“爱司没有针对你的意思，他说话向来如此。”阿莱西亚没有打圆场的意思，只是习惯在斯内普唱白脸的情况下唱红脸。
“我可不相信他和你说话的时候也是这样夹枪带棒。”利亚姆在心里嘀咕着，盘算阿莱西亚和斯内普的关系：她对他极为信任，愿意让他知道自己的研究内容；他对她极为了解，能在没有联系的情况下推测出她的所在。
利亚姆嘲讽地冷笑一声：“时候也不早了，阿莱西亚，我们走吧，继续做你的实验——对了，英国现在应该是十点半，这位爱司先生该回去睡觉了。”
“多谢关心，不过我已经在这里睡过了。”斯内普看似漫不经心地说，很乐意看见利亚姆自讨没趣的样子。
她憋着笑，又将自己变成了“莱克西”的样貌，和斯内普挥手道别：“那我们走了。放心，我应该能在你生日之前回去。”
“我等你。”斯内普微笑着，看着阿莱西亚和利亚姆幻影移形离开。
生日之前……那最多只有一个多月的时间，然而空间上的距离使斯内普对时间更加敏感，一个多月的时间变得很长很长。
诸事缠身，何况还有他们之间还相隔了十个时区，即便斯内普知道阿莱西亚的所在地，也很难与她见上一面。
他几乎是数着日子，等待雪花飘落，等待霍格沃兹挂上铃铛、摆上圣诞树，等待一月的到来……
如果亚瑟没有被纳吉尼咬伤，如果哈利没有在睡梦中以纳吉尼的视角目睹这一切，他应该会一直等到阿莱西亚结束研究。
然而这两件事都发生了，斯内普知道这意味着什么。
哈利与伏地魔之间具有联系是因为他们具有同源的灵魂，而哈利这次能以纳吉尼的视角看见亚瑟被咬伤，说明二者之间也具有同源的灵魂——纳吉尼或许也是一个魂器。
比起上一学年，这种联系越来越紧密，这个秘密也变成了一层窗户纸，随时面临着被伏地魔发现的风险，这相当于哈利随时面临着被伏地魔附身的风险，届时，他会变成像纳吉尼那样对其言听计从的工具。
邓布利多对此十分忧虑，他的想法是让斯内普在开学以后每周给哈利上一次大脑封闭术课。
但这无疑面临很多弊端：老师与学生互相看不顺眼，教与学的积极性都不高；老师要处理教务，学生要完成学业和魁地奇训练，留给他们练习的时间并不多；乌姆里奇对他们俩极为关注，教学的隐蔽性不高……
在寒假教会哈利大脑封闭术无疑是最好的方法，但斯内普需要兼顾凤凰社和食死徒的任务，哪来什么时间教哈利？更何况，邓布利多认为哈利在经过亚瑟遇袭一事后需要缓缓，这时候让他面临自己不喜欢的老师，不利于他的成长。
“那就让别人来，在寒假，教会波特。”斯内普不满地提议道。
“西弗勒斯，除你我以外，还有别的人选吗？”邓布利多检索了一遍关系网，他能调动的人中，只有自己和斯内普会大脑封闭术和摄神取念，具备教哈利的资格。
“阿莱西亚。她在前段时间学会了摄神取念，如果她知道这些事情，肯定会忙不迭地赶回来。”斯内普勾起嘴角，他总算有一个理由能让阿莱西亚自愿放弃那些危险的研究了。
于是他在完成霍格沃兹的教务后，抽空赶到了阿莱西亚所住的酒店房间。澳大利亚此时是凌晨五点半，她正在熟睡。
“阿莱西亚，阿莱西亚。”他轻声唤道。
阿莱西亚迷迷糊糊地睁开眼，看见斯内普的一瞬间还以为自己在做梦。
“西弗勒斯？”她打了个哈欠，“你怎么来了？”
“出了些事情。昨天晚上——或者说十几个小时前，亚瑟·韦斯莱在看守神秘事务司的时候，被纳吉尼咬成重伤。波特在睡梦中以纳吉尼的视角看见了伤害的全过程。邓布利多担心他会被黑魔王附体。”斯内普言简意赅地说明了情况。
“什么？”阿莱西亚立即明白了这些事情的严重性，睡意消失得无影无踪，渗出汗的手掌捏紧被子，思索片刻后，她说，“我要回去，但我得先去找利亚姆。”在誓言的作用下，没有利亚姆的允许而离开澳大利亚，进而联系其他人，是一件非常危险的事情。
“你去吧，我得先走了，黑魔王催我给他送吐真剂，这任务一个月前他就派下来了。你万事小心，一旦有危险，记得给我们发求助咒。”斯内普恋恋不舍地与阿莱西亚告别。
她火急火燎地换了衣服，顾不得易容便幻影显形到了一处海滩，她脚边有一块刻有一圈圈圆圈图案的石头。她用魔杖戳了五下石头，又将脚踩在石头上，随后念道：“坎加鲁监狱，利亚姆·马丁。”
那块石头很快像一个小漩涡的中心一样，将阿莱西亚吸了进去。下一刻，她从坎加鲁岛丛林深处的一棵参天巨树中钻出身来。
阿莱西亚沿着昨天利亚姆领着她走的路线，迅速走到能通向监狱的巨树前。她从长袍里取出一枚十角形徽章，放在巨树主干上的一个小坑里，登上树皮展开后露出的绿色电梯，按下按钮10。
电梯打开，她眼前出现一扇橡木门，木门外放着鞋柜、雨伞一类的物件——这里是利亚姆的家。
她轻扣三下门，见无人应答，又重重地敲了几下。
“谁啊？”门的另一边传来利亚姆恶狠狠的声音，“大清早把人叫起来，索命咒都没有这么狠……”考虑到来者可能是魔法部的领导，他后面的这些话只敢小声嘀咕。
利亚姆重重地拉开房门，发出砰的一声巨响。
“阿莱西亚？”他的表情就像阿莱西亚刚刚看见斯内普一样，迷惑中带着惊喜，睡意和火气都一扫而光，“你怎么来了？进来说吧。”
他把她领到客厅，这里的装潢可以用富丽来形容——大理石棋盘格地板一尘不染，四面墙壁上挂着精美的壁毯和油画，家具大多是橡木和胡桃木打造的，绯红的龙皮沙发上盖着夹杂独角兽尾毛的毯子……
“难怪金子之于他如同血液之于吸血鬼。”阿莱西亚心想，瞥见了茶几上的《预言家日报》——头版头条刊登的是丽塔·斯基特抹黑她的那篇文章。
利亚姆尴尬地拿起那张报纸，一边把报纸撕得粉碎，一边说：“别误会，我只是想多了解了解你，只不过恰好就有这样一份胡言乱语、逻辑不通的破烂——你看，我还订阅了《今日实言》呢。”他从抽屉里取出一大摞报纸，以证明自己没有刻意去看那些抹黑阿莱西亚的言论。
“没关系，我并不在意这些。”她无所谓地耸耸肩。
“喝点什么？”利亚姆的表情还是很难堪。
“不喝了。很抱歉这么早来打扰你，我有急事，需要回一趟英国。”她带着歉意说。
“可要不了几天你的研究就有结果了……”
“真的是很着急的事情。”她诚恳地看着利亚姆。
“好吧，你什么时候回来？”他既然已经知道了阿莱西亚的身份，互相有了对方的把柄，便也不担心阿莱西亚泄露他受贿的事情。
“很快，或许只要一两天。我不在的这段时间里，我想拜托你替我继续进行实验——等我回来后再把钱补上……”
“谈什么钱，”利亚姆打断道，“我以为我们的关系已经足以让我帮你这个小忙了。”
他一个施守护神咒时都会想金子的人，竟然答应免费帮阿莱西亚的忙？这种反常让她不自在，因为她给不了利亚姆同样的“反常”。
“我们是合作伙伴，因此，我不能让你的利益受损。”她在长袍的几个口袋里摸索，一共摸出两百多个金加隆，“我暂时只带了这么多，剩下的，等我回来后再补上。”
阿莱西亚站起身，礼貌地与利亚姆道别了。
他一个人机械地将钱收进一个袋子，而后将钱袋扔向一边，发出一声自嘲的冷笑。
门已经被阿莱西亚关上，但阿莱西亚还停留在他的脑海里，让他一刻不停地猜想阿莱西亚回去的原因。为了这次的研究，她甘愿切断与外界的联系，甘愿满世界地到处跑，甘愿花费一大笔金子，甘愿冒进监狱的风险，可她却在研究将要结束之时离开了。
什么事情比她的研究还要重要？
他在得知“莱克西”是阿莱西亚以后，找来了所有有关她的报道，了解到她学者身份以外的另一面——一个对抗黑魔王的战士。
这么说来，她所谓的急事大概率与黑魔王有关。
与黑魔王有关……
利亚姆有些后悔同意她回英国了。
他心下若有所失，不知为何，他那准得可怕的直觉告诉他，这是他们最后一次见面。