“是！”

离开护国寺后，小寒在城外找到一家客栈，破败简陋，遮掩在树林之内并不显眼。

客栈的小二正要关门，眼前突然出现一位红衣女子，吓了一大跳，咽了咽口水：“女……女……女侠，本店要……要打烊了。”

小寒却不理会，推开半关的门，递出一颗珍珠，“城里已宵禁，今晚我要住一晚再进城。”

“额……”借着店里的烛光，小二确定眼前是人非鬼，才松了口气，再看女子身上所穿，都是上好的布料，赶紧接过珍珠，“小姐有所不知，小店不在官道，内里简陋，多是些江湖人士落脚，只怕您这金枝玉叶住不惯，前面不出二里便是官道，那里有官家驿馆。”

“我不想走了，就住这儿，你开个最好的房。”

“这……好吧，”小二一边招呼小寒去二楼客房一边交待，“店里已经住了几位江湖人，脾气大，您早些休息晚间别出来走动。”

小寒点点头，玩了一天本来也累了，只要别人不惹她，她肯定不会去招惹。

一夜无事，第二日一早，小寒正欲下楼，从另一侧走出来几个人，小寒迷蒙着双眼并未在意，往楼下走去。

“小寒公主？”耳边一声轻呼，一位少年跑至眼前，“真是你啊，昨天我邀你前来，你不愿意，怎么自己跑来了？”

原来是蒋臣，小寒轻叹一声，“快收收你的笑脸吧，嘴都要笑裂了。”

正这时，身后传来一道威严的声音，“小臣，与何人说话？”

蒋臣招手扬声：“蒋叔，快来，是小寒公主。”

小寒转过头，身后几人看见她的样子，愣了一下，又迅速往她的位置走来。

小寒没说话，蒋臣倒是自来熟介绍起来，“小寒公主，这是蒋叔，就是他让我们找你的，蒋叔，你看，这就是我昨天跟你说的小寒公主。”

被叫蒋叔的人约莫五十，穿着儒袍像个云游天下的书生，听到蒋臣的话并没有马上回应，与小寒对视片刻，“在下有几个问题可否与小姐询问一二？”

“不想听。”小寒摸摸鼻子，转身欲走，对方随行的几人却将楼梯口挡住，“干嘛？”

“只是想问几个问题，绝不伤害小姐。”

“你们可真烦，”若真要走，这几个人可挡不住，但看了看蒋臣渴求的眼神，“算了，你问吧。”

“这边请。”蒋叔指路，两人行至里侧的客房，蒋臣和其他随行的人站在外面。

“小姐，请坐。”屋内檀香袅袅，只有桌椅并没有床和衣柜，是专门议事的地方。

小寒依言坐下：“你快问吧，我还要回皇城。”

“回皇城？那里除了皇宫便是皇室宗亲和内阁大臣，小姐现在住在那儿？”

“嗯。”小寒不欲多说，蒋叔也不深究，转而问了别的。

“小姐可认识欧阳子？”

小寒点点头：“那是我爷爷，我们在泰山生活了十几年。”

“小姐可有凭证？”

“凭证？什么凭证？”小寒想想，从腰间抽出缠在腰间的软鞭，“这个算吗？这是爷爷送我的，从小就练。”

蒋叔接过看了端详一二，那软鞭是天蚕丝聚集而成，软而韧以巧劲可破铁甲，软鞭手柄比普通剑柄要短，更适合女子抓握，手柄一侧刻有一个图案，与手柄融为一体并不显眼，蒋叔看到却是身体一镇，当即跪下行拜礼。

小寒不明所以，扶起蒋叔，收回软鞭，“你这是干嘛？我不是什么公主。”

“公主，软鞭上所刻乃是周朝皇室暗行图腾，欧阳子本是前朝暗卫教官，因不满皇室虐待暗卫，逃遁至江湖隐居，我早年游历与他相识。几年前他感觉身体每况愈下，曾与我传信说了你的事，让我在他死后找到你共谋大事。”

小寒看着蒋叔，手下摩梭软鞭手柄，儿时她曾问过爷爷，这个图案是什么，爷爷说那是她的故乡所在。

“信呢？我要看信。”

蒋叔略顿：“当时看过便焚毁了，公主不信我？”

小寒看着他不说话。

“公主，请看，这是我的私印，我父亲是周朝第一大将，母亲是十七帝女，李贼叛乱之时我因游历在外幸得一命，但我父母兄弟皆丧于李贼之手，待我返回京都，那李贼早已夺下天下大权，正于街市斩杀皇室宗亲，公主，您是皇室唯一血脉，怎能忘记此仇？”

小寒看了一眼，印上写有蒋峪二字。长久的沉默，蒋峪看着眼前少女，与欧阳子信中所画一模一样。