要酒。

荣龄守着风炉烫酒，忙得一脑袋的汗。忙乱中，她也没注意扎伊尔的离席。

觥筹交错间，酒已过三巡。房中酒液蒸腾，气氛正好。

却在这时，南屋门被猛地推开。

一瞬间，北风混杂夜雪，打着旋涌入。冷风一吹，酒酣耳热的众人猛打哆嗦。

有人站在门口，一身蓝绿的锦袍如落败的孔雀垂下尾羽，不甘却仍耀目、嚣张。

荣龄正为万州商会的罗会长添酒，站得靠里。

等她认出门口的究竟是谁时，扎伊尔已带一身的寒气、怒气，快步走向荣龄。

他看着眼前面色枯黄、气质瑟缩的女子，心中愤恨至极。

自独孤氏归还他“不慎遗失”的一袋金豆子，保州商会徐会长话中有话的“你托谁不好，竟瞧上个胆小如鼠的寡妇”中，扎伊尔终于明白自己败在何处。

竟是她？一个他不曾放在眼里，如蝼蚁般弱小的女子？

扎伊尔不甘心！

荣龄看他气息咻咻，喘如疯牛，便猜到他已知晓自己的作为。

她一面盯着扎伊尔的举动，一面暗自戒备。

万州商会的罗会长已喝得半醉，叫风一吹，他的脑袋又疼又晕。

“扎伊尔，你又发什么疯？”他不满地嚷道，“再要得罪几位大人，你以为你能平安回西喀拉汗王国？”

这话提醒了盛怒之下的扎伊尔。

一瞬后，扎伊尔一扬手，沉甸甸的锦袋猛地撞上荣龄的脑门。她痛呼一声，再捂着脑门看地上——是扎伊尔贿赂她，又叫独孤氏还回的那袋金豆子。

“我倒不知何时丢了这锦袋，多亏惊蛰娘子替我寻回。汗王苗裔最讲信义，你既于我有恩，我要重重谢你。”扎伊尔取过两名蒙商斗酒的大碗，倒满一海刘伶醉，他冷冷道，“惊蛰娘子，请吧。”

荣龄在心中一叹，这哪是报恩，分明是寻仇！

可她此时的身份低微，扎伊尔又胡说得有理有据，哪有人为她挡酒？

果然，席间只剩起哄。“小娘子快与扎伊尔喝一个！你若哄他高兴了，他怕是要送你整袋的金豆子。”

更有几只老狐狸看出其间龃龉，可他们无利不起早，更不会为一个微不足道的女子得罪财力雄厚的扎伊尔。

荣龄暗自盘算，以她的酒量，喝个十碗八碗倒是无事。若再多，也要吃力。她倒不怕醉后的丑态，可她如今妆有伪饰，若有人趁机认出她的身份，那才不妙。

她在心中转过百道，最终端起酒碗。

她扬起脖颈，一面状似艰难地吞下酒液，一面趁机洒出小半碗。

待碗空，扎伊尔又提壶满上。“喝！”他再冷冷道。

如是几番，喝得再多的酒蒙子也觉出不对。

南屋笙酒暂歇，落针可闻。

再喝过几碗，荣龄装作不胜酒力，失手打碎了碗。翠色的瓷片四散，有几片崩到刚迈入南屋的三人脚下。

荣龄扶着墙，快站不住。“扎伊尔老爷，不能喝了，”她求道，“求求你放过我，我不敢了。”

扎伊尔却轻蔑一笑，他怎会败在此等卑贱的妇人手上？看啊，她现在也在求自己！扎伊尔才没有失败！

他往前一步，掐住荣龄的下颌，往她嘴里灌酒，“我可听说，宋时的武松过岗，连喝了十八海碗过岗酒。惊蛰娘子若肯效仿他，我就放过你。”

酒液漫灌，荣龄极力挣扎。

也不知怎的，扎伊尔突觉手筋一木，他回神之际，荣龄已挣脱钳制，喘着气跌坐在地。

尽管不明缘由，扎伊尔却将之一股脑地归为来自荣龄的反抗与挑衅。

他的怒火烧得更盛，转头把旁人满盏的酒泼到荣龄面上。

“给脸不要脸！”他咒骂道，又扬起手，欲将空碗摔在荣龄身上。

就在这时，一袭碧色锦袍闪过。

下一瞬，空碗摔在王序川的身上，发出沉重的闷响。

荣龄抬起头，在刘伶醉烧出的闷热与北地干冷的夜寒中，撞入一双满载江南水意的眼。

怔忪间，她只觉那双眼，陌生又熟悉。