“呼——走了这么多日水路，总算能吃顿好的了。”

“小二——来三碗茶！”

“好嘞。”店小二麻溜地擦桌，见三人青布衣衫，一色背着书箱，忍不住询问：“三位客官是进京赶考的吧？”

“是啊，你怎么知道?”

“这几日打尖的有许多与客官同样打扮的书生，说是朝廷开了科举，忙赶着进京呢。”

其中一人不禁叹了口气，“原以为我们动身早，不曾想已是落了人后。”

同行之人笑着劝解:“以柯兄你的才华晚几日不会有碍！”

“莫愁莫愁，先祭祭五脏庙。”另一人说着点起了菜：“来二两黄牛肉，一碟花生米，还有长命菜。”

“好嘞！”

小二正要去忙，眼瞅着又来一人，也是青布衣衫，只是瞧着面色不佳，摇摇欲坠。

“这位客官没多的桌子了，坐这儿吧?”

他指了指三位书生旁的凳子，章玦目光在店内逡巡了圈又回到小二身上，“嗯。”

那三个书生正在讨论科举，其中一人故作神秘地问:“你们知道家君为何这么早便命我动身吗?”

原来这三人是同窗好友，这人家父催促着儿子赶紧进京，另外二人便也一道了。

柯姓书生问:“你不是想投靠亲戚吗?”

“我那亲戚不过九品，京城的九品官不说过江之鲫，一间屋子塌了也得砸中一个。”

见二人不再说话，书生也懒得卖关子了，“你们听过行卷吗?”

“参试举子经达官显贵将自己的文章转交给主考官阅览，谓之行卷。”

三人齐齐看向说话的章玦。

青年与他们一样身着青衫，想必也是进京赶考的举子了。

书生冲他拱手，“这位兄台说的不错。”

“可是，这有什么用?”

“柯兄你有所不知——”

柯煜虽出身不差，可他父亲去世的早，孤身由寡母带大，又加兜中寒酸，很多上层的消息一概不知。

“这科举的卷子是不糊名的，主考官阅卷时看到熟悉的名字，会不会高看一眼?”

“原来如此。”

“我们如何比得过勋贵子弟？”

“稍安勿躁，此次主考乃是有大魏第一谋士之称的闻大人，为人清芥且出身寒门，应当愿意提携我等。”

“希望如此吧。”

“客官，二两牛肉——”

小二端上牛肉，询问章玦，“这位客官要点啥？”

“一盏凉茶。”

正值用饭的时刻，章玦只点一盏凉茶，叫书生纳闷。

“兄台，可曾用过饭？”

“未曾。”

其中一人家境不错，又见章玦没有行李，猜测他准是遭了难。

“兄台可是遇上了匪寇？”

他们三人结伴同行，路途中也曾被匪寇盯上，不过瞧他们是举子，才没敢来打劫。

章玦叹气道：“正是。”

“哪里的匪寇如此大胆！”

“唉，我在赣江一带遇上他们，好在未伤及性命。”章玦摇了摇头，满脸愁云。

赣江水匪并不出名，只是赣江连结着去岭南的水道，那里最近猖狂的很。

“兄台是打岭南来的？战事如何？”

提到战事，章玦眼中流露出神采，“新来的裴将军与山匪大战一场，将匪寇杀的七零八落！ 实在威风！”

“有此事？”书生们激动地站起来，捏着拳头在他身旁踱步：“我们出发前听说朝廷吃了败仗，心中郁郁不乐，没想到这么快朝廷就大获全胜了！”