結果呢，就因為他選了個功過難抵、一生蒼白無力的繼承人，功虧一簣，搞得兄長一手託付的村子看似風光、為五大忍村之首，實際上金玉其外敗絮其中，佐助、兜、大蛇丸、佩恩、帶土，哪個不是因為三代一輩人的作為而差點讓木葉自毀長城？

區區一隻九尾，區區一個團藏，區區金角銀角部隊而已……水門也好、止水也行或扉間也罷，兩個各自時代下的忍界第一神速、一個瞬身止水，以他們的能耐完全可以從這些死敵的攻擊中全身而退，如果不曾一心信任三代政權、信任他主持的木葉能夠託付身後事，如果不曾將村子大義放入胸懷，又怎麼會願意自我犧牲生命了呢？

是啊，他們真的對猿飛和志村失望透頂了。水門對付九尾時三代火影那個老頭站在旁邊看到最後只是乾著急，也沒有試圖打破結界阻止他用屍鬼封印術自我犧牲；止水準備跳崖時，誰也不相信暗部沒有人手安插在根部對火影通風報信；二代火影瀕死時猿飛正倉惶領軍逃回木葉，只怕也不曾逡巡猶豫吧……

想到這裡，感覺意難平的水門覺得心頭發酸，木葉確實該防。不得不說，他們現在所做所為和他那無緣的同門師弟師妹彌彥、長門、小楠等人最開始成立的曉並沒有太大的不同。最開始成立的曉，不過是三個自來也老師的弟子，想要不靠極端武力、給自己的長期戰亂不斷的國家帶來和平而創辦的組織，最後還不是團藏杞人憂天地橫上一腳，和山椒魚半藏聯手逼死了首領彌彥？

鐵之國近年初露鋒芒，與他們在南境接壤的正是火之國，木葉忍者村肯定會將他們視為眼中釘、肉中刺，必欲除之而後快。

忍者的世界向來殘酷，沒有絕對的對與錯，只有權力的鬥爭，明槍暗箭不斷，每個人都有冠冕堂皇的理由，誰被殺被背叛終歸是多半只是立場不同，忍者們有仇報仇就是。

如果木葉政權再來找麻煩，水門他們也沒什麼好憤世嫉俗報復社會的，只是求自己俯仰無愧於心，害人之心不可有，防人之心不可無罷了。他們沒有那種會以德報怨的聖母病，也沒有罹患人質情節，至多以直報怨就算是仁至義盡了。

水門、止水和扉間可不是鳴人，他們當然不會天真到以為志村團藏再把持木葉的根、幹下這等缺德事他也不可能不和猿飛蒜山商量，木葉村這棵大樹樹幹和背後支撐起其而深扎於大地之中的根是一脈相連，套句兩年多前耳聞秋道取風對宇智波鏡所說的話，猿飛和志村不過是一丘之貉，一個唱黑臉一個唱白臉，私底下比誰都默契。

就算退一步言，假使志村團藏幹下的骯髒事猿飛確不知情，那也是他作為三代火影的失職。

自千手一族幾個月前解散後，而猿飛蒜山背後，代表的是猿飛、志村為首，和宇智波抗衡的各大家族。利益關係錯綜複雜，絕對不是暗殺掉攪屎棍志村團藏就可以一了百了、完全避免這些破事的發生。木葉骯髒事總得要有人去做，那個成事不足敗事有餘的團藏死了的話，這活便會落到另一個也許不那麼有背景，但更有頭腦、更心狠手辣的人身上……水門想到這個權力真空地帶可能填補上的人選，心下隨即猛然一沉。

話說回來，水門有時候不禁覺得，這個時代下的木葉真的令人絕望，大家遇到麻煩的第一反應都是"化身黑暗中的犧牲品"，不管是鼬、止水、甚至是現在的鳴人都打算先把自己逼上絕路，然後成為村子和平的犧牲品。

可嘆的是，包括過去的他，從來沒有人覺得這是錯誤的，因為他們從小就是這麼被灌輸火之意志的，直到水門重生後雲遊四海、廣交志士，才發現其實這種價值觀還是別移植到鐵之國為妙。

宇智波斑說的話其實並不無道理，木葉未能實現和平……波風水門承認，建立在無辜之人屍骨上的和平，從來不是真正的和平。猿飛蒜山掌控的木葉只是在黑暗之上粉飾一層太平，就假裝它已不在那裡。

忍者的世界大抵都是如此，現實、殘酷、強者為尊。

但難得可貴的是——即使這麼糟糕透頂，仍然能夠有一絲信念支撐水門他們走下去……尋找遠大的理想。

縱然萬劫不復。

金髮男子嘆了口氣，眨了眨一夜未眠而顯疲憊的眼楮，總結說："總之……謹小慎微。鐵之國不要挑釁身邊的強權……即使大國來侵凌，也能事之以禮，如此才能保住黎民百姓的幸福與國家的安全。這並不是委屈求全，而是領袖的智慧，三船，你能明白嗎？"

"……是。但依在下淺見，讓人尊敬才是小國崛起的終極方向，鐵之國或許無法在功業上與大國並駕齊驅，但是也可以在另一些事業上得到別人讚賞與尊敬。這樣才能吸引人才甘願歸化、而國民也會產生更強的凝聚力……"三船猶豫片刻，還是在壓力下直舒己見。

水門苦笑了聲，如果他們離開後鐵之國的實力不足以正面與強權抗衡，他會希望後輩們寧可得罪君子也不可得罪小人，而這就考驗未來這個國家的領袖，能否有能屈能伸的器度了。畢竟小不忍則亂大謀，縱然他希盼鐵之國的武士們各各生當自由驕傲，不畏前路，不念過往……但在殘酷、弱肉強食的國際情勢下，對於潛在的首領候選，自不可同日而語。

他想了想有無類於胯下之辱的案例，腦袋突然一轉，隨即開口徐徐說道："我說過，這兩件事情未必衝突，有時候身為首領的榮辱未必等同於一國的榮辱……這樣，給你一道情境題吧，假使今天你身為鐵之國首領，主持五影會談，決定為了抵禦共同的外敵而必須成立忍者聯軍，而你事先得知火影打算用幻術控制你來滿足私慾，奪下聯軍統領的大位，那你會怎麼做？"

他不客氣把數十年後確確實實在三船身上發生的事情直接提出來考驗年輕的徒弟了。

三船微愣，攪盡腦汁地拼命思考著，為了讓答案盡可能周全，還多問了一點細節。

水門好脾氣地對加油添醋一番，把該有的資料補全了，少年武士思索片刻，斟酌地開口道："這樣的話，我會將計就計，並提供線索給另外四影，假他人之手揭發火影的陰謀，哪怕身為鐵之國首領的我露出軟弱的一面，如果能讓火影的怒火也不會對準鐵之國，也是值得的。"

完美的答案。

朝露構成的木葉輪廓在清晨的曦光映照下顯得模糊不清，不久便淡淡蒸散而去，金髮男子露出讚許的笑容。

就如三代曾經說過，宇智波鼬是一個能以火影的角度思考的孩子，水門在名為三船的少年身上也看到了同一種足以成為優秀領導者的思維與格局。

能夠找到這等有勇有謀、意志堅定的年輕繼承人，鐵之國真是三生有幸啊。