自從與自來也一別，戰火紛飛如故，三人時而隱藏蹤影，時而救死扶傷，時而且戰且走，一路反追蹤的功夫做下來，神不知鬼不覺地摸到橙村村外已是兩天後的事情了。

千手扉間覺得自己的眼皮一直跳著，波風水門也隱隱有種違和感，好像忽略了什麼事情。

只有宇智波止水一臉輕鬆愜意、盡在掌握之中的模樣……也難怪他會這麼想，今日他們面對的是六十餘年後區區一名和平時代的下忍和上忍組合都能搞定的怪物，想以他們三人的實力，再加上水門的分身，別說是三方封印了，結成四赤炎陣把走馬困到天荒地老都非難事，再加上水門給他們上了避免被走馬穿身而過、失去記憶的保護型封印術式，還有什麼問題不能迎刃而解呢？

這個時代的橙村不若六十餘年後洋宅林立、庭院滿是芬芳，現下只是一個被小河環繞的不起眼的小村落，這個偏僻的小村庄因為遠離塵寰，村民們對忍者一類的字眼尤其敏感，認為他們那些人是帶來戰爭和災難的元凶。

他們三人於是無獨有偶地也假扮成街頭藝人，在村中唯一的旅館辦好手續後，很快地鎖定了村中的兩戶豪門，明月和宵村。

遠古時代的忍者最重要的角色是收集情報，他們甚至試圖儘可能避免戰鬥，直到武士的式微，才有越來越多的忍者成為僱傭兵，擔任最前方與敵軍交手的實際接觸人員。

而二代目火影卻沒有忘記忍者的天職，他成立的忍者學校強調學生必須要有良好的記憶和溝通技巧，並隨時隨地收集、觀察、解讀戰場上的一切情報，才能夠是合格忍者。

語言可是利器，千手扉間頗慶幸自己加大這方面的教育投入，而三代目火影把特別聘請講師到忍者學校開課的舊傳統完整地延續了下來。據說漩渦鳴人的嘴遁可是打敗了長門和帶土，三番兩次拯救過全忍界。

而扉間本身，以及在忍者學校以史無前例優異成績畢業的波風水門和宇智波止水，三人自然都是其中的翹楚。

三人分頭行動，不過三兩下的功夫，明面暗裡就已經把村中諱莫如深不足為外人道哉、關乎走馬的傳說摸個澈澈底底，還能互相交叉對照，去蕪存菁。

是夜，天空中一輪明月，孤獨的挂在橙村的上空，整個村子流露出一片和諧安詳的景象。

抵達橙村的首日晚上，三人便在旅館中進行情報彙整。止水首先開口總結道。

"這事情要追溯到三百年多前，這個村子差點被一隻叫做走馬的妖怪，弄得村毀人亡。走馬是一種吞噬記憶的妖怪，被吞噬記憶的人不僅會遺忘家人，更是連自己是誰都會忘記，最終衰弱而死。"

"傳說中他長這樣……"止水遞出一幅水墨畫，只見上頭的妖怪形體飄渺，有著這一個馴鹿般的頭顱和長角。

"很厲害啊……連畫像都弄到了。"水門低低吹了口哨。

止水得意一笑，繼續道："為了拯救村子，當時巫女枸櫞大人挺身而出討伐妖怪，但走馬太過強大，她最終未能將其制服。枸櫞巫女被走馬附體，在即將被奪取肉身之際，強忍痛苦將走馬封印進了岩石中，巫女折斷了長在自己身上的走馬之角，以此剝離了走馬，但有一部分力量化作詛咒殘留了下來。在那之後，枸櫞便不再擔任巫女，然而走馬的詛咒被後來她生下的一對雙胞胎身上所繼承。"

"當孩子長到二十歲，詛咒便會以刻印的形式顯現出來，擁有刻印之人，就是走馬與外界連結的媒介，也就是大門。受詛咒的人會逐漸被走馬奪走記憶這一力量。"

"很好，補充一點，為了保護承受詛咒的女子，枸櫞大人製作了一個髮箋東西，以保護記憶不被走馬剝奪，被代代繼承了下來。不過吾等有四代的封印術，所以這東西對吾等來說，並不重要。"扉間放下正在寫信的筆，雲淡風輕地敘述事實。

宇智波止水冷不防打了個噴嚏，他突然覺得空氣有點冷。

"走馬力量極強，沒有實體，武器和忍術都是奈何不了它。過每一百年，走馬封印就會變弱，走馬便能奪回力量，其象徵就是他的角會從封印的岩石中伸出。為了防止這種狀況發生，每過一百年，兩家擁有刻印的男女，也就是明月和霄村家必須結為夫婦，同時砍下走馬的角重新封印，這個儀式持續至今。只有舉辦婚禮就才能解除這個詛咒。"

水門遞了張面紙給止水，興致勃勃地說道，他已經迫不及待想要見到這個封印了，居然還要以結婚典禮作為封印儀式，實在太有意思了，不知道背後是什麼原理……

扉間起身抱胸而立，思考片刻，擬定了大致的任務目標和優先順序後，才要開口，突然一愣，猛地打了個寒顫，幾乎下一秒鐘的水門也倒抽了一口氣。

身為飛雷神使用者，這兩人都是感知力極強的忍者。況且，來者的身份令他們都感到太過刻骨銘心，只怕是化成灰也忘不了。

"那傢伙交給我和四代。宇智波止水控制走馬、保護明和宵村血脈！"二代來不及解釋，逕直下令，話音未落，水門眼明手快用飛雷神送走了止水，同時給自己一個透遁封印，把氣息隱匿得死死的，幾乎是一毫秒後，扉間就扯著水門使出飛雷神！

當千手扉間出現在村外河邊時，親眼看到那個卓拔的身影，仍不免感到愕然。

當對方發現有人來時，他抬起頭，月光下，那張臉格外的熟悉。

扉間於雙目施加水簾阻絕視線之時，疾馳的身影驟然停下，他站在樹梢上，居高臨下的看著河邊的人影。

那是一個獨眼的男人。一頭黑色的張揚長髮隨風飄揚，雙臂環抱胸前，漠然的目光也抬頭看著他，僅剩血紅色的眸子裡仿佛流淌著更深沉的東西。

"千手扉間。"

"宇智波斑。"

一時間，風停，雲開，小河泠泠流淌，月色灑在水面，蕩出淡淡冷芒。

下一秒，扉間的影分身從斑右眼的死角擲出幾發試探的苦無，斑有了泉奈的教訓，自然戒備著飛雷神斬，冷笑了聲，不單避過，而是揮扇一擋。

宇智波反彈！

宇智波斑才抬手用大團扇擋住這一擊，扉間的一連串水砲彈在空中便如彗星般橫推而來，產生恐怖的音嘯！

水遁·水連彈！

兩人的忍術又夾雜著手裡劍狠狠撞在一起，激發了衝擊波，轟隆一聲徹底崩潰，一道無形的漣漪疾速擴散，超越音速瞬息百里，仿佛一把無形的圓刃，將地面上一切凸起全部斬斷！