待到整个监室都安静下来，褚昀才缓缓展开掌心，定睛看着手中的小瓷瓶。

上好的白玉小瓶恰好攥在掌心，还留着姜璇手上的余温。褚昀亲眼见着姜璇从袖中取出这小瓷瓶，显然是提前准备好的。

轻轻扭开塞子，里头是已搅拌均匀的药粉。

解开衣带，麻衣褪至肘间，伸出手只堪堪探至左后侧的琵琶骨，恐怕上药又要受点苦了。不幸之幸，那鞭杖似乎刻意避开了左肩曾经的箭伤，悉数落在背部。

背部的肌肤在多年的磨砺下更为粗糙些，倒也能勉强受得下如此创伤。倒是那大杖着力点渐渐下移，不再只指后背，让臀腿之处皆染上一片淤青，坐下来痛楚四溢。

不知是不是姜璇特意叮嘱过，那狱卒并未给她换上木枷，纵然那铁铐颇为沉重，上药还是轻松些许的。

只要她动作，背后都传来连续的钝痛，她已可以想象身后斑驳的痕迹，配上这可笑的经历，简直荒谬至极。

姨母离去前冰冷的神色再度显现在脑海中，褚昀已可断定此次谈判并不乐观。

先前一战已歼灭了前线数万的晋军，如今北晋国内的局势地动山摇人尽皆知，正是西魏吞并北晋的绝佳时机。她们怎会轻易放弃这个机会？

将她推上前线，给母亲师母她们进行一番威胁，成了便收入囊中，不成便一举击溃。好算计！

思绪杂着无法平静的愤懑几乎将她淹没，直至手臂接近抽筋，才勉强替自己上好了药，稍稍缓解了些许焦躁。

褚昀变换着姿势靠在墙角，试图缓解一部分身后的痛楚。姜璇别有目的地接近她，忽远忽近，如有魔力般引导着她倾斜过去，在似梦似幻中险些迷失了自己。

姜璇目的在于劝降，一步步击垮她的城墙，意图长驱直入，直至彻底占领。

她自然也明白，若是她始终抗拒面前的橄榄枝，迎接她的便只有无底的深渊。她们不会放过她的，以及方屏和其她将士们。

究竟是图什么呢？单单为了那所谓“将星临世”的名头么？

古书言，“将星者，权也。既得之则足以并天下。” 自她记事起便始终抛不开这个名头，众人高看她，羡慕她，更嫉妒她。

可是，天下的命运又怎会只掌握在一人手中？

国师曾断言她命中带杀，正是天上将星临世，又是承天使命云云。

思及过往，褚昀不禁苦笑。依理，这也应算是个吉祥之象，她却自小被另眼相待，被传言杀气临身、无制则成祸。

那天上的将星下凡来，总不会是为了历经如此罢。将星司掌生死权柄，乃中天上将，又怎会折戟沉沙，落得她这般的境地？

疲惫卷着倦意袭来，却又被一股无来由的烦躁赶了回去。褚昀偏过头望了望先前在墙壁上刻画的痕迹，距离她初来此已过去多日，愈发怅惘起来。

监室里的光线昏暗，只有几盏油灯在外头摇曳着。她被关在大狱深处，被几重岔路阻隔在隐蔽的角落中。看守的狱卒们都是姜璇手下的人，她的一切都被牢牢把控在姜璇手里。

她不甘就此沉沦下去，直至刀起刀落草草结束这一生。她亦不愿就此低下头去，做天下人口中背信弃义的小人，贪生怕死的罪隶。

但她终究还是要走到了这一步。

疲倦地阖上眼，褚昀心中乱乱的，如交缠在一起的丝帛，一圈一圈环绕在她四周，让她无处遁逃。

寂静持续了约莫几个时辰，监室外忽又传来密密麻麻的脚步声。

直到脚步渐渐近了，在监室外停下，褚昀才悠悠睁眼。

她支起身子，拢拢面前的干草堆，掩住了小瓷瓶，再扶着墙站起来。

“一个时辰。” 外头传来一句冷冷的吩咐。

不待她揣测一番来人，铁栏外便闪现出一个身影。那人显然有些急切，直奔过来攥住两根铁栏，力道之大让沉重的铁门都发出了一声闷哼。

来人的发髻有些凌乱，麻衣沾上了尘土和污垢，仍旧规整地穿在身上，一丝不苟。乍一看便是讲究之人，便是如此，也要在乎服饰上的细枝末节。

倒是面庞上的几处新伤仍滴着血，想必是先前挣扎之时遭受了好一番教训。

“褚昀……”方屏在铁门前停了下来，话语到了嘴边却忽然不知如何说出口，只唤了一声，又莫名僵持起来。

虽说她同褚昀因家族之争一向不睦，更是因为在武学上总是被褚昀远远甩在身后而嫉妒不已。如今在此处相见，倒也是同病相怜，冲散了不少先前的戾气。

狱卒们带着她东走西绕方才来到此地，透过铁栏，二人的狼狈也皆入眼底。

想起自己与其她将士们一同在监室里互相取暖，再眼见着褚昀孤身一人，也颇有些同情。

“你又有何事？” 褚昀悠悠地迈着步子靠近铁栏，目光微冷，似乎对方屏的前来并不感到意外。

锁链在地上拖行，发出刺耳的声响，在本就寂静的监室中显得尤为突兀。方屏很明显地一愣，又有些难为情地眨着眼睛当作无事发生。