半年未见，艾莉莎又长高了些。两人刚认识时是差不多高的个子，而现在，艾莉莎的个子已经窜到可以俯视她了。艾莉莎依旧是那身从武器间里拼凑而出的盔甲，不是很合身，但有精心保养过。赫尔墨斯小屋的孩子们大多都是如此的装扮，他们中大部分其实都不是这位旅者之神的孩子，而就算是真正的赫尔墨斯一族，也很少有人得到过来自他们父亲的馈赠，这点放在其他小屋也一样。

能被神祇真正看见的孩子少之又少，能得到馈赠的全营地加起来也不过十几号人，其中大部分都是全年居住在营地、曾有机会去奥林匹斯山见习过的混血者。赫尔墨斯一族得到馈赠最多的人据说是卢克，而艾莉莎有幸得到过一把匕首，因此她将那把匕首看得格外重要，一直随身携带，总是在空闲时间里不停地擦拭与保养它。

昆图斯念完了名单，终于，艾莉莎磨磨蹭蹭地转过了头，这么长时间来第一次对上了凯特琳娜的目光。凯特琳娜愣住了，她下意识地想举起手来打了个招呼，又觉得好像不太合事宜，于是一只手尴尬地停在了半空。

“晚上好啊，艾莉莎……好久不见？”

艾莉莎的目光自上而下扫视了凯特琳娜一圈，在她磨损了的肩甲与过于沉重的盾牌上多停留了一会儿，那上面还有一年前她们在剑术训练里一起对抗阿瑞斯小屋的女孩们时留下的大坑，她们真的一个比一个劲大，像头蛮牛般在对抗训练里横冲直撞。

“晚上好，凯特琳娜。你怎么还是这一身？我以为那个谁，就是你们小屋的那个独眼巨人会给你弄一身新盔甲的。”

“呃……这一身也还是能用的嘛……你看大家不都是这样穿。”

凯特琳娜挠了挠头，艾莉莎侧过身去，好像是笑了。

凯特琳娜长舒了一口气，也许是她这身陈旧的盔甲让艾莉莎觉得她依旧保有着来自于赫尔墨斯小屋的那部分过往，两人间紧张的气氛终于缓和了下来。真是立了大功啊，凯特琳娜摸了摸肩甲，那上面的坑是她在对抗训练里为艾莉莎挡过一次重击而留下的，对抗训练结束后艾莉莎还试图帮她修复过，但是没有完全修复成功。在那之后凯特琳娜的肩甲就微微变了形，好在不影响穿戴。

艾莉莎站起了身，她将匕首抽了出来凭空比划着，凯特琳娜也站了起来。昆图斯给了混血者们十分钟的时间商量对策以及选择合适的进攻或者防守地点，但在号角声响起之前，谁也不许动刀动枪。凯特琳娜遥望了一眼树林，昆图斯已经先一步到树林里放魔兽去了，隔着茂密的树林，隐约可以听见魔兽被解开束缚后的低吼。

“今天的这个比赛可不容易，我们需要比拼的不仅是配合与技术，还有运气。你看，如果我们好不容易拿到了一个银丝袋，里面却没有桂冠，那岂不是很惨。”

“是啊。”凯特琳娜点头赞同，“也许我们可以先看看袋子里有没有桂冠形状的东西在？”

“如果袋子里面是空的那岂不是也太容易被区分开来了，我想昆图斯肯定在里面放了其他类似的东西，好让我们不能隔着老远就猜到里面到底有没有桂冠。今天的这些组合有的很强势啊，我们得加把劲了，凯特琳娜。”

艾莉莎冲着凯特琳娜微微一笑，她的笑容与之前相比一模一样，好像圣诞节后那个冷淡的艾莉莎从未存在过。凯特琳娜原本已经做好了艾莉莎在整个比赛里都对她冷眼相看或者把她当空气的准备了，但她这突如其来的微笑让凯特琳娜绷着的神经整个儿松弛了下来。原来的艾莉莎又回来了，凯特琳娜幸福地想，或许这就是昆图斯这样安排分组的目的吧。

凯特琳娜的潜意识隐约觉得哪里有些不太对劲，艾莉莎的转变实在是太快了，快到让人措手不及。但此刻没有多余的时间留给凯特琳娜胡思乱想了，她们必须先全神贯注地投入到这场实战比赛中。

魔兽已经被放入了树林中，混血者必须在其他人找到它们之前成功猎杀并得到桂冠。比起凯特琳娜，艾莉莎对这片树林更加熟悉，在她的带领下，两人匆匆地向艾莉莎选择的地点跑去。她们总是在各种需要搭档的情况下选择彼此，两人之间已经有了足够的默契。几分钟后，两人不约而同地在一条小溪边停下了脚步。

在夺旗赛里，这条小溪通常被当做是两个队伍所占场地的分隔线。这里临近水源所以树木稀少，如果有魔兽在此出没，必定一眼就能被看见。

“万一发生了什么我们两个人光靠武器应付不来的情况，这里的水也可以帮到你。”

“可是，我还不知道怎么做。”

“你是说你不知道怎么操控水？没事，这是混血者与生俱来的本事，你并不需要有人来教你。听从本能就好了，我们都是这样。”

艾莉莎背过了身去，仔细地打量起了四周的树林。

“有发现什么吗？”凯特琳娜也凑了过去。

“没什么，这里好像只有我们。也就是说，如果魔兽真找到了这儿，那个银丝袋子就非我们莫属了。”

话音刚落，昆图斯的海螺号角响了起来。原本安安静静的树林突然就喧嚣了起来，群鸟被惊起，在上空不断盘旋。这是号令，宣布留给准备的时间结束，混血者们现在可以使用武器了。

凯特琳娜聚精会神地注意着身边的每一个角落，仔细地寻找着魔兽出没的蛛丝马迹。每当这个时候，混血者被认定为“多动症”与无法在某一处集中注意力的缺陷便成了优势：她可以轻松地捕捉身边每一个细小的动静，同时观察好几个可疑的地方，并能在发现情况时随时出击。不一会儿，凯特琳娜便发现西边有一处的树枝树叶抖动得厉害，虽然还离着好远，但她确定有什么正在向她们接近。

“我们的运气真好。”艾莉莎感叹。

一只巨蝎的爪子从树林里钻了出来。

这是一只油光发亮的琥珀色的昆虫，如果只是巴掌不到大小，它必定会让人感到赏心悦目。但当这些原本小巧的生物被放大了几十倍后，就算再漂亮，也不会有人专程来欣赏它们了。巨蝎足足有十尺长，一对刚硬的大钳子咔吧咔吧地响着，尾巴上全是尖刺，堪比宝剑的利锋。凯特琳娜莫名地想到了锥刺，或许他的原型就是这种魔兽。

不过农场养殖出来的魔兽应该不会有变成人形的本事，虽然有养殖魔兽的农场这件事本身就令凯特琳娜很是费解了。她抽出了莫缇芙拉，微微蹲下了身子，如待发的弓弦。巨蝎虽然看起来恐怖，但倘若只有一只，对于没有落单的混血者而言也不是什么很大的威胁。此刻，凯特琳娜眼里只有挂在巨蝎背上的那个银丝袋，正随着它的缓慢前行一晃一晃，好不显眼。

“待会儿等它再近一些，我负责吸引它注意力，你绕后，想办法爬上去把那个袋子取下来。它的外壳看起来挺厚，剑大概率没法扎进去，只能巧取。还有，别忘了小心它的尾巴，凯特琳娜。”

“好的，我知道了，你也注意安全。”