这一刻，他们仿佛与这片土地，融为一体。

陆淮点头，利落收拾行李，翻身上马，继续前往那未知的前路。

晚霞的色泽愈发浓郁，映照在这位继续前行的将军身上。

此时的京城。

“陆淮还有多久抵达？”一位身着明黄色衣衫，闭着眼睛撑着头的男子随口问道。

“回陛下，大约还有五日便能抵达京城。”

男子睁开双眼，眸中掠过一丝冷冽之光，面色阴沉道：“交付于你的事情办理得如何了？”

“陛下放心，办得妥妥当当。”

“如此甚好。”男子冷笑一声，“他定会喜欢朕送给他的‘惊喜’。”

五日后，京城，金江台处。

午时已过，阳光洒落，璀璨而热烈。

皇帝李晟与几位重臣早早便在此等候，身后的士兵们手持长枪，英姿飒爽，在璀璨的朝阳下整齐列队。

片刻之后，远方传来阵阵马蹄声，只见一人身着锃亮铠甲，身后的红色披风随风烈烈舞动，从远处骑马如闪电般飞奔而来，其英姿飒爽，气势如虹。

来人正是陆淮，他一马当先冲在前方。

若不是他身后飘扬的军旗彰显着凯旋的荣耀，这般场面几乎让人误以为是兵临城下的逼宫之势。

“吁——”

随着一声悠长而响亮的马嘶，陆淮利落地飞身下马，在距离李晟还有几步之遥的地方单膝跪地，声音洪亮：“臣，参见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁!”

皇帝李晟面带笑容，一步步靠近他。

陆淮却始终低垂着头，正色道：“臣，幸不辱命，只是臣在路上因些事务耽搁了一些时间，望陛下恕罪。”

“爱卿快快请起，爱卿立下如此大功，朕怎会怪罪与你。”李晟笑着说道：“朕已为爱卿准备了庆功宴，与文武百官一起为爱卿庆祝。”

话落，陆淮仿若未闻，依旧纹丝不动地跪在原地。

李晟眼中的笑意渐渐淡去，他凝视着陆淮，缓缓问道：“爱卿这是何意?”

他的声音低沉而有力，带着一种不可忤逆的威严，仿佛在警告着陆淮莫要做出让自己后悔之事。

李晟身后身着暗红色官服的人也不自觉地渐渐握紧了拳头，目光紧紧盯着陆淮。

只见陆淮缓缓抬起头来，恭敬地行礼，沉声道：“陛下，请允许臣回府为臣的兄长和父母上炷香。”

李晟听后，微微松了口气，点了点头：“准。”

“谢陛下。”陆淮起身，抬眼间，正巧与李晟身后那人的目光交汇，他微微仰头，冲身后之人一笑。

那人微微一愣，似乎没想到陆淮会对他露出这般笑容。

“卓大人近来可好？”

卓祁，字知安。

卓祁转身的动作一顿，微微侧头：“有劳将军挂心，本官无事。”话落转身离去，再未给陆淮开口的机会。

周围官员你看看我，我看看你，并未言语，但陆淮明显看出卓祁在笑，只有一刹那。

他们的缘分并非三言两语能够说清，这得从六年前说起。

六年前，敌国悍然来犯，陆淮的兄长陆江奉命出征，奈何在战场上遭敌军阴险偷袭，不幸丧命，甚至尸首无存。

父母早逝，自小便是哥哥将他拉扯长大，身为平定侯府二公子的他不得不接替兄长的位置，担起家国大任。

当时的他年仅十六岁，挂帅出征。

兄长的离去使陆淮悲痛欲绝，但肩上沉重的责任迫使他不得不振作起来，长兄如父，身在边疆的他注定无法为兄长守孝。

这场仗一打便是三年，孝期已过，陆淮继承兄长陆江的爵位，被封为镇远大将军，入朝听政。

自此，便结识了同为朝廷官员的卓祁。也是从那时起，两人时常在朝堂之上因为政见不合而激烈争吵。

说起卓祁，陆淮对他的家事也略知一二，只晓得在他年幼之时，母亲病逝，父亲续弦，续弦的孙夫人对他颇为不善，在景伯府中，几乎没有他的容身之所。

有时陆淮也觉得卓祁颇为可怜，但每当在朝堂上被卓祁毫不留情地责骂时，那些怜悯之心便会随着那一声声责骂烟消云散，甚至恨不得狠狠扇自己两巴掌。

竟然会可怜他！

文臣武将即便不和，也总不能见面就掐吧？

因此，两人成为了名副其实的死对头——

就如此般过了一年，陆淮再次前往边疆，朝堂之上这才没了那激烈的争吵之声。

虽然他看不起卓祁，但也不得不承认，自己在外抗敌之时，若不是朝堂有卓祁坐镇，景国恐怕早就乱成了一团糟。

这一点还是令陆淮心生佩服的，若没有些非凡的手段，卓祁又怎能爬上这丞相之位呢。

陆淮走出祠堂，脑海中不断回忆起在金江台卓祁对他的那抹微笑。