“这世上的事啊，若是倒行逆施，终究是长久不了，”水开了，牡丹用一方白色的布帕包着茶壶的手柄，缓缓给夕瑶和谢云初续上茶水。

少量茶水经由壶嘴流到底部，等牡丹将茶壶放回泥炉上的时候，发出了“嘶”的声响。

“将士们的上瘾变得更严重了？”谢云初着急问道。

“不光是如此，”牡丹抬手拿自己的茶盏，却忘了刚刚才续过滚水，一时之间被烫得不轻。也是“嘶”一声，紧接着，两粒泪珠从她眼睛里滚落。

“当时，正值战局的紧要关头，我方人疲马乏，可交趾也没赚到什么便宜。疾风军的底子还是在那里的，交趾的伤亡人数比我们还多些。只是......乌金寨一役，战局急转直下。”

乌金寨，副将马先战死沙场，主将谢常青失踪，致使援军迟到四日，整个乌金寨被血洗，战线被打开缺口。战局从原本势均力敌变成明显的敌优我劣。

屋里一时间陷入安静。乌金寨，犹如一根深扎在谢云初心中的刺，时间久了，仿佛自己的血肉长在一起，一碰就扎心地疼。而牡丹仿佛也知道这是谢云初的禁地，一时间不知道说什么，场面就这样安静了下来。

“之后呢？”有些事情，终究还是得去面对的。谢云初强压着心中的气血，哑着嗓子问道，“乌金寨一役，马先带着的队伍全数打完了，寨子里的男丁也都为了保护家园战死沙场，然后呢？”

“然后......”牡丹的眸子闪着泪光，然后呢？她深吸了一口气，脑子里浮现起当初的画面。

“那一战，我们的人几乎打完了，交趾虽然伤亡也大，但是终归是赢了。按照以往，一方赢了，自然不会对输家手下留情，更何况，当时寨子里留下的，只有孩子和妇人了，之后会发生什么，大家想都想得到。”

牡丹双手抱着自己的胳膊，仿佛回到了那一日，阿娘将她藏在熄灭的灶台之下，嘱咐她，无论谁来着都千万别出来。若是天黑了，阿娘还没回来，将来就得靠自己活下去了。

她一直乖乖蹲在灶台下，没什么声音都没有发出来。蹲着蹲着，迷迷糊糊睡着了。等她再醒来，天已经全黑了，可是阿娘还没回来。

牡丹在之后的日子里都会刻意避开回想这一日。可是今日，不知为何，脑子里就一直浮现那一日的情景。她在灶台下等了好久好久，阿娘还是没有回来。她好饿，好冷，也好怕，颤颤巍巍爬出了灶台。

她往外走，一直走，天很黑，可她却看得清楚。不，甚至不必用看的，鼻子下面一直传来血腥味，浓浓的血腥味，夹杂着别的燃烧过的味道。整个寨子里静悄悄的。她不敢哭，怕引来了交趾兵，双手捂着嘴往外走，想要找阿娘。

地上一个一个的，都是尸体，她不敢细看，硬着头皮往前走。余光看到一个熟悉的身影，她跑过去，用尽全力把人翻过来，是邻居家的阿金婶子。往日里阿金婶子最是和善，看到她总给她果子吃，可是这会儿的婶子，七窍流血，整个脸色在月光的照射下都发青。再往前走，是住在水井边上的阿婆，阿婆的脸色和阿金婶子一样，眼睛鼻子耳朵都流血。

小小的牡丹，一个接一个地找，终于看到了自己的阿娘。

“我当时一直不明白，为何寨子里的人，连带着交趾兵，都会是那样恐怖的死状，后来长大了，辗转问人才知道了大概，那是数十斤提炼得浓浓的，额外加了料的阿芙蓉膏，浇上了油，点上火，会发出奇异的味道，令人不设防备。阿娘和寨子里的女人们，决定以自己为诱饵，和敌人同归于尽，所以她们也一同吸入了。等那些交趾兵发现到不对的时候，已经没了跑动的力气，只能把命留在那里。”

“当时乌金寨只有你一个孩子吗？”

“自然不止，各家都把自家的孩子藏了起来。我当时被吓傻了，一时没有反应过来。等想起来的时候，连忙去找，却发现交趾又派了探子来，只能先躲起来。等我再出来的时候，村子里，好多孩子都被发现带走了。”

“呀，”夕瑶忍不住发出一声惊叹，这些孩子落在敌人手里，怕是堪忧了。

看到夕瑶的表情，牡丹拉出一声苦笑。“你是不是以为，这些孩子会被直接砍杀或者被凌虐？不，事实更加可怕。交趾人也发现了阿芙蓉的威力，但是他们自己对于我们这里的药材并不熟悉，也不敢贸然尝试。所以那些孩子......”

话不用说下去了，大家都明白了。一时间，屋子里再次静默了下去。