琮怀看着香案边上的人，叫人再送来一个蒲团，夫妻当一同跪接才是。

“殿下不必了，于礼不合。”道之倔强地拒绝了他的一切好意，本就还不是夫妻，何必虚情假意。头也没想抬，没成想他竟然挨着自己跪了下来，仆从见状，连忙将香案抬到二人面前。

候了不到半刻，杨内宦携鸿胪寺丞过来宣旨，上命秦国公为镇抚使，持节斡旋鞑靼右部，携令便宜行事，赐元道之参事职，以协一切调配，领千牛卫百人护卫左右，三日后启程。宣读完毕后鸿胪寺丞便上前奉上符节，向新镇抚使行礼。

杨内宦从身后唤来一人，对道之说：“这是圣人赐给道娘子的侍女，霜影，日后便听从娘子差遣了。”

道之连忙叩谢圣恩，杨内宦忙扶她起身，说道：“行程仓促，娘子重任在肩，着实辛苦了。”琮怀冷眼瞧那霜影，好像又是个练家子，大觉不妙。看幺娘并不意外的样子，不知道那日和圣人达成了什么协议。

道之连连相辞，“中官人言重了，道之自当倾尽全力，此为分内之事，不敢言苦。”

一行人再拜再让，终于鸣金收兵打道回府了。

琮怀看着身边冷落冰霜的幺娘，不知道如何开口。温柔好似还萦绕在指尖，她能片叶不沾身，自己却再也不能了，无法，只能温言问道：“怎么又穿上这身了？不是备下新的了？”

道之无可无不可，并不领他的情，“不必劳烦殿下，家母所赐，不敢丢弃。”

琮怀被噎了一下，叹了口气，喊来家令送来了玉容膏，无端受伤定是要被母亲大人责怪的。

“来，我给你梳梳头。”

道之连连后退，怕他执着相逼，伸手接过玉容膏。

“罢了，我不和你计较。你的家奴也没有死，已经找了医正医治，你若不放心，可以去问。”道之点点头，再也没有停留。

见过医正，嘱咐一番后上了路，琮怀执意不让她骑马，道之只得坐进了轿撵。看着手上熟悉的箭，是的，又是这箭矢，事情再清楚不过，夫子杀心已起，必然在其中牵扯不清。

“掉头，去东校场。”

外番使臣陆续进京，能出入的地方都有定规，除了吃住在蓬莱宫，贸易交流在荟同馆，东校场是另一个可以竞技活动的场地。好胜的使节们轮番比试射箭、马球、蹴鞠、摔跤……战场上争不到的，滋生出球场上旺盛的胜负欲，好像这方寸之地就能决定未来朝局的走向。

“娘子是要看马球吗？刚下了雨，都是泥巴地，怕是要脏了衣裙。”明路搀着道之下了轿，殿下千叮咛万嘱咐不可惊了风，赶紧取出大氅。侍立一旁的霜影见状，抖开大氅想给道之披上。

“不要紧，现在是哪两方对垒？”道之不愿人伺候，自顾自系着宫绦，看着场上的旗帜有些陌生。

白方似乎胜券在握，红方大多落在人后。场内奔马呼啸而去，马蹄声犹如战鼓般激越，马球犹如离弦的箭，眼见就要进球，场下的呼喊声一浪高过一浪。

一红衣骑手像团火一样，驱马冲上前抢球。东西驱突，风回电激，对方骑手被撞得差点滑下马去，赶紧俯身挥杆击球，结果正中了计谋，候在侧面的红方立马飞速窜出，毫不犹豫地接中传球，顺着马侧刁钻地飞向对方球门。

此时白衣骑手们调转马头已经来不及了，局势急转直下，两方对调，马球应声入网，人们爆发出震耳欲聋的欢呼声，骑手们高举球杆致意。

“应是于阗和布司，娘子可会马球？殿下的球场专门遣人撒油筑填，场地平整光洁，比这里好多了，若是娘子有空，可以……”

道之听明路如此说，摇了摇头，打断了他，“我不爱玩这个，你找个人每日进去蹲守，记下每日比分，场上发生的事情通通记下来，再送给我看。”

场上顿时一阵喧哗，两方人居然打了起来，白衣骑手控诉对方犯规，一群人在泥地里打滚翻腾，好不热闹。明路一脸嫌弃地看着那群大老粗，心想娘子的选择是对的，蛮人打球成何体统，哪有自家殿下英武不凡？