她亲眼看着娘亲险遭欺辱后刮花自己的脸，又见曾经光风霁月的兄长一日日消沉下去，邻家的阿姊教她可以去楼船上卖点小物件，她听了，还真就赚到钱，日子似乎开始有了好转，只是——

她恨死了荥阳城那些自称老秦民的坏人，那些人只会挑他们六国遗民找茬，她一直很小心，避之唯恐不及，没成想，就一时贪嘴，大兄又被他们寻见了！

兰欢真的很后悔前两日带回贵人给的钱时，多嘴那一句想要吃阿娘做的糕点，引得终日不是做苦工就是下地劳作的大兄也起意要给她们做顿好饭...

偏房的烛火明灭，兄妹俩静默无言。

主屋里，秦竹望着那快瘦成人干的女人，一时不知要作何表情合适。

“妹妹~这是你娘？”

小五自来熟地站在翟昭身边，明明实际上比人小姑娘还小两岁，体型却比翟昭大一倍。

“秦内史，此女为楚国旧民，秦灭楚后便一直沿河堤居住...故此，其女出现于楼船之上。”

巴淮拱手复命，说完便退到巴忻身旁。

秦竹有点头疼，偏房的那对兄妹还没打发走，又多了一个陌生人。

【哎！怪自己怪自己】

她心下叹气，没什么坐相地倚靠在椅背翘腿问道：“你叫什么名字。”

崔梅从田间被兵卒带至楼船，见到巴淮后又是一路往荥阳城赶来，此时，见到两日未见的闺女，脑袋一阵眩晕，晃过神后惶惶然“咚”地下跪，疯狂磕头：“大人！是奴管教不严！求大人饶命！”

昔日楚国贵族当家夫人崔氏何其风光，而在这近五年，长达一千六百四十一日的磋磨里，她认命了。

【！！？】

秦竹一个跳起，赶忙避开对方的磕头。

【真是绝了！连问都不问一声吗？就这么直接磕？！】

秦竹弹出椅凳的同一时间，溪冬上前将人拖起：“别跪了，秦幕僚并未责罚小昭。”

“是，是吗？”额头红肿渗血，崔梅惊惶未定，反手握住溪冬的手腕，牙齿怕得咯吱作响。

秦竹受不了这场景，随口让溪冬照料，很快换了个屋子。

这处宅子别的不说，就房间多，而且每间都有床褥桌椅，方便得很。

贰伍沉默地跟上。

月落后便是破晓，又是鸟啼雀鸣的一天。

秦竹一头雾水地望着前院站着的一群人，偏头寻溪冬。

萧柏是荥阳城中的县令，他昨夜宴请耿管事，从其口中得知这次商队竟有朝臣随行，并且那人还是秦师后人，本想连夜赶来问安，被耿管事劝阻，犹豫再三还是选择听从对方的建议午时再来。

“秦内史！”正值壮年的萧柏领着县长和县尉上前恭敬行礼。

秦竹抽了抽嘴角，这内史的水分有多大她心知肚明，这一个两个老喜欢尊称她“内史”而忽略后头缀着的“卒吏”，实在让她如鲠在喉。

“你好。”秦竹神情平静，微微颔首。

她提前确认过了，这荥阳城中，乃至三川郡内，就她官最大，不用在意礼仪。

萧柏哽了下，对平生第一次听到的打招呼方式心下诧异，面上含笑：“您一切安好？还需要添置些什么随时与下官说，迟了几日拜访，还望恕罪！”

长自己一轮有余的男人这么低声下气，秦竹还能说什么呢？

“甚好...无妨。”

气氛肃穆。

“竹阿姊~”小五活泼地从屋内跑出来，想要拜托秦竹让二兄带他出门一趟。

萧柏扬起自家儿女都没见过的温和笑容，赞道：“此子聪慧俊秀。”

秦竹：“......”

送走了尬聊的县令等人，秦竹放松肩头，低头瞧小五：“你要出去干嘛？”

“我想出门逛逛~阿姊~你就让二兄带我去吧~”

小五记得昨日昭昭喝到甜饮子时的开心，想要去街上用攒下的钱再买些给妹妹喝。

秦竹没有追问，耸肩扬下巴：“去吧，就和你二兄说我同意了。”

在院内伸展活动几下，她扫了眼不远处静立的巴忻，随口问道：“你来过这儿几次。”

“回秦内史，奴来过三次。”

“城中可还有哪些有意思的地方？”

“......听说过城中富贵人家喜去城西游玩，说是那儿有什么叫‘影子戏’的。”

【影子戏？皮影戏！哇噢~】

秦竹挑眉，起身就要往外头走，大声招呼不知去哪儿的溪冬，“冬——冬——快来~走啦~咱们去城西逛逛！”