瓦礫、碎木、飛砂走石。

還有遺體。

當波風水門一行人經過半日的航行上岸後，只見到這如同戰爭再臨的情景。

海嘯以後，茶之國鹽港的小町到處都成了瓦礫堆積的廢墟，滿是污泥的罹難者屍橫遍野。頭部撞擊民宅而死的女性、緊抱住電線桿而死去身體僵硬的男性、被尖銳的木材刺穿臉部就那麼臉朝上倒落的老年人。

從沒想過會是這樣子。到這種程度。

身經百戰的波風水門也有深深的悲傷。

幾個小時前，南賀號在水門的指揮定位下，領著一行人往茶之國南端的海岬行去時，水門雖然用仙術感受到了整個茶之國一片荒蕪，也要大家做好心理準備，但沒想過會繼第三次忍界大戰後，他還會再看到這一種場面。

"天啊。"洛子只吐得出這個詞。

"靠，我真的是看錯宇智波佐助了，這種鬼事，他完全沒提到？"悠斗忍不住爆了粗口，咒罵道。

"他們是用飛的。而且是往北。"止水以竭力維持平靜聲音提醒著。有些事情是乘坐私人須佐能乎看不到的，他暗自思忖。

"天殺的。" 悠斗不可至否地咕噥了一聲。

話語梗在水門的喉頭，該道歉嗎？是他帶著年輕人，來見識如此殘酷的現實。水門用仙術結合飛雷神，感覺到時空間越發扭曲，只怕中心就在左近了，他強忍下不適感，靜靜地看著駭然的女孩們。

年輕的豕也保持著沉默，垂著頭。眾人跟在水門身後，躍過斷垣殘壁，用手掩著口鼻，彷彿這樣就聞不到腐臭的氣味。

朝內陸奔了難捱地五分鐘後，終於在鎮公所找到了人煙。

老老少少，約莫一百人，擠滿了勉強被稱為建築物的水泥牆內。他們是受到海嘯侵襲，奇蹟般地倖免於難的居民，有全身濕透狼狽的中年男子，也有母親抱著啜泣不已的孩子，表情茫然的少年，每個人都失魂落魄地垂著頭，瑟瑟發抖，聚集在點燃的蠟燭旁，彼此依偎著忍耐著寒冷。

衣著光鮮亮麗的一行人無聲到來，只得到極少部份居民疲憊而警惕一瞥，又回歸默然和死寂。

經歷過這場浩劫的災民，現在即使外星人來訪也不會楚動了吧。

"請問負責人是哪位？"儘管波風水門能感覺到她全身似乎都籠罩在一片陰暗中，憂傷的味道噴薄似的從她身上散發出來，然後，鑽進自己的每一個毛孔裏，但他溫柔和煦的語調不因對上婦人空茫佈滿血絲的眼睛而有一絲動搖。

灰髮婦人點頭，手往後方漫不經心地一指。像似想微笑但牽不動她已經僵硬很久的下垂嘴角。無力又黯然的表情，這是水門在戰時最常看到的，大都是在災難中喪失親人的表情。

沒有任何預告，任何前兆，大地震前一刻他們的生活是和普通人一樣。可是，突然的天災一下子失去親人的遺屬們的表情其實和在一般葬禮喪家或戰時遺眷的表情還是不同的，波風水門觀察到。

至少上戰場的那一刻，戰士和他的家人們或多或少都做好了赴死的覺悟。但這種不服、不解、不情願、不知該對誰怨的表情，是金髮男子以前更少見過的。

不，如果在那一夜活下來，也許就會很熟悉了吧。

木葉48年10月10日的那一夜。

他自嘲地想著，心底湧現的酸楚卻不曾止息。

水門突然醒悟，在這個當下的所見所聞，就是九尾襲村後的樣子。

亡者歸來。

他，第一次，對自己的存在有如此強烈的自覺。

一名原本坐在後方，約莫六十歲的男子慢吞吞地向一行人步來，他低著頭，雙唇抿成一直線。

當他看到水門時，眼神閃過一絲波動。

難不成他知道我已經死了？水門自嘲地想。

去外面談吧。老人疲倦的眼神示意著。

水門一行人放慢腳步，慢慢地配合男子的步伐來到了遠離人群的瓦礫堆旁。

老人的話說得很慢、很少，拼湊後眾人才得知海嘯發生於兩天前的凌晨，死傷無數，老人則曾是小鎮的鎮長，就只有這麼一點資訊。

船長穩重地代表解釋說他們不過是旅人，因為出發地的特殊性，才使他們逃過一劫，並乘著海流來到這個偏遠的小港。

一陣沉默後，宇智波止水還是忍不住問了悶在心頭許久的疑惑。

為何完全沒有看到軍用卡車、直升機或任何救難忍者隊的身影。

老人自嘲地說，"斷了。和外界。交通和資訊都是。國都那裡忙成一片。沒時間顧及我們。"

豕悲哀地看了一眼遠方倒臥在地上的孩童屍首，老人見狀，竟悲傷又瘋狂地笑出聲來："優先保護避難者。活人。我們累成一片。沒時間顧及死人。"

"讓我們幫忙吧，"水門平靜地說道。看到這百年一次的大海嘯後，原先在意的信用、約定、使命，都暫時變得如塵埃般微不足道吧。人心都歸零了，任務更可以等。

老人抬起頭，眼神卻不抱任何期待。

"我是忍者。"水門說，彷彿因為這個詞，所有困難便能迎刃而解。

更多的是……愧疚。

當年，自己身為影，在木葉最殘破的時候拋下了他的村民。

哪怕他們後來把怒氣發洩在年幼鳴人身上，水門知道自己也不能僅僅苛責他的子民。

波風水門如果不做點什麼來彌補今生的原罪的話，他自己也會受不了。

"啊。"蒼鬱懷疑的眼光在金髮男子身上游離，前任鎮長最後無力地扯動嘴角，點頭。

★☆★

把無法如約的事由寫給了紙和佐助，只得到一字回覆。

"好。"

過了良久，又見一行墨跡。水門喃喃讀道：

"探得司馬蹤跡，獨自進行調查，敬候回覆……"

水門仰望灰濛濛抑鬱的天空，不知道這要持續多久。

四個外來的男人們像英雄般的超人，也像社會最底層的工人一樣搬運著廢棄木材石塊。偶爾用忍術將障礙物分解，首要做的是把握黃金七十二小時，搶救失蹤的生者。

他再次痛恨自己無法使用飛雷神的無能。

薩伊和洛子也在現場來回奔波，提供補給與支援。

金髮男子嘆息一聲，開了三門封印，閉眼運用仙術，感知著瓦礫堆中的生命跡象，這項工作持續了一段時間，結果卻不比眼前俯拾即是的屍塊來的振奮，心情越發沉重起來了。

卻在此刻，金髮男子突感異樣，猛地回首，一個箭步上前急尋，又再三感知。