森林宁芙向他们走来,为每张桌子端上大盘的食物:奶酪、新鲜面包和水果,还有大块的滋滋冒着热气的烤肉。斯偷尔兄弟接过盘子,熟练地为大家分发,
“这是你的一份。”
盛放得满满当当的盘子被递了过来,蔬菜水果与肉块搭配得正合适,混合的香气勾引着凯特琳娜的食欲,不得不说,这里的烹饪方式极其健康。
“啊,谢谢!”
凯特琳娜接过盘子,拿起刀叉正想开吃,却被康纳拦了下来。十一号小屋的成员纷纷端着盘子站起,走向中间的营火。营火有一个浴缸那么大,被照料得很好,木柴劈啪作响,细小的火星从火堆里蹦出,一时间不知道是不是错觉,凯特琳娜觉得曾经看到的那个红衣女孩子在火里对着她笑。
“我们需要先将祭品献给诸神,他们喜欢这种味道。”
“诶,这是一个玩笑吗?”
然而康纳并没有开玩笑的意思。他总是嬉皮笑脸,现在却难得露出了副严肃的表情,显得有些滑稽。他带着凯特琳娜凑到火边,将盘中热乎乎的奶油卷丢进了火种,低头鞠躬,小声念叨了一句“赫尔墨斯”,示意凯特琳娜也照做。
凯特琳娜学着她的样子,从盘子里拿了几颗饱满的葡萄,还有沾满酱汁烤得恰到好处的小块牛排,一起丢入火种,依旧无法相信不朽的诸神居然会喜欢食物烧起来的味道。但当凑近腾起的烟雾时,她的想法改变了。
那并不是食物焚烧的气味——像是最浓郁的牛奶与咖啡,刚做好的蛋糕,依旧冒着热气的华夫饼,和春天野地里刚盛开的花朵,亦或是盛夏雨后的草地,冬天红瓦小炉里熬着的浓汤,以及冰糖与熟透了的水果——成千上万种气息恰到好处地交融在一起,没有一样显得突兀,每一样都是那样的美好,令人不由相信只要有这种气息存在,这世间的万物就会一如既往合理地运转,所有的一切都将永远那么安好与平和。她突然嗅到了其中微小的一缕,是蔷薇花,混合着另一种……她说不上来的气息。凯特琳娜闭上眼睛,带着咸味的风拂过她的面颊,仿只觉得自己突然置身于更为宏大的天地之间。
烟雾转瞬即逝。
凯特琳娜意识到自己需要说些什么,但却又不知道该念出谁的名字。
“无论是谁,”于是她用只有自己才能听见的声音呢喃着,“可以告诉我,我该去哪儿吗?拜托了。”
现在可以确定下来的是,凯特琳娜绝不属于赫尔墨斯一族。十一号小屋被承认的孩子们看起来都有几分相似:栗色的头发、尖尖的鼻子、扬起的眉毛、顽皮的笑容,是看上去是在学校里会被贴上“麻烦制造者”的那种长相,而凯特琳娜则有着一双绿色的眼睛,一头缺乏打理的黑色长发用橡皮筋扎松松垮垮地扎在脑后,垂到腰部。凯特琳娜回到桌边,一边吃着盘子里的东西一边打量着其他小屋的成员,试图找到与自己长得多少有些相似的混血者。
赫尔墨斯小屋的桌子虽然拥挤,但是八卦和故事绝对不少,比起六号桌那样肃穆的气氛更有夏令营的感觉。桌边的成员们七嘴八舌,对于各种话题发表着自己的见解,比如营长狄先生是因为追求一个不该喜欢上的森林宁芙惹怒了他的父亲宙斯才被派到了营地,而且在离开之前不允许触碰酒类;比如喀戎关于喀戎离开的理由的种种推断,凯特琳娜听到了类似于“泰坦”、“开战”的字眼;比如波塞冬认领了一个独眼巨人的儿子,并允许他住进了自己的小屋,这可是营地千百年来都没发生过的事情;比如前几天坦塔罗斯提议办的战车大赛引来了一群斯廷法利斯,这种怪鸟可以将人吃到只剩骨头,幸好被及时杀死了;比如塔利亚大树,未知的深渊剧毒,领了任务出发的英雄与偷溜的混血者,和任务的目标金羊毛……凯特琳娜觉得自己听过金羊毛的故事,但需要好好回忆一下才行。
她几天都没有好好吃饭,此刻吃得有点太饱了,只觉得整个人晕晕沉沉的。期间多瑞亚来了一次,确认凯特琳娜和赫尔墨斯小屋的其他人相处得不错之后留下了一碗熟透了的大草莓又离开了,毕竟这张桌边再也坐不下更多的人。半羊人的座位似乎没有那么严苛的规定,很多张桌子上都有混血者和他们的半羊人同伴坐在一起,分享着同一桌的食物。
当海螺又一次吹响时,午餐时间结束了,下午的时间凯特琳娜在多瑞亚的陪伴下满营地闲逛熟悉环境,整个营地忙忙碌碌,再也不能找出有她这样闲着没事干的人在了。很快,天色渐渐暗了下来,到了吃晚餐的时候了。营地的晚餐比午餐还要丰盛,等晚餐结束时,繁星已经爬上夜空了。营员们各自回到自己的小屋,凯特琳娜简单洗漱,钻进自己的睡袋。
钻进睡袋里后凯特琳娜才发觉这一天经历的一切都那么得不真实——希腊神话,多瑞亚,酒神与坦塔罗斯,赫尔墨斯小屋,营地未知的危险和那个不能提的叫卢克的少年。吃饱喝足之后几天份的睡意一齐涌了上来,凯特琳娜这才发现自己居然这么累,这么困。她头一沾地就沉沉地睡去了,连小屋是什么时候熄的灯都不知道。