韩桢拽着程娇的衣袖进了厅中，随手半掩上门，盯着她的眼睛认真地问：“你自己心里是怎么想的？”

程娇一时没想到他语中所指，“想什么？”

“酒席。”韩桢道：“我母亲虽是好意，可她不知你两年后终将离去，此事闹得大了，与你无益。”

原来他惦记的竟是这个……程娇心头一暖，对着韩桢澄澈的眼眸，不知怎么的有些不好意思起来。她低下头避开韩桢的目光，仔细思考了一番，道：“其实太太此举，于我反倒是有利的。”

见韩桢只是沉默等着，程娇便顾自说下去，“来你家住了这些个日子，我又明白一些事。原来不是你到了那个位置，自然而然就会得到那个位置应有的尊重和体面——尊重和体面，是要靠自己争取的。来东京前，你对我说得很好，我也想得很好，我以为我到了你家，顺理成章就能像在徐家、在阿芷姐姐身边那样开始上手打理庶务，但实际并非如此，我于太太、于夫人而言，只是一个全然陌生的人，在我表现出自己的能力与人品之前，她们不信任我，也是理所应当。”

韩桢忽然道：“你受人欺负了。”

他不是询问，而是以一种肯定的口吻说道。程娇心头一惊，忙道：“没有这样的事！梅君、竹君她们二人，虽然对我甚是严厉，可也只是奉命行事，归根结底，是我初来乍到的缘故，旁人不知我的心性品德，自然严阵以待，这不怪她们。”

韩桢蹙眉道：“若阿芷知道你现如今的处境，她一定很难过……是我当初唐突了，或许我不该带你来东京。”

程娇温声道：“也不怪韩大人，以我当日在徐府的处境，即便有阿芷姐姐的庇护，只怕也是过得战战兢兢。偏生那徐劭又是扬州的通判，我除了跟你来东京，又能避去哪里呢？如今有一处安稳地界可以生活，已是托了韩大人的福了。”

韩桢闻言，才略微舒展了眉头，问：“那你日后有何打算？”

程娇道：“有道是路遥知马力，日久见人心。嘴上功夫说得再多，总不如用实际行动来表现，我会让太太和夫人都晓得我是怎样一个人。”

韩桢迟疑道：“你竟没有丝毫怨怼之情吗？”

程娇犹豫了一下，还是点点头，“有是有的……只是我想了想，若是我同她们易地而处，我会如何？或许，我也会如此行事罢。”她朝韩桢笑笑，“再说了，人生在世，本就是起起落落落落落，若是遇着一点困难，便裹足不前，岂非永远走不出，永远要陷在难处了？我不想这样。”

韩桢怔怔地看着她的笑靥，良久忽而一笑，“什么起起落落落，哪儿有这么多下落的时候？”他又收敛了表情，认真道：“我的书房里头，最上面一层搁着的都是侠客传奇。”

程娇一愣，“我知道呀。”

韩桢有些不自然地摸了摸鼻子，避开她的目光，“你不知道……我的意思是，你若得空，想看话本的话，可以自行去我书房，不必通报。”他撂下这一句，像是被什么追赶着似的慌忙逃了，程娇愣了好一会儿才渐渐回过味儿来，韩桢的意思……大概是说以后她若再受了委屈，可以去书房找他诉苦告状？

心底久久的波澜起伏中极缓慢地泛起一丝甜来，然而不待她仔细咂摸这一点甜，门外怯怯地响起两个声音，“……姨娘？”

程娇回过身去，果然见是梅君、竹君二人站在门口。她一怔，问：“你们在那儿站了多久了？”