竹君和梅君对视一眼，彼此暗暗偷笑。

程娇浑然不觉她们的眉眼官司，将荷包装进一只螺钿匣内，捧了便朝花月院儿里走去。

花月虽常伴乔夫人身侧，实则也是有独属于自己的小院儿，名为綦芳馆，与乔夫人的澜月阁不过一墙之隔，离程娇的观棠斋却有些距离，待程娇走到綦芳馆外，天色已然暗沉，正巧花月刚从澜月阁出来，两人凑到一处。

程娇双手捧起螺钿匣笑了笑，“猜猜我给你带什么好东西来了？”

花月一下就猜着了，“呀，是我那荷包做好了罢？快拿出来我瞧瞧。”

见她如此期盼，程娇也不卖关子，直接将匣子递过去，“喏，你自己看。”

花月打开螺钿匣，取出那只蜜合色荷包，金银线绣的一花一月在暮色中泛着淡淡光芒，她对月细看了一会儿，竟不说话，只是眼中闪烁不已。

程娇故意玩笑道：“怎么不说话，别是感动得要哭了罢？”

“才不是。”花月娇嗔着瞪了程娇一眼，默了默，道：“长这样大，还是第一次有人送我礼物。”

程娇道：“夫人待你亲如姐妹一般，难道她竟不曾送过你礼物？”

花月却道：“再是亲如姐妹，夫人终究是夫人，她所赠的，都叫赏赐。”

程娇又问：“那大公子呢？他送的总算是礼物罢？”

花月脸上动容之色僵了一僵，先头诸多情绪均如潮水般退去，她颊边陷出那小小梨涡，并不回答，只笑道：“这荷包我很喜欢，多谢你了。”

程娇道：“你喜欢就好，以后每年你生辰，我都亲手做了礼物送你。”

花月小心将荷包收入衣襟中，用手抚着那处道：“你这样好，我都不知该如何回报你了。”

“你我之间，何须这样客气……”话说到一半，程娇却蓦地噤声，扭头四下张望，“谁在那边说话呀？”

花月等人闻言，也都立时闭嘴不言，她们这头静默下来，那不远处的女子尖细的声音便愈发明显——“你这个没长心肝的小蹄子！我说你夜里鬼鬼祟祟地摸出院子是作甚，原来是跑到这河边烧纸，你装出这副披麻戴孝哭哭啼啼的下贱样子是给谁看？是存心咒你奶奶我早死呢，还是来这儿勾引男人呢？！”

程娇听了顿时大为蹙眉，“这人说话怎么这样难听？”

花月忙拉住她，小声道：“是二夫人，她定是又在训斥二公子房里的姑娘了。”

那姑娘强忍住哭声，哽咽着道：“不是的，夫人，是我娘……我娘年后没了，她临走前，我这个做女儿的没能在她床前尽孝，便想着……想着快到中元节了，给她老人家烧点纸钱……”

黄夫人喉咙里挤出“咕叽”一声冷笑，嘲弄道：“年后走的，那差不多才半年的光景，我怎么浑没印象？”

那姑娘也是有苦叫不出，寻常如韩家这样的人家，姨娘、通房们家里没了人，跟主母说一声，府里都会拨些体恤银子，积德之余也是为了彰显自家仁善。可偏生她命不好，一时糊涂失了身子给那韩二公子，那厮火急火燎剥她衣服时“心肝儿肉”的叫得亲热，待下了床，扭头就将她踢给了自家母老虎料理，平日里三天一骂五天一打的，她见了她就哆嗦，心知肚明便是将此事告知于她也无用，若是不幸撞上黄氏心情不佳，反而要挨打挨骂，因而只是自己偷偷将苦水咽下，不吐分毫。今日只是眼见中元节将近，惦记着老娘生前没享过几日福，死后总得给她多烧点纸钱，这才趁夜偷偷溜出了院子，没曾想……没曾想竟被黄氏逮了个正着！

眼见这通房跪在自己跟前支支吾吾了半晌愣是不出声，黄夫人更觉自己猜中了其中关窍，高声道：“这儿是二公子每日回院的必经之路，你是算准了时辰，故意守在这儿勾搭汉子的罢！什么老娘死了，你个忤逆不孝的东西，为了男人，还真是什么浑话都说得出口哇！”

那姑娘忙喊冤：“不是的，夫人！我绝没有撒谎，夫人若是不信，大可以遣人去外头问一问……”

黄夫人早已气急上头，哪里还听得进去她的辩解？一双风流桃花眼此刻闪着细碎寒光，她咬牙笑着，微微昂起下巴，向左右丫鬟道：“去！扒光这淫/妇的衣服！她不是爱爬床，爱给露男人看么，就让她露个够！”