丑陋或粗鄙，遇着好的，未见得生出艳羡倾慕之心，反而会叫人自惭形秽，心生晦暗。将那脏污的秽物泼过去，糟践得比自己更不堪，如此，便能获得平衡，心满意足。

江子衍若有所思，“我好像明白了。”他冲着慕景淮咧嘴，露出白而齐的牙齿，“我陪你走走，说不定能找到线索。”

“好。”慕景淮没有拒绝，“反正我也闲。”

两人骑马而行，走着走着，到了大街上。

街上人头攒动，熙熙攘攘。看见那卖点心的棠记，江子衍走进去，熟络地打招呼，“唐掌柜，麻烦绿豆糕芝麻糕桂花糕芡实糕杏仁饼板栗饼各来二斤。”

“嫂嫂”有跟他提及牛大曾买绿豆糕还人情，没说哪一家，但整个苍山属棠记味道最好。作为常客，江子衍自然先到他家寻找线索。

“和光少爷，您来了。”唐掌柜忙着手中的活计，热情寒暄：“前两天您嫂嫂过来，对我这儿的花生糕杏仁饼赞不绝口，您要不要多来点？”

江子衍有些惊讶，笑道：“这两样再多来两斤。”

“好嘞。”唐掌柜用净布将托盘擦了擦，垫上油纸，拿筷子熟练地夹起指定的糕点，码好称重包装。他看了眼旁边的慕景淮，问道：“这位是您朋友吧？跟您一样，一表人才。”

“是啊！”江子衍眼含笑意，打趣道：“您看是我俊还是他俊？”

“都俊。”唐掌柜人至中年，阅人无数，本能地察觉到慕景淮身上潜藏着的凛然气势。未免惹祸上身，他满脸堆笑地打哈哈，“您和您朋友同为日月，何必争个高下？”

“有道理。”江子衍被逗笑，反问道：“那谁是太阳谁是月亮？”

知道江子衍故意找茬，唐掌柜哭笑不得，急中生智道：“白天的话，太阳是太阳，月亮是月亮。到了晚上，将月亮当作太阳，太阳也就成了月亮。称谓而已，没什么区别。”

江子衍笑道：“这马虎眼打得有水平。”

慕景淮亦笑道：“思维活络，怪不得生意这么好。”

店里人来人往，有女子前来，在江子衍和慕景淮身上瞄来瞄去，掩着嘴却挡不住眼中的笑意。江子衍买什么，她们亦跟着买。唐掌柜乐得合不拢嘴，“两位太客气，都是托大家的福，赏口饭吃。”

“也是您做得好，大家喜欢才来光顾。”江子衍示意唐掌柜先卖旁人，等人走了，方才问道：“唐掌柜，你记不记得两个月前有个矮矮的长得很一般、姓牛的年轻人到你这儿买绿豆糕？”

“这我哪儿记得住？”唐掌柜做着未做完的事，手忙个不停，“我这人有点脸盲，像您跟您朋友这样一表人才的，我就能记到。其他人出了门，换身行头我就认不出来了。”

“……”

唐掌柜有时候连他也记不住，基本可以确定，其大多是靠闻声辨人。江子衍不死心地问：“翠喜呢？就是我嫂嫂身旁的丫头，这两个月你有没有见过？”

唐掌柜道：“见是见过，不过这丫头怪得很，买完东西也不回贵府，倒是去了反向。”

江子衍心中一凛，道：“您知不知道具体位置。”

“不知道。”唐掌柜道：“也是我内人回岳丈家，刚好撞见。我内人跟她打招呼也不理，内人觉得怪，回来跟我提了一嘴。”

翠喜有问题，但什么问题不太清楚。

江子衍道：“唐掌柜，请问您岳丈家住哪儿？”

“长乐坊。”唐掌柜不明所以，“是有什么事吗？需不需要我帮忙？”

长乐坊以手作坊为多，间杂欢娱之所。工匠、优伶、杂工、贩夫走卒，三教九流混迹其中，不一而足，牛大多半在此讨生活。而翠喜，本是流落异乡的孤女，幼年辗转卖至江家，在苍山不可能有亲人。

翠喜到长乐坊做什么？这是个问题。牛蔡氏说牛大与他人合住在宝兴坊，是真是假亦要调查。

江子衍明面波澜不惊，道：“没事，只是我这糕点得暂时放您店里。”

唐掌柜笑道：“我叫犬子送您府上，他夫子今天告假，只能在家温书，我叫他跑个腿儿。”

“再好不过。”

江子衍道了谢，与慕景淮一齐去了长乐坊。途经卖首饰、脂粉、估衣的铺子，江子衍总会顺道进去挑一挑。

见他熟门熟路，慕景淮道：“你对女子的事务很熟。”

江子衍笑道：“以前我是我娘跟我嫂嫂的跑腿兼保镖。”

父亲作为族长，整天忙着族中事务，大到打理祖产分配收益，小到主持公道协调家庭矛盾；母亲身体不太好，精力有限，亦要做些盘账清点的活儿；哥哥志向高远，天天温书求功名，还要抽空打下手；嫂嫂负责照顾全家，处置家事。家中属他最小、数他最闲，逗人开心便成了日常。不少人看他不惯，觉得不务正道，却是他最快乐的时光。

慕景淮沉默不言。他从未体验过这种无拘无缚的情感，哪怕骨肉血亲，都要分个尊卑高低出来。人与人之间看似祥和，却仿佛隔着一层膜，永远猜不透对方到底是真情还是假意。他觉得疲累，却不能逃脱。