屋内人的床前垂着纱帘，玄逐归没有刻意放缓脚步，但还没靠近就被制止了。
“追羽，”沈初墨的声音仿佛病中之人最后的恳求，让玄逐归心里一紧，“别过来。”
“初墨……”玄逐归的脚步顿了顿，但他并未停下，“我就……你让我看一眼——”
“出去！”沈初墨的叫喊直接破了音，她如同癔症中克制自己的疯子，连床榻都因颤抖作响，“滚，玄逐归，滚出去，我不想看见你。”
沈初墨在哭，玄逐归听得明白。他的军师很久没有哭过了，她不是那些软弱的女孩子，她足以成为独当一面的统帅。
“是因为我……和符榕结婚了吗？”玄逐归低声问，“我……我没和她——”
他站定在了纱帘前，隐约能看见沈初墨坐起身的轮廓，却看不清她的样貌。
“家主，”沈初墨像是在后退，但又无处可去，“求你出去。”
玄逐归有时会感谢自己的残忍，若非如此，他或许就不会掀开面前的这道帘子。他看见了他熟悉无比的面容和身躯，沈初墨的脖颈间泛着冰蓝色的光，仔细看着像是琉璃片嵌在了皮肤里，从耳根蔓延到下颌，覆盖了她身上大半的皮肤。
那是鳞片，龙的鳞片。
“别怕，”玄逐归低声道，“你比以前更美。”
玄逐归脑中穿起了一条线，他或许知道了西凉川与联盟之间的那根线究竟来自何方。塔尔曾告诉过他联盟六长老苍珩是四分之一的苍天翼龙混血，沈初墨的母亲名叫苍兰，这本就不该是“巧合”二字可以解释的事情。
他的初墨也是混血种，她也有苍天翼龙的血脉。所以姚新旭的毒没有立刻要了她的命，所以她能活着从北楼回到月眠城，所以她身上会有这么美的鳞片，她的眼睛会变成透亮的冰蓝色。
但玄逐归发现了，那双眼睛没有焦距。
“初墨，”玄逐归的声音很轻，“你看不见了？”
他抬手抚上了沈初墨脸颊边的龙鳞，发现那看似坚硬的鳞片实则十分柔软。不过多久他听见了抽泣声，久违的温度入了怀，但玄逐归只觉得痛。
“姚……姚新旭……”沈初墨有些接不上气，“他把我扔到了……姚家的守卫营房……在给我喝了那杯水之后……”
玄逐归的指尖猛然收紧，他的呼吸戛然而止，心跳也漏了一拍。
“我好疼……逐归，”沈初墨哭出了声，“我——”
“不哭，”玄逐归拍了拍她的后背，不出所料也摸到了软鳞的触感，“姚家已经没了。”
沈初墨没有回话，她躲在玄逐归怀里哭得有些缺氧，被后背的手掌安抚了下来。
“告诉我他们对你做了什么，初墨，”玄逐归说，“全告诉我。”
夏日的月眠城总是充斥着燥意，玄逐归知道这个午后会永远烙在姚新芷的记忆里，一直陪着她直到死去。
没有什么比毁掉一个人更适合作为报复的了，也没有什么比让一个人看着心爱的至亲沉入泥沼更适合作为刑罚的了。他把姚新旭对沈初墨做的一切都加倍返还到了姚新芷身上，而始作俑者被逼着看完了全程。
玄逐归说他挪开眼睛一次就给他妹妹灌进一碗药，玄家没有落霄，但催情的药却不会少。
而直至此刻，姚新芷已经被灌进去五碗了。
“玄逐归，”姚新旭身后的锁链发出悲鸣，却依旧牢固，“你不得好死。”
“那你呢，姚家主？”玄逐归的耳边尽是姚新芷的惨叫，但他却觉得不解气，“我祝愿你满意自己的下场，但你挪开了眼睛，按照规则，你的妹妹又要忍受折磨了。”
他掐住了姚新旭的脖子，让他盯着那碗药，看着水灌进了他幼妹的咽喉。
“这是你想出来的方法，姚新旭，我不过如数奉还，”玄逐归说，“我希望你知道，不是只有我的身边有女人。不过就算眼前的这个是你的幼弟而非幼妹，下场也应该差不多……都是一样的。”
玄逐归说完便走了，他关上了地牢的门，望着远处的树影站了许久。
“家主，”侍卫在一旁恭敬道，“那些流浪汉……”
“杀了，”玄逐归说，“天下没有白来的好处。”
流浪汉总有被垂怜之日，但他们不会知道爽快过后便是万物终结。这一日玄家地牢里的闷热湿气被腥味彻底掩盖，惨叫嘶鸣和绝望的哭嚎几乎破土而出，却依旧被镇压在不见天日的地底。
玄逐归不觉得爽快，他早已知晓自己在仇恨中迷失了方向，但没人再能拉他一把了，他唯一的束缚也险些被毁了。
他要去找兰克的契约恶魔赫卡洛斯，问一个之前并未得到回答的问题。
这次或许能够如愿了。
赫什麦因峰的山巅，塔尔望见天边的色彩有些泛白，才知道已然临近清晨。
塔尔想着苍椽应该是害怕的，恐惧和震惊让他直至离开之时都没有察觉到丝毫的不对劲。苍天翼龙的首领是老龙皇炎阔的忠诚下属，却也是整个苍天翼龙龙种的愚蠢领袖。
小腿上的贯穿伤在苍椽的气息彻底消失之时彻底愈合，灾祸帮塔尔隔绝了痒意，这一次的愈合过程就只剩下了一阵阵的刺痛。
『你得回去找他，』塔尔说，『我感觉不太好。』
灾祸顿了顿，问道：『是因为烙印吗？』
『不是，』塔尔从怀里捞出了瑟缩成一团的雪球，塞进了灾祸的触须间，『烙印还没有这么强的感应力，是直觉。』
他总觉得虞影溯不对劲，不仅没有在醒来的第一时间通过灾祸传话，也没说那边的具体状况。最主要的是时间已经过去将近一天了，他甚至没有说过他饿。
『灾祸，他让你瞒着我什么，』塔尔问，『你为什么会怕他？』
或许是接近霜兰幽谷的缘由，灾祸比起之前有了更多的自主性。古代恶魔后裔和普通的魔族终究是有所不同的，他所散发的气息就昭示了一切。
『我不知道恐惧的具体来因，但我隐约察觉和血脉相关，』灾祸的声音传进了塔尔的耳朵，让后者抬起了头，『我的上一辈共有九个古代恶魔，霜兰幽谷里有三个，魔族王宫一个，魔族地界尽头的永夜矿脉三个，还有两个镇守在深渊海中。』
『你们古代恶魔属于比高阶魔族更上层的生灵，没理由害怕他一个血族，』塔尔说，『况且你之前见过羽画，你难道也怕她？』
『不怕，』灾祸否认得很快，『所以我不明白，他那么弱，为何令我恐惧。』
虞影溯身上的秘密连他自己都不知道，更别说塔尔了。但灾祸没有机会说更多了，他被塔尔赶回了山下，去寻找他恐惧的来源。
塔尔站起了身，他无意间看见了冰川上的一抹幽蓝。那并非冰的色彩，更像是……
那是一朵花。
“那是莱茵雪兰，”一个苍老的声音响起，“曾经在白龙湿地，这不过是随处可见的一种野花罢了。”
塔尔往声音的源头望去，在苍茫的雪景中见到了漆黑的巨龙。
“你想来雪峰囚笼吗，斯卡文吉尔家的孩子，”那条龙已是暮年，挪动身躯的动作都尽显疲惫，“你来寻谁？”
塔尔调整了呼吸，答道：“炎阔。”
黑色巨龙发出了一阵鼻息，听着像是冷笑。
“他把我关在这个地方快一百五十年了，现在自己也进来了，”老龙颇有些幸灾乐祸之意，“让我猜猜，是——那小子吧。”
塔尔听不懂龙语，也不知道老龙所说的究竟是谁。他顿了顿，说：“是重观。”
“是了……那小子是叫这个，”老龙觉得有趣，“你听不懂龙语，又来这里做什么？”
“来找炎阔。”塔尔重复了刚才的回答。
他吃不准眼前的老龙究竟是何意，但却能确认他是雪峰囚笼的守门人。
“少来，你要真的是炎阔一边的不可能让苍椽去霜兰幽谷送死，”老龙笑了，“我是老了，但还没糊涂。”
老龙的身躯忽地将雪峰囚笼的入口填满了，不剩一丝缝隙。他周身仿佛生出了群山，庞大而坚不可摧。
他是一条巨型的地脉玄龙。
“告诉我你的来意，”他的声音也逐渐庞大了起来，“真正的来意——”
赫什麦因峰的山顶刮起了狂风，厚重的积雪被掀到空中，下落之时仿佛降落的云层。塔尔眯起了眼睛，他周身燃起了火，但即便如此也难以抵挡刺骨的寒意。
“你带来了精灵，带来了灾难，”巨龙依旧威严，“龙族避世百余年，妄图侵略之人竟已然踏入禁地！”
“我无意冒犯，”塔尔沉声道，“但精灵已经开始了侵略，我不想别的种族布龙族的后尘。”
他几乎睁不开眼，即使睁开了眼前也是迷蒙的雪白。巨龙也不知是想到了什么，又或者想起了什么，风逐渐小了。
“你是混血？”巨龙问道，“我以前见过长得和你很像的人，他也爬上了赫什麦因峰的山巅。”
塔尔一怔，原来涅亚也来过这里。
“他……为什么来？”塔尔问。
“为了你脚边的花，孩子，”巨龙发出了一阵叹息，“但那年的莱茵雪兰被炎阔摘空了，他只在山崖上找到了一两朵。”
塔尔沉默了片刻，问：“这花有什么用？”
“他说，是一种毒的解药……也不是解药，就是能让毒发时间推迟，”巨龙道，“叫什么……落霄？”
又是落霄。
“炎阔把那年的花送了人，就是你们混血种，”巨龙似乎想到了什么，觉得有些奇怪，又问，“你不也是混血，你不知道吗？”
他发出了疑惑似的声音，但没等到塔尔回答就自己反应了过来，接上了话：“哦对，你才多大，那时候还没生出来。”
又是大长老，又是落霄，塔尔不自觉地捏紧了拳头。
“你在生气，小子，”巨龙觉得新奇，“你为什么生气？”
“多谢您的消息，但我还是要进去，”塔尔仰起头，“就算硬闯也要进去。”
“这或许不是个聪明的选择，”巨龙问道，“你去做什么？”
他知道自己这次能得到不一样的答案，因为有些事情的答案本就不固定。
“屠龙。”