见了这位被表哥坑害的美人，谢漫看了她半晌，胡三娘被这般人物注视着，云容月貌飞红，手中团扇羞遮，含情目脉脉相避。

谢漫道：“看你的样子，心中已然有了成算，我便不多管闲事了，若有什么为难之处，可唤我之名，定往相助。”

胡三娘一怔，盈盈俯身下拜：“既然如此，妾身便多谢娘子好意了。”

“黄九郎吃人采补，妾身不是他的对手，届时，许要烦娘子出手解决他了。”

谢漫颔首：“客气。”

白茂灵在一旁都听呆了：“三、三娘，你有成算是啥意思啊？”

胡三娘以团扇遮檀口，轻声细语道：“九哥这样欺负我，我虽然不是他的对手，却也不愿意什么都不做。”

她点到为止，无论白茂灵再如何追问，都只是笑而不语，白茂灵见状，只得作罢，此时，一道身影姗姗来迟，笑道：“我那边有些事务未了，叫诸位久等了。”

诸狐仙皆道不妨事，还有一个笑道：“姐姐现在泰山奶奶手下领差事，忙也是自然的，咱们都是姐妹，怎会责怪呢？”

谢漫回头看去，竟是个熟人，辛十四娘飘然而至，衣冠披帛，皆不似从前，想来是在碧霞元君前得了差事，修为有所增长的缘故。

辛十四娘一眼便望见了狐仙群里格外扎眼的那个存在，定睛一瞧，惊喜道：“娘子！”

她连走带跑，飘逸的裙摆在地上逶迤而过，免不了沾染灰尘，谢漫往前走了两步，送出一道清风，为她托起裙裾：“慢些。”

辛十四娘唇边带笑，俏生生道：“当日一别，数月不见娘子，十四娘心里十分惦念，脚下便慢不了。”

谢漫温声道：“当日匆忙，还没来得及通过姓名，我姓谢，单名一个漫字，十四娘唤我名字便可。”

辛十四娘自不能直呼谢漫名字，便笑着问：“阿漫——你是遇见了什么麻烦事情么？”

白茂灵终于找到了插话的空隙，将事情来龙去脉说清道明，狐仙们皆笑道：“原来是这样的事情，虽然不简单，可也不算难，何必把我们全部招来呢？”

谢漫歉意告罪：“若是寻常术士，自是不必，只是这些人以造畜邪术拐走幼童少女，迟一日，便可能又更多的人受害，因此十分紧急，烦请诸位仙子帮忙寻一寻。”

听说是要找拐子，最开始说话的那位狐仙沉了脸：“既然是要找这样丧心病狂的败类，那确实有此必要。”

说罢，她便率先以残存气息行推演、寻探之法，而其余人也各显神通，有的一个呼哨叫来了林中鼠类，将被单撕了一条递给他们：“闻一闻，还请替我找到这些气息的主人。”

老鼠在狐狸的食谱上，虽然成精之后少有狐狸再吃老鼠，但到底是天敌。

老鼠头头哆哆嗦嗦地叼过碎布片，马上又钻回地底下，将布片传递给各地老鼠，搜寻其上纷杂气息的主人。

有的灵光一闪，直接要来了何婉等人的生辰八字，以她们所遭劫难反推拐子的信息。

辛十四娘更是干脆就地焚香，呼唤泰山奶奶座下年资更老的狐仙，用此事相询。

不过半个时辰的功夫，拐子的大致位置便在几方的协同合作下被推算了出来。

长江以南，扬州城内。

谢漫谢过诸位狐仙，片刻休息也不敢，化作一道白练，便往扬州城去了。

扬州乃烟雨江南之地，水道繁茂，谢漫甫一停下，便见江面千帆竞跃，码头货物无数。

她将几粒银子放在了坐在道边歇息的卸货工人的头头手里：“请问扬州城里，有哪些旅舍可以容纳十几头牲畜？”

工头眼神一亮，迅速将银子藏进怀里：“这您就问对人了！”

他如数家珍，叽里呱啦地把整个扬州城合适的客栈都秃噜出来了：“城南、城北各有一家，价格不便宜，但是地儿干净！也肯给草料！要是带的牲畜多，住这两家最好！否则生病了还要给钱看病。”

“城东那一家相对便宜点，但照顾牲畜嘛……就没那么精心了。”

谢漫嗯了一声：“那你知不知道，扬州城里的头牯市场在何处〔1〕？我要的多，而且急，扬州城内有哪家牲口买卖大商么？”

工头自是知无不言，言无不尽：“扬州多水道，畜生又金贵，不能塞箱子里，上上下下的，没人比咱更明白！”

“城北羊家，他们家的牲畜皮实！下船的时候活蹦乱跳，城北那家大旅舍就是他们开的，还能租赁牛马羊呢！”

“城东钱家，也卖牲畜，但是他家爱坑人。”

听着都是正经做买卖的生意人，谢漫思索片刻，问：“另外还有吗？”

“另外的……城南霍家好像也进了一大批牲畜，我有个兄弟做索唤，好几次看见有人拉着很多牲畜从后门进，但就是不知道卖不卖了。”

“霍家？”谢漫重复了一遍“他们进了些什么牲畜？”

工头耸了耸肩：“驴子，羊羔子。也不知道他们从哪儿弄来那么多小羊羔的。”

说着，他左右看了看，压低了声音：“客人，我看你为人豪爽，才跟你说的，霍家奇怪得很，别去他们买牲畜。”

“大家都说霍家是金玉堆成的富贵，我看啊，里面有些邪门儿的玩意在里头，一年以前突然出现在扬州城，和谁都不往来，不是有鬼是什么。”