拜占庭风格的古老建筑安静地矗立在雨幕中，建筑顶部那只纯金打造的雄鸡经过雨水洗礼后更显熠熠生辉。

夜已经很深了。

昂热撑着伞孤零零地站在奥丁广场的一角，默默注视着从英灵殿正门走出来的云雀。后者也很快注意到了昂热，远远地瞥了他一眼。

可惜他是云雀恭弥，绝不会在此刻生出想要“与师共伞，夜游校园”的兴致，瞥了那一眼后就没了下文，径直走进雨中自行离去了。

目送着云雀走远了，昂热才不疾不徐地迈开步子，慢慢悠悠地走进英灵殿。

厚实的纯铜大门在昂热身后缓缓合拢，发出一阵冗长难听的“嘎吱”声。等到大门合拢、“嘎吱”的回响在殿中彻底消散，整座英灵殿再次被黑暗和屋外淅淅沥沥的雨声所包裹。

昂热没花多长时间就适应了黑暗环境。然而在这么一个看不见月亮的雨夜，仅凭那寥寥几扇拼花玻璃和穹顶透进来的微弱光线根本起不到什么照明的作用。

但是黑暗阻拦不住昂热。他的年纪已经很大了，比这座校园的年纪还要大一些。在过去的一百年间，卡塞尔学院的每一栋建筑、每一个角落都留下过他数不清的脚印。

他仅凭着记忆就熟练地绕过了黑暗中那一排排橡木长椅，避开了一楼正中央那座隐藏在阴影中的奥丁雕塑，走上了最左侧的那条过道。

他沿着过道继续朝大殿深处前行，虽然此时无法看清，但他很清楚身旁的墙壁上挂满了历代的屠龙英雄以及为了屠龙事业而牺牲的秘党成员的照片或是面部浮雕。

昂热认识他们中的每一个人。其中一小部分是曾经和他并肩作战过的战友，更多的则是他的学生们。

昂热从那些照片旁慢慢走过，那些曾与他并肩过的、不论是比他年长的，和他同龄的，还是比他年轻得多的秘党英雄们都已经停在了原地，只剩他自己还在这条路上孑孓独行。

他走到了过道尽头，微弱的幽绿灯光亮着，那是一处电梯按钮。

……

他乘坐电梯下到地下某层，出了电梯口正对面的就是一道看上去十分沉重厚实的铁门。

或许是检测到了门前有人，一束淡蓝色的光突然从门禁处投出，一个长发少女的全息投影自那束蓝光中显现。

“EVA，是我。”昂热冲那个少女轻轻颔首。

被称作EVA的少女没有第一时间回应，而是宕机一般盯着昂热看了几秒后才点点头：“身份核实完成。校长，确定要进入‘贝露丹迪’区域吗？”

“确定。”

“是。”少女的影像消失不见，而昂热面前那道沉重的铁门则缓缓打开了。

所谓的“贝露丹迪”区乍看和学院里的教学区并无两样，错综复杂的长通道两侧是一间间空间规模与教室相差无几的房间。区别仅在于门口墙壁上的指示牌写的并非“第XX教室”，而是“XX武器库”。

是的，贝露丹迪区的主要职能之一正是作为武器库为卡塞尔学院囤积各式各样的战斗装备、武器和弹药。从冷兵器到热兵器，从“对人特攻”武器到“对龙特攻”武器，从炼金刀具到便携式地空导弹，几乎都能在贝露丹迪区找到。

不过昂热此行的目的显然不是为了来检阅军火的，他七拐八拐地绕了很久，终于来到了一间相对偏僻的房间前。

这间房间的指示牌不再是XX装备库或者武器库了，而是“亚尔夫海姆研究所”。

昂热将手中的雨伞靠放在墙边，然后伸手敲了敲紧闭的房门。

……里面没有反应。

昂热叹了口气，盯着门梁上方的一个微型摄像头说道：“开门，我知道你在里面。”

又磨蹭了好一会儿，那扇门才很不情愿地打开了。

门后面并没有站着什么人，想来这扇看上去十分普通的房门被房间的主人改造成了可以通过远程操纵的自动门。

昂热走进房间，放眼望去整个房间里充斥着数不尽的实验器皿、实验操作台与电子屏幕。

一只机械鸟笨拙地扑棱着翅膀从实验室深处飞了过来。它停在离昂热最近的一张实验桌上，尖声喊着：“说明来意！说明来意！”

“走开，阿助！我是来找你主人谈正事的。”昂热瞪了它一眼。

许是感应到了面前这老头不是什么好惹的善茬儿，机械鸟阿助很识趣地扇着翅膀飞远了，嘴里还叽叽喳喳地嚷着：“雪莉是阿助的朋友！不是主人！”

昂热小心翼翼地避开那些试验台——价格不菲的实验器皿就如杂物般被随意地扔在试验台上，而且其中的许多器皿中甚至还盛着各种不知名试剂。

又往里走了一会，他才终于见到了实验室的主人。

穿着白大褂的褐发女人悠闲地坐在一张巨大的实验桌前。她正单手操作着实验桌上复杂繁多的各种按钮，另一只手端起手边的咖啡浅啜一口，然后放下杯子将面前的时尚杂志翻到了下一页。

实验桌的正前方是一张分割成了数十面的巨大屏幕，每一面小屏幕上都显示着一张昂热进来时见到的那些操作台。

白大褂正看着其中一面小屏幕，通过远程操控操作台上的机械臂调制着某种试剂。不过昂热安静地站在原地观察了一会儿，发现她看屏幕的时间似乎远不及埋头看杂志的时间。

“这就是我们学院的首席研究员、‘最年轻的终身教授’的工作态度么？”昂热黑着脸说道，“志保，学院每年给你一个人批的经费几乎与整个装备部持平，为此阿卡杜拉所长已经跟我抱怨过很多次‘这不公平！’了。我每年力排众议坚持给你拨款可是很不容易的……所以拜托你工作的时候能不能稍微上点心？！”

“可是我每年为学院研发出的新型武器也不比装备部那帮白痴少。”女人头也不回地回答道，“还有，每次见面都需要我重新提醒你一遍吗？不要用那个名字叫我。”

“行吧……雪莉。我先前看见恭弥从英灵殿离开了，他也是来找你的么？”

“是。”