前日苏莯欲将借穆生的书送还给他，喊了半日无人应答，他绕到旁边窗户边上，透过窗纸的空隙看去，竟见一粉骷髅与穆生坐在灯底下棋。

他立刻吓出了声，不想穆生仍然死死盯着棋盘毫无反应，那粉骷髅竟然微微抬起头，朝着窗纸看去，还冲他笑。

苏莯赶紧收拾细软跑去投奔自己的驸马姑父，在那住了几晚，公主府戒备森严，又有真龙之气，苏莯这才稍微宽心了一些。

宽心之后就是惭愧，穆生对他极好，他竟这样就溜走了，真是枉读圣贤之书了。于是苏莯挑了阳光甚好的一个青天白日，带了公主府两个侍卫找到穆生，给他讲了那日自己见到的情形。

跟一具骷髅谈了半月恋爱，穆生虽然惊恐却也有几分不信：“可丽娘是那般貌美鲜妍，而且某还知丽娘住在哪个坊市。”

段知微听得认真，不由插话道：“那你们去一趟，找邻居们问问不就好了。”

苏莯一拍大腿：“正是如此啊。”

结果真的按照穆生给的地址几人前去寻访。

段知微问道：“”可找到人了？”

苏莯脸上毫无血色，嘴唇也跟着颤抖起来，段知微忙给他打了一碗热腾腾的枸杞红枣桂圆饮子，苏莯接过一气儿饮完道：“找到人了。”

那日黄昏将夕，他与穆生驾马到了丽娘说的地方，竟然是座破败的小庙，里头放着一灵柩。

苏莯擦擦冷汗：“那灵柩上写着丽娘之柩，柩前悬一双头牡丹灯，一明器婢女立在灯下。”

几人吓得遍体生寒，两股战战，立时便逃了出去。

段知微和袁慎己都听得沉默了，良久，袁慎己开口道：“此乃妖邪之事，看来袁某需要写个折子转给钦天监看看，不能影响陛下冬至祭天，也不能影响百姓冬至欢游。”

说完，他朝着段知微一拱手，竟自去了。

段知微倒是很想听听这可怖怪谈的后续，无奈那几日袁慎己和苏莯都没有再来食肆，她只好把这事情放下，全力准备冬至。

夏日择出的那些老而红的南瓜，与糯米粉放在一起蒸成南瓜团用来祭祖，又忙着冬舂米以备粮仓。

因着“冬馄饨，冬馎饦”的民间谚语，段知微跟阿盘她们又包了百味馄饨。

段知微选择了猪肉、羊肉、鱼肉等肉馅，再加上冬韭、香菇、红豆等素馅，包了十来种馄饨，馄饨皮也由菠菜、甘蓝、南瓜、红曲儿染色，一碗百味馄饨，五颜六色的，看上去霎是好看。

冬至贺冬，还需“履长”和“隆师”。

“履长”是指向长辈献履献袜。于是段大娘这日收到了几个小辈送来的袜子和鞋，阿盘手巧，做的冬鞋扎实又暖和，蒲桃则在袜子上绣了几朵小桃花，段知微不会女红，在东市买了双丝织鞋。

段大娘乐得嘴都合不拢，倒是埋怨段知微一顿：“何必破防给老婆子买这么贵的鞋。”

段知微：“......”也不知道前些日子在自己耳边明里暗里反复提及东市某家鞋肆的人是谁。

“隆师”则是尊师拜师的意思，甄回前几日就把孔子像在后厅摆将起来，由于其他书生大都住在驿站旅店，不好参拜，这些书生吃完一碗百味饺子，自觉绕到后厅拜孔子去了。

所以说，冬至一群书生在段家食肆里点碗馄饨等着排队拜孔子，都成了宣阳坊一景儿了，坊正特特来把段知微表扬了一顿。

段知微毕竟是现代思想的女孩子，也上了那么多年学，于是晚上趁四下无人，也赶着来拜了拜孔圣人。

“守冬爷长命，守岁娘长命”为着这个谚语，蒲桃决定一整晚不睡觉守冬，除了段大娘年迈，其他几个人都陪着她一起守了，围着暖炉说说话，喝喝红枣茶，看看话本子，嗑嗑瓜子也很好。

到了将近子时，蒲桃大大打了个哈欠，特意开了门板，要出门吹吹寒风清醒清醒。结果出去不到一会儿又逃窜似的逃了回来。

段知微觉得好笑：“外面是有老虎追你吗？”一边给她续上一碗红枣茶。

结果蒲桃一脸惊恐道：“那日来我们食肆寻人的那个美人娘子，跟一书生在外头走过，前面还跟着一打着双头牡丹灯笼的丫鬟。”

段知微吓得瞌睡全醒了，立刻跳出来去门口抬眼一看，云阴月黑，人已经走远，只有一盏微弱的豆火在寒夜与冬风里飘荡，她赶紧喊起来阿盘，两个人合力把门板又重新装上。

第二日一早，几个人都有些无精打采，食肆关了半日门，都回房间睡一通觉恢复了精神。

晌午过后，袁慎己和重阳见到的王潜一道来了食肆。

段知微上了两碗百味馄饨，把昨夜之事跟他们一讲。

岂料袁慎己严肃道：“穆生死了。”

“啊？”

前日袁慎己将此事报给了钦天监，第二日领着钦天监去寻穆生不见，于是又到了丽娘的柩前，发现柩的空隙里夹着穆生的衣裾，打开灵柩一看，穆生已经死去多时。

段知微啧啧两声，只觉这对鸳鸯苦命，再一想，那穆生还跑道观找道长要避祸朱符，没准也颇是个见色起义之辈。

她觉得无趣，袁慎己也默默饮茶，只王潜兴奋难耐，一连叠声让段知微取笔墨来。

段知微拿给他，这人伏在食案上就开始洋洋洒洒开始写。

袁慎己颇为无奈对段知微说：“只怕是王君又得了写变文的灵感。”

王潜头也不抬，只奋笔急书道：“名字我都想好了，就叫《牡丹灯记》”