“洗不干净。”袭人擦干水迹，低声道。

“那怎么办？”

袭人回头看了眼宝玉，道：“这玉是有来历的，恐怕是他护身的东西，这样子像是沾了邪气。”

她打了个哆嗦，强自镇定道：“我虽然不懂，但这玉好一些，宝玉看着就好一些。我去找林姑娘，你守着宝玉。”

晴雯拦住她，“你不能走！”

“你忘了老太太是怎么说的？太太还在旁边，随时都会过来，见你不在，这里你就真不能呆了。”

“玉给我，我去。”

袭人不愿：“你不也跟我一样。”

“太太又没记住我这个人，就算问起，我也能找个借口混过去。”

麝月用帕子包着一本书过来，露出的一角黑黑红红，像是沾了脏东西。她随手把书放到一边，分开拉扯的两人，道：“你们小声些。”

“二爷护身的玉让你们拿走了，万一他全靠这玉压着才没出事，离了它出了变故，不是更糟？”

袭人和晴雯顿时噤声。

晴雯道：“我去请林姑娘过来！”

也不等袭人和麝月再说话，她扭身快步出了屋子。

隔壁彩霞出来提热水，看到晴雯离开的背影，想了想，没作声。

-*

从宝玉这儿离开后，黛玉没回听松园，她想再去找大嫂子探探情况。

“你被安排到大奶奶屋里了？”

“可不是，说是人都挪出去了，伺候的人不够，要补上。你说晦不晦气！”

“这么好的地方你都嫌弃，还想去宝二爷那儿不成？宝二爷怎么说来着，都是死鱼眼珠子，还嫌你呢~”

“你觉着好，我让给你！”

嘲笑的人不吭声了。

过了一会儿又有人道：“大奶奶屋里出去了好几个，不是有什么病吧？”

“谁知道，没见传染给其他人。”

说话声越来越远，直至消失。

黛玉从后头慢慢走过来。

那两个婆子说话也不避人，她没刻意偷听，只是她从拐角过来，两个婆子没看到她这边而已。

“姑娘。”芙蓉在她身后提醒，“兰哥儿过来了。”

黛玉抬头，就见贾兰远远迎面走来。他独自一人，身边也没跟着丫鬟。

“林姑姑。”到了近前，贾兰端端正正拱手见礼。

面对面站着，贾兰比黛玉稍矮半个头，但他站得直，下巴微收，眼睛直视前方，没有为了找人而仰头，倒像是和黛玉一般高。

“好些日子没看见你了。”黛玉歪头看他，道：“大嫂子不让人去看你，你跟宝玉一起都打了架，受伤了没有？”

贾兰笑笑，漆黑的瞳孔深不见底，照不见一丝影子，道：“我听母亲说了，谢林姑姑关心，我没事。”

“你这是要去哪儿？”

贾兰垂着的手握在一起，眼皮耷拉下来，道：“去看望宝叔叔。他是受我连累才卧床不起，我该去看他的。”

也许是知道贾兰有问题，先入为主，黛玉总觉得他很奇怪。无论是举止还是说话，都带着一股腐朽味道。

黛玉不知道该怎么形容那种感觉，她唯一闻到过的，跟这种味道最接近的，是家里的一颗枯树被挖出来的时候。

那颗树生了虫，救不活，树冠都半枯了。管家找了人把它挖出来，结果发现它扎在土中的根特别大，特别长。

它拼命往下扎，缠在别的草木根须上。

管花草的人说，那是它知道自己要枯死了，想从别的地方汲取水分，掠夺别的草木的生命供养自己。

但它其实不需要那么多水分和养分，树根吸收的水分和养分送不到枝冠上，它吸得太多，所以它的根烂掉了。

被泡烂的树根散发着一股潮湿的、带着土腥气的霉味，有些淡淡的甜味，还有些呛。

黛玉捂住口鼻，贾兰瞳孔微斜。