绿烟骷髅，与从嘴里钻出的巨蛇——当天紧急加印的预言家日报特刊首页只有这一张加大了的照片，但无需过多的文字分析，那种缓缓渗透而出的寒意已经卷席到了所有看到这个消息的巫师。格里莫广场的预言家日报就如往常那般由一只棕色的猫头鹰送达，一向拿到报纸后先翻到娱乐版的西里斯却一直盯着封面上的那个缓慢移动着的骷髅紧锁着眉头。“不会吧，不会有这么巧的事情吧……”当三个孩子从完全无法入睡的床铺上爬起、去餐厅吃早饭时，隐约听到西里斯的小声呢喃。但在意识到了他们的接近之后，直接将报纸收了起来。

早餐一如既往的丰盛，但西里斯和莱姆斯看起来都颇有心事，只是随便给自己拿了碗麦片粥。预言家日报被西里斯胡乱地塞到了桌子边，虽然被粗暴地折叠了起来，但露出的一角照片依旧散发着幽幽的不详绿光。

“所以……那到底是什么。”哈利问，“虽然差不多可以猜测出是什么不好的东西，但凌晨我们离开的时候，周围的气氛明显不对。”

“没什么。”西里斯含糊地回应，“哈利，今天去对角巷逛街吗？也许我们可以去看看新出的扫帚，不过它们肯定都没有你的火弩.箭速度快。”

“西里斯，我们刚刚说了什么来着的。”桌子另一边，莱姆斯提示道。

“好吧……”西里斯叹了口气，他颓废地抓了抓头发，让它们更加杂乱了些，“好吧，好吧月亮脸，就像我们商议好的那样……不能什么都瞒着这群孩子。”

“我教了他们一年书，我了解他们。”莱姆斯说，“如果你一味地隐瞒着，他们并不会如你所愿地乖乖将这些忘掉，反而会从各种我们意想不到的途径里打听到他们想知道的——甚至会因此陷入危险。”

他拿过西里斯推到一边的报纸，展平，将封面上的那张图片平铺在餐桌的中央。

“这是黑魔标记。”他简单解释道，“是食死徒，也就是那个人的追随者才会放出的记号。在几十年前，这个标记意味着绝对的恐惧——食死徒通常会在杀戮之后升起黑魔标记，以宣扬这里的惨剧是他们所为。想想看，那时的人们如果在回家时发现自己的屋子上悬浮着一个巨大的绿色骷髅，等他推开门走进家时，看到的又会是怎样的一副场景呢？”

凯特琳娜瑟缩了一下，一阵惊悚从她的背上划过。一声玻璃的碎裂声忽然传来，卡诺正端着一大瓶热牛奶从厨房里走出来，但此刻牛奶瓶从她的手上滑落，温热的液体在地板上蔓延了开来。

“卡诺……卡诺马上就收拾。”小精灵尖叫了一声，急忙俯下身来拾起散落的玻璃碎片。她匆匆本回厨房去拿抹布，小小的背影里，它的肩膀微微地抖动着。

哈利拉过了莱姆斯铺在桌面中央的报纸，翻过一页，仔细阅读了起来。

“那几个被他们悬到半空的人。”尼克忽然想起了什么，“那几个人，他们还好吗。”

如果说黑魔标记总会在有人死亡后升起，那么这几个人的性命实在是令人担忧。

“他们没事，不幸中的万幸。”西里斯说，“被悬上去的是罗伯茨一家，都是麻瓜出生，被雇佣去照顾各个营区——我真的搞不懂魔法部是怎么想的，为了弄出一个可以不被麻瓜发现的巨大决赛场地费劲了心思，然后却招了一家麻瓜来看守营区？”

“所以那群人就盯上了他们——这群食死徒看完了比赛，兴奋的劲头无处释放，于是聚集了起来想搞出点动静，那么营区里还有罗伯茨一家更好的靶子了吗。”

“可是……莱姆斯，我读过一本介绍二十世纪重要事件的书，那些人不都已经被关押到阿兹卡班去了吗？”凯特琳娜皱眉，“可是根据你们的描述，好像还有好多食死徒逍遥法外一样。”

“他们根本没付出多少心思在这上面，他们只想赶快完成任务交差。”西里斯冷哼，“要是他们仔细查一查，我也不会在阿兹卡班蹲那么久，虽然我当时也完全没有心思去为自己辩解就是了。伏地魔倒台了，他的那些信徒们四处逃散——魔法部确实抓到了不少，但那只是有限的一部分，更多的人隐名埋姓，或者干脆宣称自己是被恶咒控制了、被威胁了、不是出自本意，而魔法部当局居然就这么放过了他们——谁让他们很多都是在魔法部里颇有威望的巫师呢？当时的魔法部部长胆小而懦弱，不想让自己领导下的整个魔法部受到非议。”

哈利忽然从报纸里抬起了头。

“可这报道不对劲啊。如果这些聚集在一起的黑衣人都是逃脱了阿兹卡班的食死徒，那他们看到黑魔标记之后不应该更兴奋、弄出更大的动静来吗？可是根据这篇现场报道，在标记升起后，这些人反而作鸟兽散了。”

“稍微想一想，哈利。如果这些人真的是食死徒，他们在主子倒台后立马撇清了关系重新回到正常的生活，我想伏地魔不会对他们有多满意，不是吗？”西里斯说，“那可是个残暴的人，恐怕这些食死徒会比我们更加害怕吧。”

“所以……这个变出标记的人，到底是为了呼应聚集而起的食死徒，还是为了吓跑他们？”凯特琳娜问。