褚昀闭上双眼，再不愿看这讽刺至极的场面。

后方传来几声催促，紧接着便是细密又毫无规律的脚步声。

颈部粗糙的布料仍摩擦着曾经自戕未遂的伤口，不深不浅的伤口再度开裂，传来阵阵刺痛。褚昀不理，只艰难地回头望着。

一队战俘们被长绳系着，接连着列队走向中央。其中有人几度趔趄，前后的人慌忙扶住那一抹摇晃的身影。

褚昀全身一紧。过了这仪式，她们便再不是普通的军士，而是最下等的罪民走隶。若是敌方统治者不开恩，恐怕就只有毙命的归宿了。

那些将士们都是陌生的面孔，但也确是曾经她们军中的将士。战略失误导致的惨败，最终却要她们来承担后果。战争在明面上的残酷永远只是冰山一角。

方屏也在其中。她的身影有些颤抖，显然是惊惧不已。她作为相府族嗣，自恃高傲了多年，此等境地更是令她感到莫大的屈辱。

忽然又想到什么似的，她焦急地环顾四周，这才看见了仍被锁在槛车中的褚昀。她张张口，似乎要说什么，却因为列队被推搡着向前，险些撞倒了身后的人，也就不了了之。

槛车里，褚昀自然也发现了方屏。相距太远，又桎梏加身，她无能为力。恐怕不多时被拖着完成仪式的人便是她自己了，早已自顾不暇。

一位小将朝着这边过来，同看守褚昀的将士耳语了几句，便一同候在一旁。她们久未有动作，褚昀不禁朝着那小将来时的方向望去。

阳光颇为热烈，让她不禁眯起眼睛。远远只见姜璇正立在龙椅一旁，恰好也在望向她的方向。

龙椅上的中年女子朝着姜璇的方向微微颔首。这便是西魏的兴始帝？褚昀暗暗腹诽，这位陛下可是了不得的人物。

先前听长辈们闲聊，兴始帝仍是太女之时曾鼎力支持变法，正是因为变法让西魏的实力陡然增强。在继位后更是雷厉风行，八方肃清。

算是一位英明有为的君主了。

褚昀不断回忆着先前听闻的西魏的轶闻，一番抽丝剥茧下来也算是摸清了些许。良久回过神，她仍是留在原处，没有被放出来。

她很没出息地悄悄松了一口气。还未等她梳理好思绪，槛车便慢悠悠地动起来，离开了大坛。

这是准备先把她囚起来？

一路上，部分好奇的百姓们驻足观望，时不时交头接耳几句，无非是背地里讨论那位被一众人马押送的人究竟是何方神圣。

言语混杂着街头的嬉闹声传入耳中，听着并不真切，但总归逃不过一些诋毁。褚昀自然是无心理睬这些闲言碎语，只空洞地望着前方的路，看着槛车与大狱的距离越来越短。

一切都有条不紊地进行着，直到狱卒们落锁离开，褚昀方才软下身子靠着墙角歇息。

几日的车马劳顿几乎透支了她的精神，更别提枷锁在身引发的各种不适，她早已筋疲力尽。

她轻轻撕下麻衣的一小块边角，缠绕在已被磨出伤口的手腕和脚踝上，才稍微缓解了些许刺痛。本就粗糙的木枷在一路颠簸将一圈关节都磨破了皮，细微处尚能见到未干的血珠。

褚昀甚至没有精力哀声叹气一番。草草缠绕了磨伤后，便靠在监室的墙壁上沉沉睡去。

梦境在迷雾中逐渐清晰起来。

朗日之下，高耸的建筑直上云端，在烟雾缭绕中若隐若现。

这又是何处？褚昀恍惚了好一阵子才察觉到四周宽阔的高台和按序就坐的徒生们，而她自己亦是其中一员，坐在一旁的扶手椅上。

相似的如雪般的衣着，褚昀方想抓住模糊的记忆，却又失了手。她只记得，此地她曾来过。

正绞尽脑汁地回忆着，面前便出现了一位岁数尚幼的小姑娘。身上的衣衫仍有些褴褛，小手不安地绞着衣裳，怯生生地四处张望着。

褚昀可算想起来了，这正是先前梦中出现过的小姑娘。奇怪的是，梦境居然离奇地接上了？

这小姑娘看着就人生地不熟的，年纪又小，没有被吓得哭起来便已经是胜过不少小孩子了。

似乎是梦境中的人确是如此做了，褚昀站起身来，向着主位上的尊者行了一礼：“长老，徒儿看这小姑娘面善，可否让她暂且认个师姐，入门之事稍后再议？”

主位上的女子一袭白衣，长发盘起在脑后，脱俗的气质令褚昀惊叹不已。只见她笑了笑，允了褚昀的请求。

那小姑娘倒是对褚昀并不排斥，轻轻拽着她的衣袖。

冥冥之中，褚昀的行为甚至脱离了她的掌控，她只能默默地感受着梦中人所经历的事。

她蹲下来抚了抚小姑娘的脑袋，思索了一番便轻声说道，“你初来乍到，仍未有师门的赐名。字辈为凌，你哞若星辰，便唤作凌星罢。”

那小姑娘也咧开嘴笑起来，眉眼弯弯，甚是惹人怜爱。“凌星谢师姐赐名！”

笑意如春风般拂过众人的面颊，细腻又温和。褚昀也笑了笑，心底的阴霾也驱散了不少。

小姑娘笑着奔入她怀中，她也顺势搂住了这小小的身影，笑得开怀。

想必是乐得畅快，竟无意识渐渐苏醒过来。褚昀仍在酝酿着睁开双眼，熟悉的嗓音便在身侧响起，

“醒了？”