小芙兰睡在克莱蒙的怀里，马车的车轮声并没有吵醒她。

“你没告诉她要离开这里吗？”虞影溯小声问，“小孩子在远游前应该睡不着吧。”

“说了，”克莱蒙低声道，“我说睡醒了就走，她睡得比谁都快。”

虞影溯笑了笑，他伸手戳了一下她的脸蛋，但没得到任何回应。

“我第一次见到人类的幼崽，”虞影溯看见塔尔捏着一枝白玫瑰，那是克莱蒙从芙兰床边拿来的花，“之前抱她的时候就发现了，真的很脆弱。”

芙兰被照顾得很好，克莱蒙给她用的东西都是最好的，大半的积蓄都花在了这个女儿身上。

“我之前就想问，”克莱蒙轻声道，“你怎么进食？”

“我只能喝他的血，”虞影溯说，“因为一些特殊的理由，我对除他之外的人几乎是无害的。”

克莱蒙一时语塞：“他被联盟通缉……是因为你？”

“不是，”塔尔说，“没他我已经死了。”

联盟散出的消息说虞影溯以一己之力屠杀了联盟四大家族之一的索萨家，而联盟首席猎人、绰号“鬼杀”的塔尔·斯图莱特却出乎所有人的意料拒绝了击杀虞影溯的命令，公然反抗联盟。

克莱蒙对这个消息始终都持怀疑态度，他和很多慕名而来的人一样不相信联盟的“功臣”能做出这样的事情，在见到他们之后更是坚信了那都是联盟的阴谋。

“联盟要灭了索萨家，还有我，”塔尔说，“去琳琅天城也是为了真相……你听说过涅亚·斯图莱特吗？”

“他不是联盟盟主吗？”克莱蒙一愣，“你也姓斯图莱特……”

“我父亲曾经的部下告诉我他二十年前就已经身亡，而我半个月前才第一次听到他的名字，”塔尔自嘲地笑了，“多可悲。”

“所以联盟和长老殿也并非一体。”

“是，”塔尔看了眼窗外，把玫瑰塞进了虞影溯手里，“琳琅天城也是。”

一旁的雷恩实在没忍住打了个哈欠，他困极了，但除他之外的大人都没有要睡觉的意思，他不好意思。克莱蒙在他打了第三个哈欠之后实在没忍住看了他一眼，雷恩困得泪眼婆娑，但就是硬撑着不合眼。

“困了去睡觉，没人逼你熬夜，”克莱蒙说，“去琳琅天城要一个月，你准备每天晚上都不睡？”

“啊？”雷恩一激灵，“晚上不休息吗？”

“没这个意思。”克莱蒙无语了。

虞影溯在一旁轻声笑了，他的眼睛在黑暗中闪着光，让雷恩的瞌睡一瞬间全跑了。他忽然明白克莱蒙为什么不闭眼，他又忘了这里还有个吸血鬼，而小芙兰是个毫无抵抗之力的小孩。

而就在此刻，虞影溯突然说了一句“我饿了”。

雷恩的冷汗险些滴下来，他从没见过吸血鬼进食，但道听途说的传言都认为那是血腥至极的场景。

塔尔缓慢地转过头抬起了自己的手，解开袖口后三两下卷到了手肘之上。虞影溯的拇指揉着他的掌心帮他放松手腕上的力道，尖锐的獠牙被月光照得发亮。

“快点，”塔尔皱了皱眉，“困。”

虞影溯笑了一声，而后张开嘴，四颗獠牙轻而易举地刺穿了那层皮肤。

雷恩暗暗骂了一声“我操”。

獠牙贯穿皮肤时并不会发出多少声音，但吞咽声却明显至极。克莱蒙挪开了视线，他其实闻不到空气中的血腥味，却不由自主地捏紧了芙兰的手。小女孩感觉到了不舒服，但依旧没有醒过来的意思，皱了皱眉便继续睡了。

“别让芙兰看到，”克莱蒙压低了声音，“她……”

虞影溯的进食过程没有持续太久，他揉了揉塔尔微微发凉的指尖，在伤口愈合之后舔了舔自己的嘴角。

“放心，”他说，“不会让她看见。”

马车在三天后抵达了伊尔亚，洛克家族派人迎接，但被雷恩拒绝了。他不屑和尤金的母族打交道，这群人在他眼里和乡野村夫没有什么太大的差别。但伊尔亚的繁华程度让虞影溯有些惊讶，他们在这里修整，虞影溯花了一晚的时间把这座不算大的城镇摸了个遍。

洛克家族主要依靠矿产发家，这很难不让他们联想到尤金和联盟交易的那批金矿。但奇怪的是伊尔亚境内除了普通的金币之外见不到任何别的黄金制品，连银器都少得可怜。

“你是洛克家族依靠矿产发家，他们的矿在哪里？”虞影溯问雷恩，“这里市面上并没有多少矿产相关的东西。”

“王国的矿产最多的就是在北部，伊安迪尔和安萨亚，伊安迪尔有个世界最大的金矿，拉弗雷恩家就是靠这个发家致富的，”雷恩道，“至于安萨亚，那边多得是零碎的宝石矿，但土地太过贫瘠，气候条件也不好，农作物生长困难，经常闹饥荒。”

“有矿产，没道理饥荒，”塔尔道，“钱呢？”

“有个说法是被拉弗雷恩家压榨强夺了，但我觉得不太像。拉弗雷恩家现在的家主年纪不大，叫霍尔·拉弗雷恩，他特别看不起安萨亚这个地方，”雷恩想了想，又说，“你想说是洛克家……不可能吧？这离得也太远了……”

“有琳琅天城作为中转点，没什么不可能的，”虞影溯从口袋里掏出了一把东西，“我在洛克家找到的，随便抓了一把。”

雷恩险些被闪瞎眼。

“钻石、鸽血红、祖母绿、猫眼石，还混了个红色尖晶石，”虞影溯把面前这一堆一个个分了类，“这个红宝石还是玫瑰型切磨的，羽画最喜欢的切磨方式。”

雷恩拿起来看了一眼，又默默放了回去：“你懂得好多。”

“羽画喜欢，那群老古董有时候想讨她欢心的时候就会送一堆，看了二十多年傻子也该记住了，”虞影溯轻声说，“除了安萨亚，哪里还有宝石矿？”

“王国内没有了，但外面有，”雷恩说，“但我对那里一无所知。”

“特拉古欧森林北部，靠近深渊海的地方也有个矿，”塔尔说，“冻土层下的宝石产量并不大，但质量据说不错。”

深渊海地处于特拉古欧森林北部，西接过渡带和极北冰原，是冻土层终年覆盖的极寒之地。

“如果这样，那王国每年流失到联盟的钱……远比我们想象的更多，”克莱蒙皱着眉，“雷恩，修斯始终没动作？”

“他太年轻了，霍姆兰德家水深，他被推到如今的位置一是靠他自己的本领，二……也是为了给人当替罪羊，”雷恩叹了口气，“见了面就知道了，那是个傻子，光会打架了。”

他们在伊尔亚停留了一天，五天后到达了帕帕罗尔嘉原本的主城——亚恩。虞影溯看见克莱蒙在进城之后就始终抱着一本书，直至出城都不曾松手。那本书叫《甘棠遗爱》，作者是萨利尔曼王国时期的三大文豪之一——阿芙罗拉·尼科诺夫。虞影溯知道这个作者，但这本书却从未听说过。

再三日后，马车随着秋风进入阿隆纳。克莱蒙说这里的煎饼在整个萨利尔曼王国内都很出名，给小芙兰买的时候顺便给塔尔也带了一份。虞影溯盯着塔尔手里冒着热气的松软煎饼看了好久，趁着所有人都没注意直接一口咬掉了一小半。

“你去买一个不行？”塔尔简直无语，“又不是没钱。”

“那不一样，”虞影溯笑了笑，“你手里的好吃。”

小芙兰在旁边吹着煎饼的热气，咯咯笑着把东西举到了虞影溯面前。

“花儿哥哥！给你吃！”

小芙兰一开始叫他“送花的哥哥”，叫了没几天就简化成了现在的这个。塔尔第一次听到的时候愣了两秒，硬是憋了半天才没笑出声。

“我不吃了，”虞影溯蹲下来揉了揉小芙兰的头发，“芙兰多吃点，吃得多可以长高。”

“那我也能和花儿哥哥一样高吗？”小芙兰问。

虞影溯失笑：“当然可以。”

比虞影溯矮了大半个头的塔尔撇了撇嘴角，把剩下来的煎饼全吃了个干净，一口也没给虞影溯留。

进入12月之后，原本还只是有丝丝凉意的天气直接降至了冰点。克莱蒙说这个冬天尤其冷，原本12月底1月初才会出现的冰点气温在12月开头就出现了。

伯特莱姆·布洛卡从罗莱斯传来的第一个消息在12月初的时候到了他们手中，血族和联盟的冲突因为结界的关闭而停止了，但羽画从特拉古欧森林回到罗莱斯后就被彻底架空，如今称得上是个“光杆司令”。

雷恩在几日前就已经传信给了修斯，让他在看到克莱蒙手里的假调令之后不要声张。回信在12月9日抵达了帕帕罗尔嘉和琳琅天城的交界城里安，修斯虽然把雷恩骂了个狗血淋头，但字里行间却没有拒绝的意思。

12月10日，沿着罗茵莱河，他们进入了琳琅天城。

罗茵莱河的起源地在极西之地一个名为“灵池”的地方，灵池旁有一棵高耸入云的巨树，名为“树塔”，和法尔伽鲁姆齐名，是三棵世界树之一。除去法尔伽鲁姆和树塔，第三棵世界树早在千年前倒塌，成为了如今的空中滞桥。

法尔伽鲁姆树冠的覆盖面积是三棵世界树中最广的，却并非最高。远在精灵地界的树塔比它高得多，高到没有任何一只精灵登上过树塔的塔顶。

12月初的灵池依旧温暖如春，灵池水也一年四季保持着同样的温度，朦胧的雾气中年环绕。这里是他们的圣地，池边开满了雪莲花。

上任精灵族长泠染的葬礼浪漫而忧伤，他们用树塔的叶子做成灵柩，装载着逝者的□□与灵魂坠入灵池的深渊，那里是所有死去精灵的墓地。他们生于灵池，葬于灵池，在这里轮回转世。对于精灵来说最残酷的刑罚从来都不是被剥夺生命，因为死亡是回归，更是新生。

可精灵们不愿给予他们的先知回归与新生。

树塔周围从不会有雨水，雪莲花芯会在夜晚发出荧光，让雾气蒸腾的灵池蒙上薄纱。

琅轩被一众精灵压着跪在雪莲花丛中，血从右眼的眼眶里源源不断地涌出来，染脏了他雪白的纱衣。他仿佛感受不到疼痛，他看着眼前亲手挖去了他眼球的精灵王樊霄，恨意几乎侵占他的骨髓。

“你其实不用走到这一步，”樊霄轻声说，“轩儿，你不后悔吗？”

昔日的称呼放到如今刺耳至极，琅轩被剧痛刺激得几乎昏迷，但依旧紧咬着牙，从喉间挤出了一个“不”字。

樊霄像是被这一个字刺痛了，他缓慢地后退，最终转身回到了王座之上。

“你的灵符在眼球上，我会把它沉入灵池底，为了我们的曾经，”樊霄轻声说，“后会无期，轩儿。”

灵符是精灵族的象征，被剥夺灵符之人再无回归的可能，也永远无法葬于灵池。被放逐的精灵会随着流水被冲下蒂法斯塔大瀑布，成为罗茵莱河中的浮萍，无人再会去在意他的生死。

高座上的樊霄闭上了眼，白金色的长发从肩膀滑落。

罗茵莱河在源头处不远就有一道狭窄的支流，直通赫萝山系。琅轩被一块巨石阻隔了向前的路，最终随着旋涡投入了赫萝支流的怀抱。赫萝支流途径赫萝大裂谷，一部分汇入山脉中的落日泊，另一部分则继续向下，与从法尔伽鲁姆内分出的支流汇合。

12月中旬，离开赫萝大裂谷的君煌原本是为了去落日泊看从极北冰原来过冬的冰原鹤群，却在河水里捡到了一个奄奄一息的精灵先知。故人的学生在此刻出现仿佛一个笑话，君煌把他捞上来后叹了口气，本不想管，可身边的大猫却凑了上来。

“崽崽……”君煌无奈，“你想管他吗？”

崽崽叫了一声，试图用头顶把琅轩掀起来，但奈何姿势太过别扭没有成功。君煌叹了口气，他单手把琅轩从地上捞了起来，又让崽崽站在了自己肩上，赤|裸的后背生出了一对银白色的龙翼，在数次扇动之后腾空而起。

“那今天看不到冰原鹤了，明天再来吧，”君煌揉了揉崽崽的脑袋，“你真是……算了……”