“嘘——”虞影溯松开了他的嘴唇，低笑着用一根手指抵住了他的鼻尖，“我想把美味留到最后。”

塔尔没有理会他的矜持，伸手勾住他的后颈，绕过了那根扰人心弦的手指吻上了他的獠牙。舌尖的刺痛很快就被酥|麻的痒意替代，虞影溯捧着他的颈侧，让这个吻从最初迫不及待的急促逐渐变成了藕断丝连的温存。

第二日的清晨，克莱蒙只身一人去了骑士团总部报道。雷恩的办事效率很值得信任，修斯在见了来者之后并未多说什么，给他安排在了骑士团总部一个闲散的空缺职位上，第二天开始任职。

他们隐晦地交流了几句关于尤金的事，修斯不愿多说，克莱蒙也自知这件事已经不在自己的管辖范围内。

“雷恩给你找了个住的地方，一会儿有人会带你去，”修斯说，“带着你女儿好好生活，这些年在东部气根辛苦了。”

“分内之事，”克莱蒙笑了笑，“多谢。”

虞影溯和塔尔在日出之后就回到了旅馆，他们入城之后就不再和克莱蒙一起行动了，一来是人多目标大，二来也是为了克莱蒙在琳琅天城未来考虑。他们傍晚时分约在了克莱蒙的新家里见面，雷恩给他们找的住处在琳琅天城西侧，房子不算大，却有个一城难求的小后院。天空树树根在这里正巧出现了一个空洞，如果不是进入了房间，谁都发现不了这里还有一个如此隐蔽的地方。

“新家很不错，芙兰很喜欢那个小院子，”克莱蒙说，“你们之后准备怎么办？”

骑士总团内的势力并不统一，修斯和尤金虽说都姓霍姆兰德，但他们之间的斗争从没有过休止的时候。尤金那边得到消息说联盟通缉榜首位已然进入了都城范围，那么修斯知道这件事也是迟早的事情。

“走一步看一步，”塔尔说，“之后装作不认识我，安全。”

“需要帮忙尽管提，只要在我的能力范围内，”克莱蒙说，“芙兰也不希望你们出事。”

“她会平安长大的，”虞影溯笑了笑，“那我们就先告辞了。”

琳琅天城在傍晚下起了雪，零星的雪花逐渐变得密集，入夜之时已然成了鹅毛大雪。塔尔爬上了距离骑士团总部最近的高处树根，都城昼夜不息的灯火就在不远处，但此时此刻，他的心思却半点没有分给他们。

虞影溯就在他身后身上的斗篷和衣服一点点被解开，那双微凉的手偶尔会触到他滚烫的皮肤，带起一阵难耐的痒意。

“别脱了……”塔尔低声说

“衣服沾上血就穿不了了，”虞影溯的声音很轻，“冷吗？”

“不冷，”塔尔已经很久没有感受过冷了，“我昨天碰了蜡烛上的火，不会受伤。”

他对冷热的感知并没有变得迟钝，但却不会再因此受到半点伤害。虞影溯趁着他分神的间隙把他带进了怀里，借着身高的优势低头蹭他的颈侧。塔尔的指腹克制地搭在他的手上，虞影溯低笑着把手指伸进了他的指缝，从内侧锁住了他。

“别动，”虞影溯低声道，“害怕吗？”

“不怕，”塔尔缩了一下，“可你头发扫到我——”

他说到一半就噤了声，獠牙毫无预兆地就穿透了他颈侧的皮肤。脖子上的皮肤猛地起了一层战栗，沿着半边的身|体一路蔓延到腿根。

塔尔连呼吸都停住了。

虞影溯伸手捂住了他的眼睛，眼前漆黑一片，指缝里漏进来的昏黄灯光变得迷蒙，像是光晕边缘的虚影。他的意识还算清醒，温热的液体顺着肩窝流到锁骨。虞影溯松开了牙，追着那缕鲜血一路舔舐到了他的颈窝。

塔尔闭上了眼睛，他的思考逐渐变得迟缓，血液在皮肤表面的流速很慢，虞影溯也意识到了追逐无用，于是揽住他腰腹的手臂撤回了一半，沾着那缕流窜走的血液在他皮肤上晕开。

吸血鬼的呼吸声就在耳边，被剥夺的视力让听力和触觉都变得更加敏|感。塔尔的头越发昏沉，颈侧的血管突突地跳动着。他腰侧被血晕染开了一片，黑暗里若有若无的血气钻进他的鼻腔，充斥着迷离的欲|望。

虞影溯几乎要被这欲|望吞没。

进食的时间持续了很久，塔尔甚至数不清虞影溯的獠牙多少次咬开他的皮肤，又多少次让他颈侧的血洞愈合。那只遮蔽视线的手离开了，掠过他的脸颊来到了被獠牙贯穿的颈侧。伤口在缓慢的舔舐之下彻底愈合，那缕溢出的血液被截断在了锁骨之上，晕开成一朵鲜红的花。

“虞影溯，”塔尔哑着声叫他，“灯亮了。”

“嗯，”虞影溯的声音带着餍足，像是饱食一顿的蛇，“怎么办，我把你弄脏了。”

“什么东西，”塔尔呼吸一滞，“你说什么鬼话？”

虞影溯是故意的，他抵在塔尔颈边笑，任由自己的呼吸尽数扑在他刚被咬开的地方。怀里的身|体崩得很紧，但却没有丝毫要抵抗的意思。虞影溯看见他脊骨上有黑色的花在盛放，他的小主人心里有一层终年不化的冻土，等到开春，或许冰雪就能消融，开出一朵纯白的玫瑰。

“几天后见。”虞影溯松开了他。

“这几天进食怎么办？”塔尔问，“没有血你会怕太阳。”

“那你快点来找我。”

他退到了树根的边沿，再往后一步就会坠落。

“塔尔，”虞影溯低声道，“我等你。”

夜雪覆盖了街道，但浇不灭灯火，也无法冷却滚烫的人心。塔尔在高空待了一整晚，脑中胡乱地闪过了无数场景。那些错综复杂的记忆最终都被雪花压了下去，在他心里又盖上了一层冰冷的霜。

他想起了索萨家后院里的白玫瑰，那些玫瑰的花瓣掉落的时候，也有积雪一样的光景。

时隔四十多天，这是他在遇到虞影溯之后第一个独自度过的夜晚。

雪夜之后的黎明带着通透的光，琳琅天城变成了一片雪白。塔尔身上的血迹干涸了，他穿好了衣服，厚重的黑色大衣敞开着披在外面，纵身一跃消失在了晨光的阴影里。

骑士团总部在晨曦之下迎来了第一个不速之客，塔尔一脚踹上了修斯的后背，对方一个踉跄，但久经锻炼的身|体反应极快。他几乎是瞬间拔|出了腰间的剑，周围闻讯赶来的骑士们根本没有看清他的动作，但剑身却没有触碰到塔尔分毫。

修斯被光线刺得眯起了眼睛，但对方一头暗红色的头发太过显眼，身份也昭然若揭。

“塔尔·斯图莱特？”

“联盟的手已经伸到这里来了吗？”塔尔嗤笑，“霍姆兰德家勾结联盟，我看你也不例外。”

“胡言乱语！萨利尔曼王国和联盟向来不共戴天！”修斯被他那一脚踹得火气上头，大手一挥，喝道，“拿下！”

四周的骑士们听令一拥而上，塔尔在持续抵抗了几分钟后佯装寡不敌众，很快就被制服在地。

“尤金勾结联盟意图谋反，我看你也差不多，”塔尔冷笑，“否则你抓我干什么？”

“放你他妈的狗屁！”修斯对着塔尔的脸就踹了过去，但后者一个闪躲，这一脚最后踹到了旁边的一个骑士身上，“尤金不是老子家里人，别他妈遇到一个姓霍姆兰德的就往我头上扣！给我带走！滚！”

塔尔的头上被套上了麻袋，视线消失的前一刻看见了一个扎着高马尾的青年眯起眼睛挑了挑眉。他手里的剑弹出了剑鞘，又“啪”的一声归鞘。

“玄逐归！”修斯喊了一个人的名字。

“在，”那个高马尾的青年应道，“总团长有何吩咐？”

“如果对手是‘弯钩’，赢的把握有几成？”玄逐归笑了笑，把剑挂在腰间，对着修斯做了个抱拳的动作，“十成十的把握，我会让他死在角斗场里。”

“那就把他放出来，”修斯低声道，“决斗庆典该加点颜色，通缉犯和杀|人魔就很合适。”

修斯并未怀疑他的来意，好像真的把他当做了一个擅闯骑士总团的疯子，但他身边的那个青年显然不这么想。他在蒙托帕听到过玄逐归的名字，一个有意和他结交的王国世家公子不可能认不出他，也决不会相信他如此轻易地就会被这群水平良莠不齐的骑士制服。

但有一点毋庸置疑，修斯想让他死在角斗场里，死在那个名为“弯钩”的死囚手下。

骑士总团门口的哄闹惹来了很多行人驻足观看，塔尔要的效果达到了，他的出现会成为琳琅天城中的一根引线。或许三天之后，整个都城的大街小巷都能听见他塔尔·斯图莱特的名字。

洪流会带来黄沙，但砂石中总藏着黄金。

我也是亡命徒，也想当这孤注一掷的淘金者。