成之染把药盏一放，“当”地发出声轻响：“高祖在天有灵，该先骂那逆子才是。”

“太皇太后素来疼爱她这个长孙……”

“她又不是没有其他的孙儿。”成之染皱了皱眉头，眸中闪过一丝锐意。

徐崇朝一惊，比了个嘘声，压低了声音：“你要行废立之事？”

成之染抿唇不语，盯着案头的雁鱼灯，灯影让她的目光有些斑驳。良久，她说道：“高祖遗命，让苏氏之子立为储君。再过几个月，皇后也该临盆了，到时候……”

话音消散于烛火哔剥，她抬眸望着徐崇朝，目光沉沉如秋水寒潭，连他也不能看得分明。

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天时渐短，日冷霜寒。太极东堂依旧萦绕着铜炉青烟，然而总有些隐秘的氛围弥漫在青烟之外，沉沉地压弯了百官脖颈。

众人奏事时将笏板高高举起，不敢直视玉阶上分踞两端的日月。黑亮金砖倒映着模糊人影，皇帝与长公主出言抵牾时，死水般的沉寂总令人坐立难安。

禁中内省的臣僚更是大气不敢喘，皇帝和长公主的朱批总是在章奏上泾渭分明。长公主不再造访正福殿，孟元策诸人也多了几分谨慎，往来通传的小吏奔波于路，叫苦不迭地揣摩着贵人心思。

千里之外的河西王乞余氏被封为镇军大将军、开府仪同三司、凉州刺史，散骑舍人江萦扇呈上太平长公主修改的草诏，皇帝瞥见长公主收尾时突兀上挑的笔锋，提笔时字迹顺势劈下，两道朱痕撞出个血色的叉。

前朝风声逃不过后宫耳目，终于有一日，成昭远到显阳殿问安时，被太皇太后唤住。

膝下锦茵绘着百子图，他垂眸之际，金丝绣成的小儿朝他咧着空洞的笑。

太皇太后摩挲着筇竹杖，枯枝般的手指将杖头鹤顶磨得光亮。她的嗓音有几分沙哑：“你阿姊已有些时日不曾到显阳殿来了。”

说罢，她用筇竹杖敲了敲青砖，那声响与当年太子册仪的玉磬有几分相像。

成追远低垂着目光，捻着手中的珠串，漫不经心道：“祖母若是想她，派人去唤她便是。”

太皇太后浑浊的眼珠打量他一番，道：“平日里你见了她，跟她说一说……”

“朝中诸事纷杂，我哪有心思记挂她？”成昭远皱起了眉头，膝下嬉戏的小儿，眉眼在他注视下肿胀溃烂。

太皇太后似乎来了气，颤颤巍巍地拍着几案：“她是你阿姊，你怎么不记挂她？”

“孙儿确是将她视为阿姊，可是她可曾拿我当阿弟？”成昭远禁不住用力，险些将珠串扯断，“我已非稚子，堂堂皇帝，还要被如此拘束！”

太皇太后闻言咳嗽起来，侍奉的宫人赶忙为她捶背顺气，呈上热气腾腾的汤药。

成昭远抿唇不语，半晌道：“祖母的身子……可还要紧？”

太皇太后慢慢将汤药喝完，拿锦帕擦了擦嘴角，道：“你们姊弟一个个，真是不让我省心。”

苦涩的药香依旧在殿中弥漫，成昭远攥着锦茵一角，道：“也没什么事，祖母不必挂怀，好生将养便是了。”

太皇太后看了他一眼，缓缓叹了一口气：“皇后腹中胎儿前日踢腾得厉害，说不定是要见阿姑呢。”

苏裁锦已怀胎七八个月，平日里素来待在含章殿，大门不出二门不迈，自从高祖落葬后，竟没有再见过成之染。

除了要让她安心养胎的缘故，成昭远也存了些许隐秘的私心，不愿意让成之染跟他的妻儿有一丝瓜葛。他骤然收紧了手指，道：“他倒是会挑时辰。”

“桃符，”太皇太后望着他，眸光中不无忧虑，“自从我住进这宫里，日日夜夜祈求神佛护佑社稷安宁，你阿姊也不容易，有什么事情不能好好说……”

成昭远抿了抿唇，言语中有几分不甘：“祖母，这些事，不劳您费心。”

太皇太后又一声叹息：“你父亲临终前，将你托付给狸奴。她岂会不是为了你好？”

“祖母！”成昭远猛然直起了身子，百子图褶皱里的小儿仿佛在扭曲哭嚎。他欲言又止，沉默了一瞬，道：“我与阿姊之间的事，我自会处置。”

皇帝匆匆离开显阳殿，廊下阴影处，成之染伫立良久。太皇太后还在拄杖嗟叹，隔着三重锦帐仍听得清晰，每一声都像从乾宁二年的冬夜里传来。

“殿下，圣上往含章殿去了，”侍女阿喜道，“皇后说想见殿下……”

“明日，我明日再去。”成之染望着重檐外碧空如洗，眸中浮起一丝阴翳。