瞧蒋错这么平静，晏追反倒不习惯了，便随意扯了个由头搭话：“你昨夜也没怎么睡吧？要不待会再睡会？”

“不用，”蒋错垂着眸，细致地将晏追衣襟扯齐整，才淡淡说，“你不在我睡不着。”

晏追只当这是句调情话，点点头便去唤则焉驾马。

则焉还沉浸在少爷居然和蒋大人有一腿的巨大惊讶中，听见晏追的命令仓促地跑过来，始终一言不发，直到临出门前幽怨地看了蒋错一眼：“蒋大人，这下奴才真成罪人了啊。”

晏追：“？”

蒋错没搭理他，只是唇角笑意更甚，在那鎏金马车即将离开前，他高喊一声：“阿追，我在家等你回来！”

晏追听见了，但是他没有回答。因为蒋错说的这句话，怎么听都像是……

妻盼君回。

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车辙碾过西苑的御道金砖，忽在巷末陷进了青苔。两侧朱漆官轿的云纹补子还映在帘上，李府门楣的狻猊兽首却已被雨蚀得不成样——那方“柱国第”匾额上挂满裂纹，唯有那几个大字还金光灿灿，门前那对褪成灰白的灯笼“咯吱”地响着，在整条街皆是云构霞标中，夹着这么个朴素得有些寒酸的府邸。

则焉率先去叩了叩门，不留神却沾了满手的灰，遂小声嘀咕：“怎么连首辅都这么清苦，连收拾门口的奴仆都没请啊。”

过了许久，枣木门终于漏出道昏黄的光，将晏追身上的云青色圆领袍都映上了陈旧的色彩。老仆佝偻的脊背镀了层金边，影子折成枯叶投在壁上，他须发皆白，那双浑浊的眼中嵌着多年的朱门风雪，他上下打量着晏追，许久才扯着干涩的嗓子道：“这位大人今日不巧，李大人在处理家事，怕是无暇会客。”

晏追也不急于这一日，便点点头。

石径上的碎玉琼珠刚要随着晏追的皂靴一道转向，内院骤然传出尖刺的瓷片碎裂声，伴着句威严的声音一道传来：“在如此时候还敢登门造访，梁管家，那便让他来罢。”

晏追听着院里噼啪作响的动静，不由得有些发怵，但还是随着那老仆走了进去。

院中跪着个青年，上衣褪尽，背上挂满触目惊心的鞭痕，闻有来人，亦是始终垂着头，肌肉绷紧，每一次呼吸便流下一道血痕。

“原来是晏御史，难怪敢来。”李载物坐于一方太师椅上，面色苍白，颧骨突出，比先前内阁会议时更加瘦削，但还是精神矍铄，“晏御史这是要做什么？莫非查那户部的账，查到老夫头上了？”

晏追不敢偏头去看跪着那人，端正地走到李载物跟前，听着这像是问罪的话，猜想着恐怕是户部牵扯了李琏，才惹得李载物如此痛恨他。只是面上仍是是不卑不亢地跪下，请罪道：“晏某不敢，请老师恕罪，晏某进京参考，被许多事绊了脚，故而没能得空拜访老师。”

李载物喉间挤出的冷笑像把锯子，生生将府内弥漫的药香割除豁口。他如枯槁的手攥紧了紫檀椅壁，几声呛咳震得人心颤颤，缓了许久，才道：“你还敢唤我一声老师，你眼里若是还有我这个老师，又能做出这些背师叛道的事！”

晏追没想到他的所行所为在李载物眼中会如此严重，不过是徇公查了李琏的案，便能用离师叛道来言吗？

他愣愣地跪着，直到李载物从怀里掏出张沾血的密函，重重摔在晏追面前，他勉强辨认出其中几字，分别是：晏、大同、粮饷、军费。寥寥几字，却也足够晏追理清了，李载物指的是晏家暗中助大同军北伐的事情。

“探子将密函呈上来时，老夫还不相信，晏家一向忠良，又怎会做这种勾结官兵的谋反之事，可证据分明。晏家唯一参涉朝政的便是你，不是你指使的还有谁？”

果然，晏追最害怕的事还是发生了，所有罪祸全都理所应当推到他的身上，无力辩解。

既已如此，他长吸一口气，干脆一切应下：“老师所言极是，皆是学生所谋划的，与晏家无半点关系。”

李载物见他如此，却不再咄咄逼人，反而长叹一口气：“老夫不是问你的罪，若要问罪早呈交公堂之上了，老夫只是不忍你一错再错。”

从李载物话语中，晏追便大致猜出了大同军伐燕一再受阻，恐怕有李载物的手笔，可再怎么论也不过是政党问题，又何谈得上一错再错，晏追不免诧然：“大同军伐燕难道不是利国之事，老师又为何阻拦。”