反抗或是屈服，留给她的自始至终都只有两个选项。

“...这就是你想做的吗？”

他如今，也看不清她究竟是什么表情。

身上的束缚被逐渐松开了，被这突如其来的离心力一下子甩下了马去。金属与身体磕碰的声音，与腿部差一点被碰燃的火药...这可算不上是什么礼貌的同盟宣言，于是肯尼只那样迎着前方清晰可见的扬尘，第一次如此由衷地笑出声了。

她只那样安静地往下看。

如同那个冰冷的雪天。

“...”

这夜比想象中还要漫长，故事走到这里，也远远还没有到达终点。

早在许久以前、早在还无人发觉的时候。

他们就注定会汇集在一起了。

“埃尔文，你究竟想要做什么？！”

街上的传闻愈演愈烈，艾伦被中央总兵回收的消息，也毫无疑问地传到了他的耳中。

奈尔·德克向前去拎起了他的衣领，这会也顾不上他是否才刚刚经受过拷问了...心中憋了太多的话没能说出口，他无法保持最基本的理智。

“就连那孩子都被抓住了是吧...你难道想让整个调查兵团都跟着你去死吗！”

锁链碰撞发出的响声，与奈尔·德克近在咫尺的怒吼...即便他的确是不够冷静，埃尔文也很少见到对方真正失态的模样。

“奈尔，你似乎一直都知道什么。”

即便在这样盛满怒火的注视下，那双眼睛依旧显得平静无波...埃尔文并未表现出什么反抗的意志，只在他如此失控的质问下，很快地捕捉到了话中的纰漏。

多么可怕啊...这些家伙。

无论他警告过多少遍，在前行的道路上布下多少阻碍，这些家伙还是会一个一个上赶着送死，从一开始就是这样。

“...”

翻涌的情绪，像是被一盆水浇灭了般。

再怎么心有不甘，他也只得那样无力地松开了手。

“我了解的并不多...能够确信的事也只有一件。”

低垂着脑袋，在这昏暗而脏污的牢房内，蜡烛的火光如此残酷地倒映在他的眼中，一切都显得无所遁藏。

奈尔想起那个在严冬中向自己伸出手的人，他想起那人疲惫不堪的眼睛，宛如挥舞着残肢的笼中鸟。

卡尔·诺特（Carlos·Nott）...他说，自己以“自由”为名。

“...不能让诺特靠近雷斯家，到那时，一切就都没意义了。”

声音颤抖着，凉意逐渐爬上了脊背。

他如今所坚持的一切，不为任何人。

他只是忘不掉，他那衰败的躯体上悬挂着的头颅，是如何如落石般死磕在地面...四溅的玻璃碎屑下尽是那人的血，那痛苦的嘶吼声回荡在耳旁的时候，浸满全身的、无法抑止的恐惧。

到头来，他还是什么都阻止不了。

“...”

埃尔文向上伸出手去，在这晃动的锁链声响中，他只那样理所当然地捏住了他的肩膀。

那闪烁着异彩的眼睛，在这黯淡的火光中，只如同地狱的恶鬼一般。

“奈尔...做出选择的会是谁，又由谁来决定？”

——“你心中恐怕已经有答案了。”