不知耗费了多少时间，517终于追随着那只神秘异种所留下的蛛丝马迹来到了一个水草丰美的湖岸边。

无论是开拓者传承记忆里流传下来的知识，还是生物与生俱来的趋利避害的直觉，都在他的脑海里疯狂地敲响着警钟，昭示着此处潜藏着巨大的危险。

然而517仅仅是犹豫了片刻，还是选择悄无声息地藏身于湖畔的草丛之中。

他心里十分清楚，自己当下的这个举动实在是太不理智了。在这里，也许下一秒就会有未知的危险让他瞬间死无葬身之地，可他的身体就像扎了根似的，死活不愿挪动一步。

随着时间的流逝，517脖颈上的锁链开始逐渐收紧，无情地提醒着他身为开拓者的收集职责，但他依旧纹丝未动。

我宁愿痛苦地死去，也不愿像这样麻木地活着……

就这样，517像具腐朽的尸体一般静静地沉寂了许久，直到他的意识逐渐变得模糊，眼皮就像两块沉重的铅块开始不由自主地打起架来，困意如同潮水一般向他汹涌袭来……

困？怎么会……遭了——！

似乎是意识到了什么，517的头皮骤然一紧，一种强烈的危机感瞬间将他从朦胧的睡意中拽了出来。

他猛地翻身想要远离周围的一切活物，可是身体却像是落入粘稠的蛛网般被牢牢地束缚在原地，无论他怎么挣扎都无法挪动分毫。

在死亡的威胁下，517当机立断选择金蝉脱壳，他以极快的速度舍弃了那身原本用来伪装的防护服。

沉重的装备“嗖”的一声被他甩脱，在地上发出沉闷的响声，新的危机却接踵而至。

自皮肤暴露在空气中开始，517体内的污染值就在一种可怕的速度疯长，体表开始出现各种不同程度的异化现象。

他头顶的毛发像是被火焰燎过一样，呈现出怪异干枯的色泽，原本还算健康的脸庞也逐渐变得暗沉、斑驳，仿佛被一层青灰的阴影所笼罩。

照这个速度下去，517体内残存的能量只能再帮他支持五、六分钟！

必须尽快想办法脱困才行……

刚缓过气来的517咬了咬牙，在生死攸关的时刻爆发出了惊人的速度。

他三步并作两步，不顾一切地直接跳进了湖里，然后虚晃一枪再次冒出水面，准备随便选择一个相对安全的方向开始夺命狂奔——

然而，命运似乎总是喜欢捉弄人。在他碰到湖面的下一秒，他的身体就被水中密密麻麻的黏腻触手悄无声息地缠住了。

那些在湖中近乎隐形的怪异触手冰冷、滑腻且充满力量，从四面八方紧紧地缠绕着他的身体，让他动弹不得。

一旦被祂们粘上，就像是陷入了一个无法挣脱的泥沼，越用力挣扎那些触手就越是收紧，只能引颈受戮。

517的心顿时像无根的浮萍般一点点沉到了谷底，一种深深的绝望随着冰冷的湖水逐渐将他淹没。

就在这千钧一发的时刻，他的视野中突然出现了一个高挑的黑色身影——从那人的身形样貌来看，应该也是个开拓者！

“救——”517顿时眸光一亮，爆发出了惊人的求生意志。他挣扎着伸出了手，用尽全身的力气喊出了声。

然而，随着这个“人影”的逐渐接近，517的眼瞳却越睁越大，表情也变得越来越惊恐，他的身体开始不受控制地颤抖起来。

眼前这个“开拓者”裸露出来的面部皮肤异常光洁无暇，身形清瘦却没有显出丝毫疲态，乍一看上去似乎没有什么违和感。

但无论是他被布料束缚着的躯干下不停蠕动凸出的诡异轮廓，还是他裸露出的表皮上那些流淌滴答的拉丝黏液，都无一不在昭示着祂是个非人生物的事实！

此时，517的精神已经濒临崩溃、走向绝望了，这不只是为他自己，更是为了母巢里的其他人类。

如果这种恐怖强悍的生物通过自己入侵母巢的话，人类将彻底失去生存下去的希望……

这一刻，517无比痛恨自己那该死的好奇心，现在看来，想要痛快地死去都将成为一种奢望——可下一秒，事情的发展却全然出乎了他的意料。

他看到面前这个诡异至极的生物脸上那个可以称之为“嘴”的部位纹丝未动，可一道幽冷暗哑的声音却毫无阻碍地贯穿了他的脑海：“离开这里，人类——”

话音未落，517眼前骤然一花，什么湖水、触手、怪物瞬间全都不见了。

等到517再次恢复意识时，他发现自己连带着那套笨重的防护服一起被丢到了不知什么犄角旮旯，唯有身上残留的湖水和黏液昭示着刚才发生过什么。

……

湖岸边，成功捍卫了领土的怀宓眼睛一眨不眨地盯着那个人类被驱逐离去的方向，直到自己感知最远的触须也捕捉不到外来者的丁点儿气息才垂下眼眸。

然而，不知出于什么缘由，他体内的神经因子依旧处于极度躁动不安的状态。他身下那些从黏液里迅速生长而出的新鲜花苞，刚一冒出便全然炸裂开来，呈现出一副张牙舞爪的凶猛姿态。