“儿子不敢，阿娘说了，幺娘至诚至孝，引她入局有些舍不得。年轻人爱说笑，何不选沛儿？”

“你再如此说，我便质疑你的决心了。有失有得，她难道不懂？沛儿配不上她，满儿，你识人不精啊。”长公主知道满儿的想头，这条路回不了头，女儿家毕竟年轻，即使没有满儿，也有大好前程。

“你早些歇息吧，明日还需去拜访郑使君。刘都护如今领着元将军的旧部，力有不逮，我瞧他狼狈得很。正值缺人的时候，她是什么样的人，日后事情如何做，想必我无需再教你了。”长公主说完起身进了内室，周遭终于安静了下来，琮怀看着窗边的缨络出神，清冷的月光似乎变得刺眼了起来。

一路的打马而行，二人各怀心思，衡之已经做好了幺娘一晚上不理他的准备，不防她率先开口打破了平静。“长公主和蔼可亲，不似传闻中的中的可怕。”

“果真？你们聊什么了？”

“西域见闻而已，没有旁的。”衡之心里有千言万语，却不知从何说起。沛怀只顾向自己道喜，道之谁也不理捧起酒坛就是一顿灌，两人把自己弄得丈二和尚摸不着头脑。

巡完了东片里坊，道之陪着兄长回去交了巡符和密钥，这下终于可以回家了。

烛光树影重重深，京兆府衙门里却灯火通明。牢房内嘈杂不堪，裴孝武就着火光一个个点着人头，与各路参军、衙役们交接。京内出现大案，官员们纷纷匆匆赶到。

“居然死了……裴校尉你怎么看？”京兆尹郑鼐首先发了话。

“回少尹，定是贼人方寸大乱起了内讧，杀人抛尸。这事也常见，杀了同伙，拿走对账簿子，反而一时死不了，对他来说事情就有余地。”

“好你个裴小儿，焉知不是你们金吾卫无能，放跑了贼人？”曹参军有些暴躁，“元中郎将好福气，一股脑儿全丢给咱们，自去逍遥了，他怎么不把整个坊围了？大家都别睡了！”

郑鼐撂下名册，“曹参军不想干可以告假，没人拦你。”这时曹参军才反应过来上峰是那元衡之的连襟，暗恨自己这张臭嘴。

“刑狱司的人到了吗？”

钱莘御史上前称是，“下官即刻开始审问。”

“嗯，今夜就开始搜查吧，速去查封那水铺，免得夜长梦多。”说罢便点了仵作亲自去看那尸体。

二人到家已然深夜，迎进家门，仆妇们嘘寒问暖，招呼人牵马。道之回房洗漱，支开侍女，悄悄取出对账簿子查看。字迹潦草模糊，似是还有胡语，写的都是些什么玩意？心里不禁有些气馁，胡乱拿布包好压在了箱底。细细捻了捻灯芯，重新点燃一盏，正准备将刀擦了藏好，才想起来自己忘记从鞍子上摘下来。无法，端起灯朝马房走去。

“二娘来啦，是来取刀的吗？山楂儿今日不知道怎么了，躁动不安，出了不少汗，老奴洗洗刷刷忙到现在，就怕大姑娘被马蝇给咬惨了。”

“多谢佟伯，近日蚊虫多，是该烧些菖蒲来熏熏了。”

道之掏着鞍袋，翻了又翻，总觉得少了什么东西。电光火石之间，突然，大脑一片空白，那件圆领衫呢？先前为掩人耳目套了件兄长的墨青色大衫，实在是糟糕，定是匆忙间忘在了院子里。本不愿将兄长牵扯其中，这要是被发现了，那可如何是好？

魂不守舍地拾起刀匆忙回了房，时辰尚早，外头还在宵禁，衙役们必然在四处搜查，现在偷摸出去就是自投罗网。明日一早便要起帐搭青庐，不剩多少时辰了。道之焦急地来回踱步，滴答的更漏声简直是催命的令符，心脏快从腔子里蹦出来了。

“殿下，殿下醒醒……郑少尹急函。”

琮怀本就没睡着，猛得坐起身，头有些晕，接过仕女捧来的灯盏，借着星豆的光细细读了起来。

“……贯穿伤宽约一寸，凶器乃单刃横刀，一刀毙命。尸体温热，地面仅见血滴，弃尸桶内血迹斑斑，盖因失血过多而亡。死者身形矮小，伤处位于胸口，故凶手应七尺有余。

已捕获沽水铺中诸人，所藏之物除皮、铁甲片，剑矢等谋逆禁物外，还有金银器皿、宝石、香料等物。疑犯下手狠毒或为封口致人于死地，据称疑犯为凉州人士，详情需再查再探……”

“凉州，凉州……”琮怀喃喃自语，总觉得这个地方并不简单。

“备马。”从匣子里取出路符，大步上前套上衫子，琮怀突然意识到此时自己不能出面，郑少尹也仅命人传了密信。

“不必了，叫人先回去吧。”烛火昏黄，半明半暗，小厮只见纱帘后的脚步停了下来，默默退下了。