这句试探是明晃晃的，却能让尉鸣鹤得到他最想知道的一个答案——在沈知姁心中，究竟是他最重要，还是沈厉父兄始终高他一头？

尉鸣鹤知道，沈知姁心性纯粹，在这样的问题面前，是说不了谎、演不了戏的。

他想着今日廊下新换的绢花，心情尚可地摩挲着指尖，等待自己预想中的那个答案。

然而没有，屏风后一片安静。

那道让他怜爱的纤影正低着头，似乎在犹豫，究竟是遵从本心，还是违心说谎。

福如海在这安静中急得上火，觉得自己嘴上多半要生燎泡。

看着尉鸣鹤一点点变得冷肃的面容，他心中颇为绝望：天爷呀，以后这朝阳殿，可没有好日子过了！

就在尉鸣鹤耐心告罄的前一刻，室内响起一声极为轻微的啜泣。

让人想起早春被晨霜打中的腊梅，蔫蔫的，可怜又可爱。

也让尉鸣鹤眼中覆上一点柔光。

是他忘了，忘记阿姁从前也曾在他面前哭过。

她哭的时候就是安安静静的。

像是林中走失的稚鹿，无助地窝在一个角落，自己小小声地流眼泪，不想叫旁人发现。

尉鸣鹤倏地起身，走到屏风旁，冷肃面容消融了一点芽尖儿，平声问道：“怎么忽然哭了？”

“臣妾风寒未好，陛下可不要过来。”随着尉鸣鹤声音接近，沈知姁的影儿后退两步，带着哭腔：“晚上睡觉时鼻子不通，是会很难受的。”

说罢，沈知姁停着轻轻呜咽了两下，努力平复情绪，压着嗓音近乎到哑声：“陛下向来觉浅，又曾为救臣妾于冬日落水，若是染上风寒，会更加劳累辛苦。”

提及那场鲜有人知、两人情愫初始的落水，屋中沉闷闷的空气都散了些。

尉鸣鹤眼中露出明显的犹豫，思索几番后，想要开口略过他抛出的试探问题。

沈知姁恰在此时收拾好了情绪，隔着屏风跪下叩首：“陛下问臣妾为何而哭，是因为臣妾觉得，这个问题，很难回答。”

“也让臣妾想起十余日前，自己是如何辜负了陛下的苦心。”

“臣妾先前情急糊涂，做下难以挽回的错事，愧对陛下。”

“兼之刑部已对臣妾父兄之案作出判决，故而于国于家，于理于情，臣妾都不应妄想能再见父兄。”

“然而近二十年的家人亲情是真，父兄的养育教导之恩是真，臣妾想要快刀斩乱麻而不能。”沈知姁说到此处，声音复而哽咽：“但其实相比父兄，臣妾更想见一见自己的母亲，母亲她身子一向是病弱的……”

“臣妾自今晨得了赏赐后，就明白了陛下的心意，愈发悔不当初。”沈知姁直起腰脊，隔着屏风，“深情”地望向帝王在烛火中微微摇曳的影子：

“身为大定的后妃，身为陛下的爱人，臣妾的回答只有一个——臣妾已经叫陛下为难过一次，绝不愿为难陛下第二次。”

说到最后一句话，沈知姁的语气已然抑制不住地虚飘，却说得格外诚恳而坚定。

落地有声。

尉鸣鹤冷肃面容下的底色，一直在随着沈知姁的话而变化。

从因她第一句过于实诚而生的惊讶，再到中间辩情时的沉思、听到沈母时的动容。等到最后，则如春风化雪，将眼底的冷疑融开。

被压下去的怜惜与愧悔占据上风。

隔着屏风，沈知姁看不到尉鸣鹤的神色。

为着能一举打动帝王，她还撤了床前的一张羊绒毛毯，直接跪在冰冷的砖石上。

如今跪了片刻，已是影如风中垂柳，随风飘摇。

几个呼吸后，一句“福如海，快去扶昭仪起身”落入沈知姁耳中。

沈知姁额上的冷汗落下，紧紧攒住的双手缓缓松开，直挺到发疼的腰背也放了姿态，面上忍不住弯出个清浅的笑。

落到进来扶人的福如海眼中，就是沈昭仪已是虚弱不堪，却痴情地盯着帝王的影子，情不自禁地露出欢喜的神色。

福如海连忙将她扶到美人榻上，心中暗忖：难怪古人说“诚者得信”，这话当真是没骗人。陛下的试探格外直白，就意味着沈昭仪格外不好回答，进也不是，退也不是，都容易在陛下心中留下难以抹去的坏印象。

偏沈昭仪先紧张地关怀了陛下身子，首先就给陛下留了深情的好印象，龙耳里就能听得进话了。

再说当年陛下落水相救之恩，令陛下婉转想起旧情，捋顺了龙毛。

而后沈昭仪实话实说，将自己的想法毫不保留地说给陛下听，诚实得叫人惊讶。

期间还提及了曾给予陛下不少关照的定国公夫人。

等到末了，沈昭仪从自身的双重身份出发，不但谢了陛下令其养病的偏心，而且毫不犹豫地给了陛下回答。

还答在了陛下的心尖上——陛下所期望的，不就是沈昭仪能从此事中学得教训，变得懂事么？

何为懂事？

就是沈昭仪既有温柔贤淑的后妃之德，体谅帝王、遵从帝令，做好后妃之表率；也有和从前一样，将陛下看作心爱夫君的娇憨体贴，并将陛下视作心中第一重要，永远信任、爱恋陛下。

也不知是不是沈昭仪傻人有傻福，本来不过是一次寻常的探望与问话，却正正巧巧解了她与陛下之间的心结。

福如海不禁疑惑：难道这就是，昭仪与陛下之间斩不断的缘分？