塔尔阴着一张脸朝着声音的来源处拉开了弓，但夏佐用一个手下挡住了箭，箭矢没能击中目标。袭击卡伽的人还在接二连三地靠近，而卡伽一个劲告诉塔尔不要再管他死活，说不值得。

“你倒是有点本事，”夏佐的声音又传了出来，“索萨家的老头子可是什么都知道，这里只有你被蒙在鼓里！你以为我们是为了谁！”

“滚——”

“对不起！对不起……小少爷！我说、我告诉您，您把我给他们吧……您别再……”

突如其来的道歉让塔尔的动作一顿，他的胳膊被弯刀划出了一道很深的口子，而坐在地上的卡伽瞬间松开了手。老管家的话让夏佐出声阻止了密不透风的攻势，前厅在瞬间安静了下来。

“你说什么？”塔尔不可置信地看着卡伽。

“我——”卡伽还没说出一个完整的字就被塔尔死死拽住了衣领。

“你再说一遍？”塔尔把他摔到墙上，又问了一次，“告诉我什么？”

他满脑子的嗡嗡声，混乱又迷糊。他听见夏佐发出了刺耳的嘲笑声，正巧前厅的大窗外照进了阳光，老太太挂在上面的尸体落下了影子，模糊地打在浓烟上。

“看看你护着谁呢，小子，他们要你的命啊。”

夏佐的笑声像是从另一个世界传来的，塔尔多希望自己其实是在做梦，梦醒了之后一切都会消失。正巧一阵风吹进了大门，浓烟散开，塔尔这才发现自己踩在一片血泊上，是从尸堆那边淌过来的。

“说话，”塔尔低吼着，“你要说什么？告诉我什么？”

卡伽深吸了一口气，他的手在抖，颤颤巍巍地捂住了自己的胸|口，开口道：“您还记得……又一次被四只吸血鬼围攻……”

塔尔忘不了。

“兰克先生在前一天把您狩猎的消息……告、告诉了一个我从没有见过的人……不，那不是人，那是一只吸血鬼！”卡伽的声音忽地响了，“我看见那只吸血鬼的眼睛了，我甚至和他对上了视线！”

他说完就开始用力地喘气，最终让塔尔在他窒息之前放开了手。塔尔的眼神是他从未见过的冰冷，深灰色的眼睛似乎比以前颜色更浅，凛冽地仿佛一把刀。

“继续。”

“是……是，”卡伽咽了口唾沫，继续说，“我一共见过他两次……一次是您出事之前一晚，还有一次……还有一次是在三天前……那个吸血鬼送来了一封信，是我转交给兰克先生的……我没看，不知道里面写了什么……”

三天前是塔尔刚结束上一个任务的时候，那时候特拉古欧森林的结界还没有开，吸血鬼是怎么进来的？

“所以？”塔尔盯着卡伽的眼睛问他，“兰克和吸血鬼通信，所以呢？”

“后面的事情我来告诉您吧，斯图莱特先生，”夏佐的副手突然出声了，他拿出了一个卷轴，抛给塔尔，“这里是索萨家家主兰克·索萨与血族大君羽画的来往信件，我们截获到的这封应该足够作为证据了。兰克·索萨与羽画串通想借虞影溯的手来要您的命，联盟因此判定索萨家投敌，并将虞影溯排上了联盟的通缉榜首位，因为他的存在对您来说是个极大的威胁——”

“他杀过人吗？”塔尔问。

“没有，”副官道，“他第一次出现在我们的视野中。”

塔尔接住了那个沉甸甸的卷轴，他没有急着打开，而是看向了坐在血泊中的卡伽，木着脸问他：“兰克想要我的命？”

老管家拼命地摇着头，看上去像是疯癫了一般。

“他把我养到这么大，就是为了杀我，”塔尔死死盯着卡伽，“那他何必收留我。”

老管家坐在地上失声痛哭，却无论如何都没有再说一句话。塔尔等了很久，他对时间的感知变得迟钝，注意力时不时就会转移到自己滚烫的后背。

“兰克为什么杀我？”塔尔轻声问自己，“还让吸血鬼来杀我？”

这或许是八长老副官的说辞，虞影溯最开始并没有要杀他的意思，他那眼神纯粹是在看猎物。

“兰克·索萨让血族大君派虞影溯来杀了您，按照他们的原计划，您本该见不到今天的日出。但您不愧是联盟中的顶级猎手，既然活着，只能说明那位血族已经消散。我想与您确认一点，昨天夜里与您配合的暗鸮将您一个人丢下跑了，是否如此？”

塔尔微微点了点头。

副手得到了回应便继续道：“联盟查到他们是索萨家培养在联盟里的人，生还的九人全部关在地牢里，您如果不相信，我可以带您过去亲自询问。”

兰克什么时候养过暗鸮？

塔尔一手提着弓，一手拿着那个卷轴。他盯着看了很久，整个前厅里没有人说话，连呼吸声都几不可闻。他闭着眼睛深吸了一口气，用牙拉开了松散的结，手一抖，卷轴就打开了。卷轴直直地拖到了地上，但只有最开始的位置贴着一张信纸。

“没骗你，”夏佐伸手指了指卡伽，“你现在还要护着他吗？”

塔尔没说话，他怔怔地看着卷轴上粘着的信。他看见清秀的字迹写着“收到，谢谢您的消息”，换了一行写着“虞影溯已经去了”，最后一行是“感谢您的回信，兰克先生”，落款是“你的朋友羽画”。

“当然，信件可以伪造。如果这样您还是不相信的话，可以选择跟我们去联盟的石殿里看看。我们在索萨家的书房里搜到的所有信件都在石殿的圆桌上，整整铺满了一整张桌子。您应该认识兰克·索萨的字迹，上面还有他的私人火漆印，”夏佐的副官滔滔不绝，“人证物证我们都有，请问您需要去确认一下吗？”

塔尔没有立刻回答，他低下头笑了一声，像是在笑自己。他卷起卷轴，扎好之后扔了回去。眼前一阵阵发黑，站着都已经是勉强，但此刻还得找个谁都发现不了的地方才敢晕过去。

好荒谬。

“不用了，”他轻声说，“我不想看。”

他转身朝着那扇被拆掉的门走去，紧紧捏着手里的弓。从前兰克送他的弓通常会因为这个动作断裂，但手里这把却丝毫无损。他做错了什么吗，还是只是因为自己的存在本身就碍了谁的眼？可过去的二十年间他从未感受到兰克表现出的任何不耐烦或仇视，他连说话的语气都很轻，唯独除了一次……

塔尔苦笑了一声，也许只是自己没感觉到吧。或许家里本就多出来他一个，他自己没什么自知之明罢了。

他走到门口，突然希望自己没有见到今天的日出。他宁可在夜里当一个鲜血流尽的干尸也不想面对这样无常的白昼。二十一岁对他来说是个可怕的年纪，他本以为自己是侥幸生还，却很快就失去了家；他以为自己找到了仇人，却发现那个家的主人也有可能是凶手。塔尔隐约听见老管家说“是索萨家对不起你”，接着刀刃刺穿了血肉，摩擦着骨骼。

他回首瞥了一眼，老管家被一把弯刀穿了腹部，流着血被扔在了主管婆婆身边。他们是夫妻，三个儿子都死在了吸血鬼手里，只留下一个年幼的孙女和一个孙子还在王国边境那座小城的家里等他们……他们不都应该是恨吸血鬼的吗？

真是荒唐，这世界给他的生日送了一份大礼。

而就在塔尔准备踏出门时，身后却突然传来玻璃碎裂的声响。他再一次回过头，入眼便是窗外刺眼的阳光，除此之外什么都看不清。那人落地之后环视了一圈，最终将视线落在了塔尔身上。

“不好意思，我没找到大门只能从窗户走了，毕竟这里也挺宽敞的。”

这个声音昨天晚上刚听过，塔尔无论如何都不会这么快就忘了。虞影溯踩着一地的血迹从楼梯上缓缓走下，光线太强烈，他身上仿佛披着一层朦胧的金光，耀眼至极。

“塔尔·斯图莱特，你不是说任我处置吗？还好我提前知道了你要去哪里，不然到嘴边的食物自己跑了，多可惜。”

他手里抛着个不大的物件，那是小银刀的刀鞘。

“诸位，我必须澄清一点，”虞影溯说，“我和羽画关系一点也不好，她恨不得我下一秒就消散，省得到处乱晃弄脏了她的眼睛。我也不会乖乖听她的话去杀什么人，因为我不是她的狗。”

塔尔呼吸一滞。

“所以请问，是谁告诉你们，我是来森林里杀这位斯图莱特先生的？”