闻皎在回家途中被人拦住了去路。
老许头挡在路中央，满脸的褶子如五花肉层叠堆着。
闻皎居高临下地看着他，“你寻我？”
“大人，小的有要紧事要向您禀报。”老许头说是禀报，语气中却并无恭敬之意，目光在她脖子下方流连。
“你有什么要紧事？”
大街上人来人往，老许头左看看右看看，不怀好意地道：“这不方便……双兔傍地，牡牝不分，复杂着哩！”
闻皎微笑着警告，“主人家尚不在意兔子雄雌，莫要多管闲事。”
可惜老许头并没有听懂她话里的意思，靠近了几步威胁她：“这事传出去，你的官没得做，性命都保不住！”言罢，扬声说：“听说大人将要尚公主，小的斗胆向大人讨几个喜钱。”
老许头洗的发白短衫几缕线头垂着，他双手并在一起，掌心向上捧到闻皎面前。
大街上的行人纷纷看过来。
闻皎摸出钱袋，夹出几枚铜板扔向他。
“打发叫花子呢你！”
“再有下次，本官治你不敬之罪！”
老许头狠狠剜她一眼，趴在地上捡着铜板，眼前忽然多了枚金饼。
他赶忙爬过去一把抓在手中，欣喜地用牙咬了下。
真的！
老许头感激地抬头，但见男装女子身量高挑，眉飞入鬓，神采倨傲。
“多谢贵人！多谢贵人——”
“这人虽可恶，到底是第一个讨彩头的。”赵铮环抱着双臂，踢了脚老许头的肩头，“滚吧。”
“此人贪欲熏心，给他钱财反叫他滋生邪念……”
赵铮扬起嘴角，“他就算有邪念又能如何？本宫心情好，一个金饼而已。”
闻皎不再置喙。
“你往哪里去？”
“明年科举有新的变动，太子殿下命臣往东宫详谈此事。”
废太子谋反平定以来，朝中大小事宜皇帝已不管，政令实际上都出自赵铎之手，闻皎隔三差五便要去东宫复命。
赵铮自然知晓，她就是在此等着闻皎。
“本宫也要同二哥说事，一起吧。”
闻皎心底叹了口气，不知怎么向她开口。
不如就借今日将事实告诉她，有赵铎在，应当好些……
东宫。
紫檀书案上奏折垒成了小山高，赵铎埋头案间。
博山炉的烟气冉冉升起，闻皎顺着烟气方向看去，一只铁青色的鹞鹰被铁链拴着，立在金丝木架上，双眼蒙着牛皮。
“臣妹参见二哥。”
“臣闻皎拜见殿下。”
赵铎吩咐他们看座，目光终于舍得从公文上挪开。
“这鹰驯了几日了？”
“三日。”
赵铎的手臂延伸开去，推了推金丝木杆，那鹰立马振起翅来，可仅仅抖了几下便安静了。
这鹰眼看快熬不住了。
“旁人忙得脚不沾地，你倒还有闲心熬鹰。”赵铮气鼓鼓地坐下来，“我的事你究竟有没有放在心上！”
赵铎无奈地笑道：“孤焚膏继晷，左右不得睡才熬鹰相伴。你只心疼旁人——”
说罢意有所指地瞥了闻皎一眼。
闻皎无言以对，暗示赵铎：“殿下！”
赵铎又推了推木杆，鹞鹰尖利地鸣叫，长颈一伸死死咬住了他的衣袖。
赵铎“嘶”了声，扼住鹞鹰的颈子，虎口用力迫着那鸟张开了喙。
袖管翻起，露出皮开肉绽的手背，依稀可见白骨。
“这鹰好烈的性子！”
赵铎只是眉头微蹙，取了瓷瓶吩咐闻皎上前，“你来。”
屋内分明有内侍，赵铎却让她上药。
不过晋王惯常会使唤人，闻皎不做细想，接过内侍手里的帕子。
瓷瓶与上次赵铎给她的一样，装的是金疮药。
鹞鹰不愧为猛禽，这一啄，竟是撕了块肉去，鲜血淋漓不止。赵铎靠在椅背上，药粉落到伤口的刹那,他手掌一紧，猛地抓住圈椅的扶手，面上仍笑吟吟的。
“阿铮，孤谢你。”
赵铮对这个决定本不后悔，只是那日见到兄长引颈自戮，到底于心不忍。
她不是太平公主，在从贵女成为公主的路上，她经历了太多。
“大哥谋逆犯上……是他罪有应得。”赵铮微微叹气，试图忘却记忆中那张熟悉的脸，“二哥，你答应我的——”
“言出本该必行。”赵铎移来目光，落在闻皎的脸庞。“但闻皎不能与你成婚。”
赵铮“腾”地站起来，“为何？”
闻皎收起瓷瓶，双膝跪地向赵铮行了一个大礼，“臣有罪。公主，闻皎是女子。”
“你耍我？”赵铮笑了下，上前半步，仔仔细细瞧她的脸。“二哥，你与闻皎合起来耍我，也得找有个可信的理由。”
“公主，闻皎的确是女子。”
她解开躞蹀带，除却官袍，袒露胸前白色的抹胸。
苎麻长布紧紧缠绕在她胸前，依稀可见女子胸脯的轮廓。
赵铮脸色泛白，待反应过来才暴怒地道:“好啊！你们竟合起来骗我！”
“事出紧急，孤会补偿你——”
“补偿我？！”赵铮抬手指向闻皎，“我什么也不缺，我要父皇治她的罪！”
赵铎闪过愠怒之色，“你难道要她去死？！是孤让她骗的你，你要治罪，便治孤的罪！”
他起身，身量高过赵铮半个头，一种无形的压迫蔓延在赵铮的身上。
兄妹俩隔着书案对视。
蒙着眼睛的鹞鹰焦躁地鸣叫起来，双翅拍打着木杆，不断发出短促的唳声。
那声音尖锐地像指甲划过青砖，寒意从指尖传来。
闻皎看着自己按在地砖上的双手。
她听到赵铮似笑非笑的声音，“这世上有谁敢治皇兄的罪……臣妹愿赌服输。”
见她态度缓和，赵铎顿了顿，干巴地说，“孤会补偿你。”
“若无他事，臣妹告退。”
说完，不等赵铎首肯，赵铮已推开门大踏步离开。
风卷起她的衣袍，闻皎垂下眼睑，不紧不慢地将将满地衣衫穿回身上。
赵铎瞥了眼她。
“孤是男子。”