在阿诺米斯左边，是塞列奴化身的渡鸦，此时被揪掉了几根毛，斑秃的模样有几分好笑。在阿诺米斯右边，是被从坑里拖出来的勇者诺亚，在跟渡鸦搏斗的过程中脸被挠花了，好笑程度有过之而无不及。

阿诺米斯在心中给他俩鼓了个掌，真是旗鼓相当的对手啊！

篝火发出噼啪一声，戈壁夜晚的严寒正向他们笼罩而来。

“总之，我们几个老弱病残……”摸估着双方应该差不多冷静下来了，阿诺米斯清了清嗓子，“这时候应该放下成见，寻找合作的机会……”

塞列奴皱眉：等等，两百岁很老吗？

泰尔快哭了：弱？陛下在嫌弃我很弱吗？

玛尔塔惊讶地捂住嘴：痛经的事被发现了？她不想添麻烦的……

诺亚维持着假笑：这是在暗示我伤势严重，想拿捏我？

阿诺米斯哪晓得这群人这么多心思。他只是觉得，如果不抓住眼下这个机会，以后就再没有投降的可能了。

若是塞列奴的本体先赶到，那诺亚必死无疑，勇者死亡的账无论如何都会算到魔王头上。若是诺亚先恢复（他看起来好像已经能动了），在场诸位可能都会死。考虑到神圣帝国对魔族的态度，阿诺米斯可不敢赌，这位勇者是否愿意听他们辩解。

“那就从勇者先生开始吧。”阿诺米斯露出和善的微笑，“肉干要吗？”

诺亚没有回答。既不肯定，也不否定，一副“我跟魔族无话可谈”的样子。

“陛下，也许他摔坏了脑子，已经毫无用处了。”渡鸦讽刺道。

“手下败将，自然只能在嘴皮子上耍耍威风。”诺亚反唇相讥。

鸦哥！算了算了！

阿诺米斯连忙安抚炸毛的渡鸦。看见他手上的伤痕，塞列奴勉强安静了下来。不能太明显地反对这个人类，这会削弱所谓的魔王威严。

眼看迂回拉近关系失败，阿诺米斯只好切入正题，“你是怎么掉下来的？”

诺亚低头看了看自己胸前干涸的血迹，又抬头看了看魔王的红眸。他嘴唇一掀，阿诺米斯就知道绝对不是什么好话，“你的眼睛是摆设吗？”

好、好毒舌！原来那句“老毕登”不是幻觉！

阿诺米斯陷入了短暂的沉默。作为一个死宅，理所当然具备了社恐的属性，他不是那种被明确拒绝后还能硬着头皮找话题的人。他开始疯狂回忆，以前认识的那些社牛是怎么没话找话的，他记得有一次——

啊，就是那个。当他第一次找历史系的辅导员报道的时候，辅导员只是盯着电脑敲键盘，根本不搭理他。那时候他的社牛基友上前一步，以一种普通人完全无法理解的自信道：诶你键盘是哪个牌子的，敲起来声音真好听啊！

对！就是这个！夸奖对方珍惜的东西！

“帝国的圣十字徽章。”阿诺米斯直指诺亚胸前，那枚扭曲变形的徽章，“你如此珍惜它，时时擦拭，佩戴在胸前。它救了你一命是吗？从那些背叛者的手中，让匕首偏转了方向。”

“……”

“你一定会回去的，我能从你的眼中看出来。”其实是从那句令人印象深刻的老毕登中听出来的，“我们合作吧，如何？”

“你想得到什么？”这是头一次，诺亚正眼看他。

“停战协议。”阿诺米斯微微一笑。

阿诺米斯没注意到的是，停战协议这个词一出，看起来十分自信、一点也不带怕的勇者诺亚，悄悄松开了捏紧的拳头。他原以为魔王会趁虚而入，要求他缔结背叛帝国投入魔族的契约，没想到只是个停战协议？

第一道防线被打开了。

有了前面的铺垫，情报交流变得顺利起来。

“从战场回去后，我们停留在驻地休整，为第二轮进攻做准备。”诺亚正常说话的时候，看起来真的好神圣，染血的模样简直像令人流泪的落难圣子，“尽管已经确认了魔王降世，但考虑到你并未追击，大皇子殿下判断当前你尚未拥有完全的力量，是消灭你的最好时机。”

……你可以不用这么诚实的。

“然而就在这时候，帝国的飞空艇来了，带来了枢机主教阿德里安。”

“他给了你一刀？”

诺亚点头，“我不明白为什么。我跟他没有任何利益冲突，甚至是他将我引荐给教廷的。”他轻轻触碰自己的胸膛，那是他在毫无防备之下、被匕首穿心的地方。直到现在，也如同铁锈在肌肉里摩擦般剧痛。

这剧情有点眼熟啊……阿诺米斯神色古怪，“我想，我知道为什么。”

“为什么？”诺亚错愕。

“你家皇帝死了。”

“……”

如果诺亚经历过网络时代，一定会觉得这话有莫名的既视感，就像某些打游戏的时候对喷“你妈死了”的喷子。但诺亚没有经历过，他只见到魔王以轻描淡写的口吻，宣判了皇帝的死刑，平淡得好似讨论晚餐的肉干有点儿塞牙。

阿诺米斯想的却是，这不就是秦始皇驾崩，胡亥派几个太监去杀扶苏的剧本吗！历史不会重复，但果然是押韵的啊！

阿诺米斯这番话把诺亚给干沉默了。

神圣帝国的皇帝六十有余，说实话还算是壮年，虽然无法御驾亲征，但精神状态看起来也还不错。所以，一开始诺亚并没有往这个方向想。

但细细想来，大皇子这次带兵讨伐魔族，如果成功了，回去后顺理成章会继承大统。那些不愿意看到这个结果的人，必须也只能在这次出征时动手脚。

阿诺米斯其实也开始头痛了……现在这个局面，套老秦帝国的剧本来说，最坏的结果就是神圣帝国在幼子继承后迅速分崩离析。这是极有可能的，有三个很明显的原因：

1.帝国财政紧张，税收困难，矛盾尖锐。