待她纠结折腾过大半日，再度来到澜月阁时，已是黄昏时分，一身官服的韩桢正坐在厅中，同乔文心说话，“……那黄氏那头就交给你了，待到中元节过罢，那时手头的事物也告一段落，正好腾出手来料理此事。”

韩桢眼角余光瞥见门外闪过一抹藕粉色的身影，只当是程娇，待乔文心点头应下后说了声“我先走了”便朝着那身影闪过的方向走去，只见那人面朝着一簇开得正盛的绣球站着不动，他不由站到她身后，笑道：“看什么呢，这样认真？”

花月的心突突猛跳两下，一股难以言喻的热切醉意带着眩晕涌上神庭，她含羞带怯地转身行礼，“见过大公子，奴婢……是在赏花。”

“怎么是你？”韩桢立时眉头微蹙，不动声色地后退两步，“对不住，认错了。”

笑意顿时僵在脸上，花月听见自己勉强挤出一些声音，“……大公子还当奴婢是谁？”

韩桢并不作答，眼见他竟就这样转身要走，花月再顾不得许多，从背后一把抱住了他的腰。韩桢顿时一惊，低喝一声“放手”，可身后之人并不肯松手，他正要强行扯开花月环住自己的手臂，却听见身后传来细细呜咽。

花月将脸贴在韩桢的后背，哭着说：“公子，我随夫人嫁与你已经六年了，六年前，你嫌我太小，可我如今已经长大了，你却为何还是不肯多看我一眼？”

她哭得这样伤心，韩桢却只感到烦躁，他勉强压下情绪，温声道：“花月，这世间很多事都不能强求。你先放手，好吗？”

花月却反倒将手圈得更紧了，她咬牙道：“我不！公子，这么多年，我从未忤逆过你，只今日一次，你看看我，你看看我好吗？”

韩桢叹声道：“花月，我从前便说过，你若想出府改嫁，随时都可以，如今此言犹在。”他到底抓住花月的手腕，缓慢而坚定地扯开，转过身平静地看着哭得宛如梨花带雨的花月，“你年纪不大，又尚是完璧，我予你一份嫁妆，让夫人为你挑一个人品稳重的好夫婿，风风光光从府中出嫁，并不比其他夫妻差什么。”

花月睁着一双朦胧泪眼，凄惘地仰头看着他，“可那都不是公子你啊。我不奢望能成为公子的正妻，甚至不做姨娘也不打紧，我只想待在府中，待在公子身边，为你生儿育女……”

韩桢的耐性终于告罄，他冷冷丢下一句“那绝无可能”便转身大步离去，从头到尾都不曾回头看一眼。

哭声与呜咽霎时冻结在喉中，花月孤身怔怔站在澜月阁满园绣球芬芳中，此时分明盛夏，她却如置冰窖里，上下牙关都忍不住开始打颤。

她曾也是官家女，因父亲一朝败落，全家女眷都不得不为人奴婢。她运气好，被卖入太师府遇到了乔小姐，百般讨好侍奉，终得主子欢心。乔小姐早同闻小将军两情相悦，深恶父亲强加给自己的这门婚事，婚礼前夜，乔小姐摸着她的脸问是否愿意代替自己与韩家公子做夫妻，她想起曾在屏风后看见的那道一晃而过却自此难以忘怀的修挺身影，红着脸应下。

可那人却在小姐坦然相告后断然拒绝，他说——“乔小姐，我韩某亦有傲骨，你若不愿，我们各自桥归桥、路归路，却也不必把旁人牵扯进来。”

满怀羞怯的少女春心在那一刻凉了个大半，原来她日久的欢欣与暗喜，诸般情愫交织，在他眼中只是“旁人”。

那也无妨，那也无妨。她暗暗告诉自己，来日方长，他总能看见自己的好处。

可是此时此刻，韩桢决然转身离去的背影和洞房花烛那一夜重叠，她才恍惚明白，他始终不曾被自己打动。

这么多年的尝试与努力，竟然如同一个笑话。

花月再也抑制不住，站在园中哀哀哭泣起来。

“……”红岫站在窗边担忧地看了一会儿，转身走到乔文心身后说：“花月姑娘还是哭得伤心。”

乔文心叹了口气，“或许是我当初做错了。我与闻颂，她与韩桢，或许都是没有缘分，彼此不能强求。”

绿翡问：“夫人，要不要奴婢去劝一劝花月姑娘？”

乔文心摇头道：“不必，让她自个儿哭一会儿，花月一向开朗，兴许哭够了，也就能放下了。”

澜月阁的哭声传不到观棠斋，程娇刚用过晚膳，正在院中闲逛。小芸儿等几个小丫鬟在玩翻花绳，梅君竹君在穿针乞巧，程娇独自捧了书坐在台阶上，吹着凉飕飕的风，借檐下一盏灯火看《傲霜剑传》。看着看着，眼前原本清晰的字迹却转为恍惚，程娇忽然莫名想，“不知韩大人这时候在做什么？”