“幸好你昨日派人送来的证据及时，否则今日行刺的事恐怕王上会抓着不放。”

“此事多亏了程兮，都是他查的。”

“属下不敢居功，都是太子殿下平日里教导有加。刺客的事，太子放心，查不到您这。”

“此话怎讲？”

“太子还记得您曾经给属下弄来的那块禁军的令牌吗？”程兮不紧不慢地说道：“昨日属下回来的路上，路过那听见有人打斗，认得是太子手下的人。

“本想前去帮忙，可对方来了帮手，没办法只能藏起来伺机而动。后来趁他们不注意，将那牌子留在了那，只要稍微调查就能查到五王子身上。”

“此事怎么不早说？”

“属下没能替他们完成任务，怕太子责罚，就……请太子殿下责罚！”

“起来吧，不是你的任务，何需受罚。”

“谢太子。”

“程兮好像对五王子充满了敌意。”

“丞相误会了，不过是属下临时想到的可行办法而已。”

“是嘛？搜集五王子伪造的证据，又如何说？”

“属下跟在太子身边三年，锦衣玉食。殿下对属下恩同再造，自然想尽些绵薄之力为殿下排忧解难。若丞相觉得属下有私心，属下无话可说。”

“表兄，程兮屡次舍命相救，对抗老五他出了不少力，不过是尽心罢了。程兮你先退下吧！”

“是，太子殿下，属下告退。”

“太子，此人跟你时日尚短，还是要留心才是。”

“表兄放心，我心里有数。”

“我也回去了，待久了，怕是又传出风言风语的。”

“表兄慢走。”送走了丞相，太子拍了拍门外站着程兮的肩膀，“丞相的话，别放在心上，本太子信你。”

“属下谢太子厚爱，定当肝脑涂地以报君恩。”

“起来吧，有事交给你去办。”

理政殿内，墨星辰将现场找来的令牌呈了上去。

“这是禁军的令牌。”墨厉王翻来覆去地查看。

墨星辰看出他似信非信的顾虑，附和道：“虽是现场找到的，也不一定就与禁军有什么干系。那帮人出手狠辣，对自己更是毫不留情，儿臣本想留两个活口，他们却直接自尽了。否则严加审问，定能问出些什么！”

“尸身上可有发现？”

“儿臣着令史查了整整两日，不过没发现什么特别的，只是有一具尸体的脚底烙印着兰花的图案，算是有点特别。”

“兰花？澜儿……”

“即便五王兄喜欢兰花，不过一个烙印而已想来没什么干系。”

“郑路，孤记得前几年老五送来一只他亲手雕刻的檀木兰花匣，去找出来。”

“是。”郑路出去找了小半个时辰，捧着匣子回来了。

墨星辰看见匣子的瞬间，惊讶的表情印在脸上清晰可辨。

“辰儿认得这匣子？”

“回父王，这匣子儿臣第一次见，不过上面那朵兰花和杀手脚底的烙印略相似。”

“果真如此，真是孤的好儿子。”

“五王兄向来最是孝顺，也是最像父王的一个，这其中定是有什么误会，儿臣恳请父王再多给些时日探查真凶。”

“这事孤自有考量，不必再查了。孤累了，退下吧！”

“是，儿臣告退。”

“郑路，孤这几个儿子，你怎么看？老五……他真有异心？”墨厉王的声音透着无力感，仿佛全身的力气都被抽走了。

“奴才不敢妄议王子。”

“但说无妨，孤恕你无罪。”

“像平昙君说的，五王子无论样貌还是品性都是最像王上的，辅佐太子办差数载没出过什么纰漏。太子宽厚成为储君这些年，政务处理得井井有条。六王子协助太子亦办成不少差事。七王子受王上关注少，与五王子走得近些。九王子对王上分配的差事也都办得妥帖。几位王子都是佼佼者。”

“太子无能，老五不安分，没一个省心的。传令命老九彻查武正浩一案，廷尉府协办，此等陷害忠良之举，绝不姑息。”

“是，奴才这就去。”

没过几日墨星辰呈上案宗，武正浩确实被人陷害，人证物证俱全，全部指向五王子。

翌日三道王令悄悄下达，除了涉案当事人，无人知晓。

第一道是关于武太尉的，只是武家早已不复存在，唯有武贵妃能受那道追封的王令。领旨那日她抱着它哭了整整一日，委屈，不甘，遗憾，难过，欣慰，种种情绪交织无法停歇。

第二道是关于五王子的，震惊朝野，因其陷害忠良有违人道，有违臣礼，滥杀无辜更是死罪，卸去官职，降为庶民，赐自尽。当毒酒送到他面前时，他仍是不能相信父王竟然要他死，他挣扎着不肯饮，求着要见父王，被人按住灌了进去，不甘地死去。

第三道是关于七王子的，因其合谋陷害忠良，卸去官职，终身幽禁于王子府，非死不得出。对比五王兄的死，他还能作为王子活着，已然心满意足。如今太子独大，恐怕再没人能与之抗衡。朝中的事与他再无相干，将来谁坐王位又有什么关系。

太子人在府中坐，好运从天上来，他得了墨星澜被秘密处死的消息后，马不停蹄地直奔丞相府。

“表兄，老五死了，他终于死了，老七被幽禁，如今再没人能与我抗衡了！”

“太子可知，新任郞中令是谁？”

“没得到消息，表兄知道内情？”

“平昙君墨星辰。”

“老九……无碍，他任职郎中令又如何，独木难支罢了，表兄不必忧心。”

“太子说的有理，他惯来闲散，从不与朝臣结交，远远比不上五王子带来的威胁。我们可以趁机拉拢五王子的势力，只要不计前嫌，相信会有大批朝臣想投靠太子。”

“表兄说的是，此事还要多多劳烦表兄了。宫里那位怎么处理好？现在不必下手，王位已是囊中物。”

“传消息过去暂时不要轻举妄动。”

“要不要找机会除掉她，她知道的太多了。”

“留着以备不时之需，太子信守承诺替她家平反，相信她明白什么该说什么不该说，何况武太尉的死也有王上的功劳。”

“听表兄的，先留着她。”

太子、丞相一党近日忙着拉拢结交朝臣。不知已成他人手中的棋子，而执子之人的棋盘将近终局。